В ранний раввинский период, а также позднее, смотреть на волосы женщины считалось грехом. Среди мудрецов II века нашей эры бытовало мнение, записанное рабби Иехудой ха-Наси: несмотря на предписания Библии, не следует срывать покрывало с головы женщины, уличенной в измене, если у нее прекрасные волосы, ибо это может повредить нравственности молодых священников. Подобные предписания раввинов позволили замужним еврейкам ввести в моду обычай прикрывать волосы или носить шейтель – парик. Этот обычай широко распространен и считается проявлением благопристойности. Однако особо ревностным блюстителям традиций этого не хватало: они требовали, чтобы замужняя женщина срезала волосы или брилась наголо, и потому незадолго до свадьбы – или вскоре после нее – невесте на особой церемонии состригали локоны.

Подобные взгляды на женскую благопристойность сохранились и в наше время. Знаменитый раввин Йонатан Эйбенщюц (XVIII в.) сетовал на греховность нееврейской моды: «В наше грешное время они [женщины] научились от язычников манере одеваться и обнажать шеи… Я умоляю вас, искорените эту пагубную привычку, ибо женщина, обнажающая шею, достойна быть утоплена в крови ангелом смерти… ибо она нечиста и склоняет к греху других» («Яарот Дебаш», I, 12, Варшава, 1889, стр. 30а).

Подобающее использование женщинами украшений и косметики также являлось предметом общественной морали. В ортодоксальных иудейских кругах чрезмерная экстравагантность считалась проявлением кокетства и вульгарности, предполагающим стремление на манер проституток привлекать внимание мужчин. Кричащие украшения и косметика рассматривались как оскорбление и указывали на отсутствие вкуса. Еще одна причина, по которой предписывалось ограниченное использование украшений, заключалась в том, что демонстрирование дорогих ювелирных изделий могло вызвать зависть в сердцах язычников. В Средние века в еврейских судах и общинах был принят ряд правил: они регламентировали ношение одежды и украшений женщинами и мужчинами и рекомендовали простоту и в том, и в другом.

Нравственность в сфере секса также распространялась на социальную сегрегацию. Раввинские мудрецы были непреклонны в своем стремлении регулировать взаимоотношения полов. Веками считалось, что женщине опасно быть на публике. Раввинский закон давал четкие предписания для социальных отношений мужчин и женщин. В связи с этим в «Кодексе еврейского права» оговаривается ряд ограничений:

• Мужчине не следует оставаться наедине ни с одной женщиной – неважно, молодая она или старая, еврейка или чужеземка, родственница или посторонняя. Оставаться наедине позволено только отцу с дочерью, матери – с сыном, а мужу – с женой.

• Если мужа сопровождает жена, то ему можно быть рядом с другой женщиной, ибо жена будет следить за ним.

• Одна женщина может находиться рядом с двумя благочестивыми мужчинами, но с ней должны быть по крайней мере еще трое благочестивых мужчин.

• Женщине не следует оставаться наедине с безнравственными мужчинами, даже если их много. Это возможно только в том случае, если с ними их жены («Кодекс еврейского права», том 4, глава 152:1–3).

Повседневной жизнью людей руководил страх перед похотливым поведением мужчины или женщины. Даже в спальне мужчинам предписывалось избегать сладострастных мыслей. Вот что говорится в «Кодексе еврейского права»:

• В спальне мужчине следует упражняться в сдержанности. Перед тем как сесть, ему не следует выставлять себя напоказ, ему не следует также оголять свое тело более, чем это действительно необходимо. Во время пребывания в спальне запрещается думать о священном, посему самое лучшее – сосредоточиться на размышлениях о коммерческих делах и счетах. Таким образом, не будет соблазна думать о священном или же, упаси бог, предаться греховным помыслам («Кодекс еврейского права», том 1, глава 4:2).