— Зови меня Лисой, — говорит она.

— Эйра, — отвечаю я. — Впрочем, ты и сама знаешь.

— Угу. Так и быть, не буду звать тебя «Эй», — ну о-о-очень оригинально шутит Лиса. — Ну что, в сад?

Я киваю, и тут мой желудок выдает удивительно мелодичную песню. Лиса поднимает бровь и вопросительно смотрит на меня.

— Ты опоздала, да еще и не позавтракала? Ну ты соня. — Она делает мне знак рукой следовать за ней и идет к выходу из храма.

— Я вчера долго не могла заснуть, — начинаю оправдываться я, а потом одергиваю себя. Вот еще!

Двое охранников, которые вели меня сюда, увязываются следом за нами, но Лиса останавливается и строго смотрит на них.

— А вот ваша, ребята, компания нам не нужна, — твердо говорит она. Так, что в этом намеке четко прослеживается приказ идти по своим делам.

— Нам приказано охранять госпожу, — возражает один из охранников. Тот, что чуть выше и с более глубокой складкой между бровями.

— Я сама прекрасно с этим справлюсь. — Лиса ведет плечом.

И в этом действии есть что-то хищное, опасное… То, что сразу считывают оба охранника и сжимают челюсти. Потом рыжая раскрывает ладонь и что-то показывает им. В тот же момент оба склоняют голову и делают шаг назад.

— Ну вот и молодцы. — Эрнетта поправляет выбившуюся из прически кудряшку, идет дальше по коридору и ловит по пути кого-то из слуг. — Завтрак в беседку для госпожи и меня.

Слуга уважительно кивает и исчезает за поворотом. Я еле-еле успеваю за Лисой, хотя она, как и я, в платье. У нее оно еще и многослойное, сложное, явно тяжелее, чем у меня.

К тому моменту, как мы доходим до беседки, я уже дышу с трудом, сердце колотится даже не в груди, а в ушах. Тяжело опускаюсь на скамью, обмахиваясь руками.

— Ты издеваешься? — Касаюсь горящих щек руками. — Решила научить меня бегать?

— Решила проверить, сможешь ли убежать, — ухмыляется рыжая, даже не скрывая, что издевается. — Не сможешь.

— А должна? — Откидываюсь на спинку и, склонив голову к плечу, спрашиваю я.

Лиса садится напротив меня, и теперь столик служит такой своеобразной преградой, через которую мы перекидываемся репликами, как будто играем в мяч.

— Ты мне скажи.

— Куда мне бежать? — Пожимаю плечом. — Я же трофей.

— Трофей с сюрпризом. — Она прищуривается и наклоняется вперед.

— У кого из нас нет недостатков?

— Ну важен лишь размер этих недостатков, правда?

— И какого размера недостатки у Керни? — неожиданно спрашиваю я.

Потом осекаюсь и чувствую, как кровь бросается мне в лицо, и щеки начинают гореть уже не от того, что я бежала, а от того, как превратно можно понять мой вопрос.

— О, поверь мне, его достоинства совершенно точно перекрывают любые недостатки, — сделав серьезное лицо, говорит Лиса и, видя мое смущение, добавляет: — Я про характер, а ты о чем подумала?

Я закрываю лицо руками и опираюсь на стол.

— А ты определенно интереснее, чем мне показалось на первый взгляд, — непринужденно отвечает рыжая и запрокидывает голову, весело хохоча.

От веселого смеха из кустов вспархивает какая-то черно-белая птичка и, недолго покружив, улетает в сторону замка. Я провожаю ее взглядом и ловлю себя на странном ощущении чего-то знакомого. Но никак не могу поймать ниточку догадки.

Нам приносят завтрак, расставляют искусно сделанный фарфор и серебряные столовые приборы, украшают столик вазочкой с букетом маленьких красных цветочков, похожих на фиалки, раскладывают по тарелкам сытный ароматный завтрак.

Могла ли я подумать, что, оказавшись буквально в плену оборотня, которым пугали у нас детей, буду одеваться и питаться как королева. Только подумать! У меня целых три служанки. И это не говоря уже о том, что мне не приходится готовить и убирать.