– Ты обедать собираешься? – услышал он голос Кристофа.

Винсент посмотрел на часы. Половина обеденного времени уже была просижена, а дел меньше не стало. Неужели сегодня снова придется сидеть допоздна?

– Что бы я делал без тебя? – устало улыбнулся Винсент.

– Рано или поздно сдох бы, – похлопал по плечу Кристоф. – Сегодня должна быть твоя любимая запеканка.

Винсент изобразил улыбку. Он и правда любил запеканку, но еще больше хотел бы провести день дома и наконец избавиться от похмелья.

– Ну, как твоя жизнь, дружище? Слышал, ты накануне был в баре с компанией Дэвида, – продолжил Кристоф, выходя в коридор.

– Я все еще не могу избавиться от последствий позавчерашних событий. Сейчас же… Лучше не спрашивай, конец квартала, и столько всего навалилось. Просто зашиваюсь, и безрезультатно.

– Да я не про это, друг. Работа работой, а вот личная жизнь… Как твоя новая подружка? Или забыл уже прошлую пятницу?

– Никак. Кристоф, глупости все это. Я совсем не понимаю, зачем я вообще начал отношения.

– Может, и глупости, но какие приятные. Сам подумай, разве не лучше, когда у тебя есть красивая девушка, которая встречает тебя после работы приятным… – Кристоф поиграл бровями.

Винсент лишь вздохнул. Он знал Кристофа очень давно, чтобы привыкнуть к его взглядам на жизнь.

Винсент и Кристоф вошли в лифт, наполненный голодными сотрудниками. Время обеда было хорошей передышкой, иначе он бы сошел с ума от нескончаемой работы. Несколько дней сверхурочной работы практически не дали никакого результата, наоборот, работы только прибавилось. Как бы ему хотелось просто бросить все и уехать куда-нибудь в тихое место, где он может просто остаться наедине со своими мыслями.

Лифт остановился, и друзья вышли из кабины. Ведомые потоком людей, они вошли в столовую и купили обед. Все еще оставаясь под влиянием собственных мыслей, Винсент неожиданно задал вопрос, на который вот уже долгое время не мог найти точный ответ.

– Кристоф, в последнее время я все чаще задумываюсь кое о чем. Если у нас есть душа и мы проживаем бесчисленное количество жизней, не значит ли это, что когда-то и где-то мы уже были чьими-то мужьями и женами, отцами и матерями, детьми. И, судя по людям, толку от этого повторения немного, а может, и вовсе нет. Почему я не могу в одной из бесчисленных жизней просто пофилонить? Может, пора остановиться и выйти из этого беличьего колеса, – мысль о нескончаемых перерождениях казалась Винсенту невыносимой.

– Опять ты со своей философией? Почему бы просто не наслаждаться жизнью? Даже негативные события дарят эмоции и ощущения. Просто… просто живи и получай от этого удовольствие.

– Но, возможно, все не так плохо? Может, вся эта религиозная шелуха – просто выдумка. Ведь она на нее так похожа. И тогда твои слова имеют смысл. Наслаждение дарит только то, что конечно. Боль и радость обретут одинаковую ценность. На днях посмотрел замечательный фильм «Человек с Земли», про кроманьонца, дожившего до наших дней. И, знаешь, мне полегчало, ведь эта фантазия может быть и не такой уж выдумкой.

Завибрировал телефон, прервав поток мыслей.

«Привет. Как твои дела? Почему пропал?» – пришло сообщение.

– Вот что ей от меня надо? – с явным раздражением пробормотал Винсент.

– Ты дурак, что ли? Девушка сама к нему клеится, а он нос воротит. Что за народ пошел… – усмехнулся Кристоф. – Дружище, тебе надо выбросить ненужные вопросы из головы, хотя бы на время, и расслабиться. Одиночество до добра не доведет.

– Наверное, ты прав.

Друзья продолжили обедать, болтая уже о всякой ерунде.

Наконец рабочий день закончился, и Винсент мог свободно вздохнуть. Сегодняшний день ничем не выделился из бесконечной череды серых будней, но в этом не было ничего удивительного.