– Эх, познакомиться бы с тобой поближе, Эльзи! Тебя ведь так зовут? Какая ты – средняя или самая младшая? В вас ведь и запутаться можно, – начал расспрашивать он, а потом будто спохватился, обеспокоившись. – Ой, прости, я и забыл, что мои барьеры перекрывают всё, что угодно, даже голосовые связки. И, как ты уже поняла, мой мозг тоже, отчего и магия твоя бессильна.

Он взмахнул рукой, и Эльзи, младшая сестра леди Эмии, снова смогла дышать. Однако только на это она и была способна. Барьер Луция всё ещё не позволял ей двигаться. Эльзи мысленно проклинала себя за недостаточную подготовку к своей миссии. Она слишком легкомысленно отнеслась к тому, что Мард был третьим советником короля, решив, что его способность не такая ультимативная. Информация о защитной способности ей была доступна, но вот о том, насколько творчески она может быть развита, Эльзи не особо задумывалась. С ужасом она подумала о том, насколько могут быть сильны два оставшихся советника и сам король, которого не смогли сломить в своё время даже самые сильные маги королевства Райсфелл.

– Инте… Интересно, – пытавшись отдышаться, с усилием проговорила она, – Что скажет твой король, если… если узнает, что в государстве, где запрещено на… насилие, его т-третий советник – настоящий м-маньяк!

– О, родная, ты думаешь, король не в курсе?, – зло улыбнувшись, спросил Луций. – И здесь ты проиграла, ведь мои увлечения не вредят нашему королевству! Одной бесполезной нищенкой больше, одной меньше… Какой резон на этом заострять внимание, если всем это безразлично? Да и кто узнает, ведь и сказать-то будет тебе нечем.

На этих словах пространство барьера сжало женщину ещё сильнее, из-за чего она громко закричала.

– Кричи, милая, кричи! Никто тебя не услышит за моими барьерами, кроме тебя самой! А теперь…

Луций развел в стороны руки и уже собирался резко их свести вместе, но вдруг остановился. Постояв минуту, будто что-то обдумывая, он вдруг резко подскочил к Эльзи. Барьеры исчезли, он обхватил её сзади за шею и крепко сжал.

– Хотя знаешь, я передумал! Ты передашь послание сучьей дочери Эмии и всей вашей своре. Перестаньте лезть в дела нашего королевства, иначе твое сердце будет раздавлено.

– Моё… сердце? – со стоном спросила она.

Эльза тут же почувствовала, как грудь её резко сжало что-то внутри. Внезапно стало очень трудно дышать, а все тело пронзила невероятная боль.

– Да, твое сердечко теперь под моим барьером. Вздумаешь что вытворить, и прощай, моя дорогая Эльзи! – воскликнул Луций и громко рассмеялся.

Эльза понимала, что промедление – верный путь к скорой смерти. Не думая ни секунды, она двинула кистью, активировав один из двух серебряных браслетов на своей руке. Ледяной Магистериум, хоть и является идеологическим и политическим противником Райсфелла, создаёт весьма полезные вещи. Высвободившийся из браслета газ ввел в замешательство Луция Марда, который на три секунды оказался парализован магией Аллистера Ваноффа, волшебного мастера марионеток. Этого хватило, чтобы Эльзи ударила стоявшего сзади Луция локтем в лицо и сумела активировать скрытый клинок в правой хрустальной туфельке, которой лягнула третьего советника в живот. Дезориентированный Луций рухнул на колени, и Эльзи тут же полоснула его веером, из которого выдвинулись легкие острые лезвия, по шее. Кровь хлынула из аккуратно разрезанной раны, тело рухнуло навзничь. Через пару секунд Эльзи Варген почувствовала, что магия внутри неё развеялась, и облегченно вздохнула. Миссия оказалась провальной, но нужно было ещё замести следы. Эльзи отряхнулась, поправила прическу и подняла с земли шляпку. С сожалением вздохнув, она сделала вывод, что этот предмет гардероба больше для использования не годится. Прямо в середине шляпка разошлась по швам, видимо, попав под грань барьера Луция. Эльза быстро огляделась по сторонам и поспешила к выходу из закоулка на улицу. Солнце уже село, машин было мало, как и людей. Неподалеку какой-то старик возился с древним автомобилем, внимательно осматривая механизм под капотом. Эльза тут же направилась к нему, оглянулась по сторонам и тронула за плечо.