– Влетело, конечно, но не в этом дело, мне было так стыдно перед тобой. Я, считающий себя воином и даже сбежавший на войну, оставил погибать девушку, которая меня дважды спасла. Я же видел, как разъярённый вампир схватил тебя за шею, чудом не сломав её. Странно, что на тебе нет даже следов твоего пребывания у вампиров, – он виновато посмотрел на неё, – в общем-то поэтому тебя заподозрили…

– Заподозрили, что я их шпион?

Мальчишка кивнул.

– Думаю, для шпиона у меня слишком мало информации о вашем мире, – Света усмехнулась, – а следов… – она потёрла шею.

В дверь вежливо постучали, и, не дожидаясь разрешения, появился король:

– Разрешите?

– Да, конечно, ваше величество, – Света подскочила, но опять вспомнила, что не знает, как приветствовать короля.

– Обычно, – Луи усмехнулся, – достаточно лёгкого реверанса, но, думаю, дворцовому этикету вас научит дама Клатильда, которая учила моих детей.

– Благодарю вас, но, боюсь, это будет лишним, какая из меня придворная дама. А в свете последних событий…

– То, что устроил за столом Ланс, было неподобающе и не достойно сына короля. Он обязательно извинится перед вами. Но сейчас я пришёл не за этим. Велес поведал мне историю вашего знакомства и спасения, и у меня есть несколько вопросов к вам. Однако сначала хотел бы услышать от вас всё, что произошло вплоть до сегодняшнего дня, а о пребывании вас в плену у вампиров, думаю, интересно будет послушать и моему сыну.

Рассказ занял около часа.

– Так что лорд Герион повёл себя со мной более чем учтиво, у меня нет причины ненавидеть его, а других я почти не видела, – закончила она и снова потёрла шею.

– Клан Гериона всегда отличался терпимостью к своим врагам, значит, они знали, кого преследуют. Светлана, позволите мне заглянуть в вас?

– Я не совсем понимаю, что это должно значить.

– Мысленные образы, конечно, если вам нечего скрывать, – Луи испытующе смотрел на девушку.

– Вы скажите, зачем это надо?

– У нас не принято хорошо относиться к вампирам, ваше же виденье происходящего немного настораживает. Возможно, это всего лишь чуждый нам менталитет, но хуже, если вас околдовали. Вампирская магия очень сильно влияет на простых людей.

– Скажите, ваше величество, – девушка усмехнулась, – разве я могу отказаться?

– Вы можете попытаться отказаться.

– Чем увеличу ваше подозрение ко мне? Ваше величество, мне нечего скрывать.

– Вы неглупая девушка. Разумеется, я мог бы это сделать и без вашего согласия, и, конечно, это не добавило бы вам плюсов. Ну что ж, начнём.

Луи поднялся, встал за спиной Светланы и положил пальцы на её виски. Девушка зажмурилась и сжалась, готовая, что сейчас будет больно, но ничего не происходило. Король с полминуты подержал её голову и отпустил.

– Как всё прошло? – спросила она, когда король вновь занял своё место.

– Хорошо, – в задумчивости он почесал переносицу. – Скажите, служанка и вправду вела себя с вами непочтительно?

– Она выполняла свою работу, и я подозреваю, что это ваш приказ. Стоит ли винить её за это? – Светлана опустила глаза на ковёр.

– Я действительно просил осмотреть ваше тело на предмет передаваемых проклятий, но теперь вижу, что это было ни к чему. Вам будет прислуживать другая женщина. Скажите, а то, что вы чувствуете к Гериону… в общем, на что это похоже?

– Думаете, он меня и вправду… – Света сделала неопределённый жест рукой.

– Нет, он не использовал свою магию, но что-то есть, и я не понимаю, что именно.

– Что угодно: страх, любопытство, интерес, – девушка улыбнулась.

– Да, возможно.

Они говорили ещё очень долго. Пару раз попили чай с бутербродами, так как его величество заметил, что Света не съела за обедом ни крошки, и, похоже, винил себя. Перед ужином зашёл Ланс и принёс извинения за неподобающее поведение. Он уже хотел уйти, но девушка попросила его остаться и рассказать, как ему удалось пленить вампира.