– Ну что, познакомимся, меня Аркус зовут, – сказал саламандр, блеснув ярко-зелеными глазами.

Сильверина остолбенела. Конечно, она знала, что когда-то на острове Эрия было много магии и таинственных существ, но это было давным – давно, когда еще она была совсем несмышленым ребенком, когда был жив ее отец и Великий Дракон. Затем люди быстро привыкли, что магии нет и необычные из ряда вон выходящие вещи, нарушающие привычный порядок всех пугали.

– Ты.. ты… постой, это ты сказал, саламандр?– переспросила Сильверина.

– Разве здесь есть кто-то еще? Зови меня Аркус, Сильверина, – попросил саламандр.

– Откуда ты знаешь мое имя?

– Я ведь оборотень, и магия для меня необходима как вода. А у вас в замке находится источник моей силы.

– Какой еще источник? Нет у нас такого. Я все в Бельфоре знаю, у нас давно нет магии, с тех пор как погиб мой отец, лорд Сильворо.

– Ты ошибаешься, люди часто не видят того, что находится у них под самым носом. Источник моей силы, в хранительнице стихии огня, а она живет в вашем замке.

– Все ты врешь, у нас никто магией не владеет. Я уж точно знаю.

– Магов у вас конечно нет, но хранительница – то живет, но то, что она владеет силой она не знает. Это твоя сестра, Элоди.

Вдруг Сильверина вспомнила, что часто в замке случались очень странные вещи в присутствии Элоди. Стоило ей выйти из себя, как пламя в камине начинало яростно пылать, даже если до этого угли лишь уныло тлели. Если у поселян случался пожар, и рядом была Элоди, то, по какому-то волшебству пламя быстро гасло, даже если до этого тушить его казалось совсем уж безнадежным делом. И, странное дело, хотя Элоди всего боялась, и по сравнению с Сильвериной была совсем трусихой, рядом с огнем она была совершенно спокойна. Однажды гуляя по лесу в сильную жару, Сильверина и Элоди попали в кольцо лесного пожара. Безумные лесные звери метались и не могли выбраться из кольца дыма и огня, Сильверине казалось, что она задохнется в дыму, у нее началась паника, но Элоди была совершенно спокойна и снова, как по волшебству, пожар потух сам собой.

– Ну, ты же вспомнила сейчас все эти случаи с огнем, – заметил Аркус, – Все это казалось тебе ничего не значащим совпадением, но это проявление ее силы, силы хранительницы огня. К сожалению, она совершенно ей не владеет, никто не научил. Все бывшие маги попрятались, и хотя, вроде бы магия и не под запретом, но все так или иначе боятся ее использовать, потому что потерян источник силы, умерла прежняя хранительница, или ее убили. Должно было пройти время, чтобы она возродилась вновь, среди людей в другом теле. Ты мне не веришь, Силь?

– Я… прости, это слишком для меня, чем ты докажешь свои слова?

– Хочешь, я тебе кое-что покажу, только возьми меня с собой в замок. Я конечно, все равно туда приду, но с тобой быстрее получится.

Тем же вечером Сильверина протащила Аркуса через кухню в покои замка. Почти до полуночи они тихо сидели в ее комнате, Сильверина угощала саламандра вяленой хурмой, которую как оказалось, он просто обожал и постоянно украдкой воровал в замке. А Аркус помог Сильверине закрасить города, которые ей сказал нарисовать на карте Эрии учитель. Они дождались полной темноты и Аркус попросил Силь открыть дверь в комнату Элоди, находившейся по соседству. Самандр бесшумной тенью прошмыгнул внутрь в образовавшуюся щель, а Сильверине осталось только неловко протиснуться следом. Элоди давно уже спала. Видимо книга, которую она взяла в библиотеке оказалась скучной и она заснула, читая ее в постели. Толстый том готов был уже выскользнуть из ее руки на пол и оглушительным грохотом разбудить Элоди, но Силь ловко подхватила его и отложила в сторону. Элоди ничего не услышала, а только уткнулась лицом в подушку и длинные черные волосы плащом рассыпались по одеялу. Аркус подбежал к руке Элоди, которая безвольной плетью свисала с кровати и прикоснулся к ней головой. И тут Силь чуть не вскрикнула. Она впервые в жизни увидела магию в действии не считая конечно, встречи с говорящим Саламандром. Казалось, что из руки Элоди как яркая красная нить сочится поток энергии, он как будто бы набирал силу и проходил через тело саламандра, который нежился в нем как под прохладной струей ручья в жару. Бессознательно Силь протянула руку к ярко-красному ручейку энергии и слегка сжала пальцы Элоди. Руку сначала начало немного покалывать, потом Сильверина разом потеряла усталость, словно бы уже выспалась и отдохнула, а затем почувствовала небывалую силу и подъем, то чувство, когда кажется, что тебе нет преград и ты можешь сделать абсолютно все, что хочешь.