Именно кризис абсолютной власти, которая встала в оппозицию к собственному народу, заложил основы последующей смуты, а в отдаленной перспективе и свой крах,свое отрицание.

Разгром Новгорода – этой народной вольницы означал возврат к начальной точки основания династии. Получив свое начало в Новгороде, власть обретает там и начало конца. Символически это говорит о возможности возврата в то первоначальное состояние, когда народ, осознав свою беспомощность и разобщенность, позвал на помощь правителя. Несмотря на отдельные достижения – территориальные, экономические – в этот период власть заложила свой бесславный конец.

Иван Грозный сумел умножить доходы казны путем введения новых налогов и лучшим порядком собирания налогов. В 1582 году Россия приросла Сибирским ханством, лежащим по ту сторону Урала. Как во времена Святослава, так и во времена Ивана Грозного наблюдается присоединение новых земель, соблюдается принцип жесткого единовластия. Законы Ярослава Мудрого и Ивана III дополнены новым сводом законов. Помимо принятия нового свода законов – Судебника, на гербе России появился двуглавый орел.

Однако если во времена Святослава наблюдаются расцвет и процветание, при Грозном наблюдаются обратные процессы распада и загнивания. Иоанну Грозному наследовал кроткий, слабоумный сын Федор.

Федор Иванович

Действительно, со смертью трёх сыновей Грозного – Ивана, Феодора и Дмитрия прекратилась царская династия. Старшего царевича отец избил посохом 9 ноября 1581 года. В припадке гнева Грозный избил и его беременную жену, у которой случился выкидыш. После нервного потрясения и точного удара посоха Иван слёг и через десять дней умер. За наследника пытался заступиться Борис Годунов, который также был жестоко избит и долго болел. 6 января 1583 года царь рыдал о сыне и думал уйти в монастырь.

Младший сын Грозного царевич Дмитрий, живший со своей матерью Марией Нагой, этот шестой брак царя был заключен осенью 1580 года, родился 19 ноября 1582 года. Ему не было и двух лет, когда умер Грозный. 15 мая 1591 года царевич был найден с перерезанным горлом в Угличе.

Физически слабый, хилый и болезненный Фёдор по прозвищу Звонарь царствовал 13 лет 9 месяцев (1584—1598 гг.). Иностранные послы писали об одутловатом и бледном лице, непропорционально маленькой голове, нетвёрдой походке и низком росте царя. Рассказывали о его набожности, нищелюбии и любви к колокольному звону. Не раз царь сам поднимался на колокольню Ивана Грозного и звонил во все колокола. При Грозном в колокола лихо звонил сам Малюта Скуратов.

Федор Иванович

При дворе шла упорная борьба боярских группировок Годуновых, Романовых, Шуйских, Мстиславских. В 1584 году был обвинен в измене и сослан Б. Бельский, в следующем году скончался Никита Юрьев, престарелый князь Мстиславский был насильственно пострижен в монахи. Впоследствии подвергся опале и герой обороны Пскова Иван Шуйский. Фактически, начиная с 1585 года до смерти царя, это 13 из 14 лет правления Фёдора Иоанновича – Россией правил Борис Годунов.

В 1589 г. был избран первый русский патриарх, которым стал московский митрополит Иов. Учреждение патриаршества свидетельствовало о возросшем престиже России.

С размахом осуществлялось церковное и городское строительство. По инициативе Годунова началось строительство крепостей. В 1585 году была построена крепость Воронеж, в 1586 – Ливны. Для обеспечения безопасности водного пути от Казани до Астрахани строились города на Волге – Самара (1586), Царицын (1589), Саратов (1590). В 1592 году был восстановлен город Елец. На Донце в 1596 году был построен город Белгород. Началось заселение и освоение опустевших во время ига земель к югу от Рязани. В Сибири в 1604 году был заложен город Томск.