Многовековая культура китайской нации всегда придавала большое значение традиции ведения исторических записей, изучению истории и наследованию истории, подчеркивая, что в отношении государственного управления правители должны исходить из реальности, обобщать исторический опыт и исторические законы, а также делать выбор и развитие в соответствии с изменениями времени, стремиться достигать длительных периодов стабильности и порядка в стране. В тысячелетней истории китайской политической цивилизации назначение официального историка всегда играло важную роль в линии политического поведения династий. По преданию, уже в только что появившейся династии Ся официальный историк занял достойное место[4]. «Цзоцэ» – записи на костях и черепашьих панцирях периода династии Шан созданы официальным историком династии. Во времена династии Западная Чжоу в литературе и надписях было много заметок о Тайши, императорском цензоре и Нэйши, а разделение труда между официальными историками было более детальным[5]. Хотя в то время и после этого функция чинов, называемая «Ши», не сводилась полностью к составлению истории, но это, несомненно, показывало, что правители династии делали акцент на истории. С тех пор и до династии Цин (последняя китайская династия. – Прим, пер.) назначение официальных историков и историческое изложение в национальной политике были очень важны. Идеологических принципов, таких как составление хроник событий в период предыдущих династий, создание истории в пользу эпохи процветания, государственное составление истории, придерживались правители всех династий. Наряду с преобладающим составлением частных историй, китайская историография шла в ногу с развитием китайской истории, демонстрируя непрерывность и преемственность записей, богатство содержания и разнообразие жанров[6]. Таким образом, история и национальное развитие, история и политический подъем и падение очень тесно взаимосвязаны в процессе развития китайской цивилизации.

Древние говорили: «Ясная память о прошлом – лучший учитель будущего». Следовательно, при управлении государством благородный муж должен анализировать древнюю историю, сопоставить ее с современным ему положением, использовать информацию прошлого для анализа взаимоотношений между людьми, тем самым имея возможность понять законы процветания и упадка. Знать в деталях, подходят ли стратегия и ситуация, целенаправленно делать выбор и своевременно менять тактику действий. Так мы сможем создать обстановку спокойствия и всеобщего порядка в стране на долгое время»[7]. Развитие традиционной историографии фиксирует и сохраняет исторический процесс развития китайской нации. Однако более важным является то, что сильное чувство социальной ответственности и понимание своей миссии традиционными историками, а также идея о том, что знания должны быть полезны государственным делам, дали политикам всех династий историческую мудрость в государственном управлении. Придавать большое значение историческому обучению, историческому мышлению и историческим заимствованиям – важная составная часть политических и культурных традиций китайской нации. «Шовэнь Цзецзы» говорит: «Ши – тот, кто записывает события; применяет ключ “Ю” и придерживается нейтрального, а нейтральный является справедливым». Это означает, что исторические записи должны быть объективными и беспристрастными. «Процветать в бедности, а погибать в полном благополучии»[8], «Пересказывать прошлое, надеясь, что люди в будущем поймут их высокие устремления»[9], «Чтобы усвоить закономерность исторического развития, мы должны сначала изучить историю, содержащую эту закономерность»