Впрочем, Аарон отреагировал на слова своего приятеля с любопытством. Он чуть-чуть приподнял брови, поправил очки на переносице и с важным видом заявил:

– О, демоны! Это как раз очень кстати. Мы совсем недавно про них учили…

В его голосе чувствовалась не только готовность вести диалог на эту тему, но и, пожалуй, даже какая-то примесь воодушевления. Сказанные им слова прозвучали чуть громче обычного, так что их, похоже, услышали даже на противоположном конце зала. Один парень обернулся и бросил короткий взгляд на общавшуюся компанию. Еще один, сидевший немного дальше, слегка вздрогнул, но, видимо, углубленный в тексты, не стал поворачивать голову.

– Недавно учили? – переспросил Малкиэль. Он все еще ощущал, по меньшей мере, необычность всего происходящего со вчерашнего вечера.

– Да, в трактате Псахим, – подхватил Аарон, – его ведь все изучают во время Песаха. Ты помнишь, что там говорится в последней главе?

Не дожидаясь ответа, он ловко вскочил из-за своего стендера, подошел к полкам и достал оттуда увесистый том. Затем вернулся на свое место, положил книгу перед собой и стал уверенно перелистывать страницы, пытаясь найти нужное место.

– Ты ведь говоришь про тот раздел, где сказано, что демонов привлекают четные числа? – уточнил Эйтан.

– С этого там начинается, да… – Аарон, казалось, уже погрузился в книгу и лишь вполуха слушал, что ему говорят.

Малкиэль отдаленно припоминал что-то из того, о чем шла речь. Возможно, в один из прошлых годов он и сам открывал этот раздел Талмуда. Но в этом году… Если бы только его голова не была занята всеми переживаниями, связанными с переездом сюда, и всей накопившейся суетой! Фактически, за последние дни он был совсем не в той форме, чтобы вгрызаться в твердый гранит Гмары. Теперь нужно было как-то скорее возвращаться в рабочий режим, чтобы вместе с остальными приступить к учебе в новом семестре.

– У наших мудрецов был даже собственный демон-посредник по имени Йосеф, который им рассказывал о демоническом мире, – сообщил Аарон, постукивая пальцем по странице. Видимо, он нашел там те самые строки, где говорилось об этом. Затем он продолжил:

– Здесь еще кое-что про Ашмодая, царя демонов.

Эйтан с гордым видом от того, что привел своего нового соседа по комнате к правильному человеку, прервал его:

– Ну, я сразу сказал, что Аарон у нас эксперт по разным темам. Но у Малкиэля к тебе более специфический вопрос.

– И какой же? – уточнил тот, не переставая что-то высматривать в тексте.

– Он хочет подробнее узнать про Мора.

– Про Мора? – все с той же спокойной любознательностью переспросил Аарон.

В этот момент в бейт-мидраш энергичной походкой вошел рав Гершон Бронаверт, а вслед за ним еще несколько учеников.

– Господа! Молитву начинаем через пять минут, прошу всех подготовиться! – объявил он.

– Тогда во время завтрака продолжим, – сказал Эйтан своим приятелям.

Все трое разошлись и сели на свои места. Малкиэль еще не привык молиться в этой ешиве, но уже заранее поинтересовался у рава, какое место может занять. Теперь он думал о том, действительно ли этот Аарон Розенталь сможет сказать что-то конкретное. Быть может, и не стоило ни к кому подходить с этой темой. «Что поделать, – думал про себя Малкиэль, – если мой впечатлительный ум так близко все принимает, а потом выдает услышанное в виде сновидений». А в самом деле, стоит ли вообще реагировать на то, что кто-то тебе рассказывает про всякие ужасы? Может, лучше сразу просто выбросить из головы?

С другой стороны, Малкиэль вспоминал, что еще в детстве видел каких-то странных существ во сне. Иногда ему казалось, что приходят они даже не в сновидении, а в неком промежуточном состоянии между сном и бодрствованием, пока он лежит, не в силах пошевелиться, и лишь наблюдает, как они мелькают поблизости. Ведь именно с тех пор он настолько крепко выучил 91-й псалом, который должен давать защиту от них. И вот ирония! Как раз в нем упоминается тот самый Мор, который, как теперь выясняется, покрыт чешуей и волосами и убивает одним лишь взглядом. Но ведь именно в этом тексте и обещано, что Бог защитит от Мора! Почему же Мор все равно пришел во сне?