Зевс бросает на меня странный взгляд. У Иви едва заметно дёргается нижнее веко. Лицо Виты странно застывает, и белая волшебница звонко роняет вилку.

– Э… ну... если я правильно тебя понял... тот, о ком ты спрашиваешь... как бы обычно ничего не преподаёт... – первым выходит из нежданного ступора Зевс. Парень почему-то говорит медленно, как будто осторожно подбирает слова.

– Это же… – робко начинает Иви, но так и не заканчивает мысль.

И тут я цепляюсь взглядом за Клариссу. Она замерла у выхода из столовой залы и нервно делает приглашающий жест.

– Извините ребят, через час в рекреации Северного крыла, как договаривались. Я скоро… – чувствую лёгкий укол разочарования, что новости о моём знакомом маге узна́ю только через час.

Новые друзья кивают, замолчав на полуслове. Мне почему-то кажется, что с облегчением.
А может, они тоже заметили Клариссу?

Согласно моим наблюдениям – в присутствии чёрной лекарши почти все люди ненадолго тушуются, кто-то цепенеет. Вот сейчас сильнее всех как будто бы напрягся Зевс. Надо будет потом обязательно разузнать причину…Все эти предположения я строю уже на ходу.

Лицо Клариссы подсказывает мне, что дело срочное. Я очень быстрым шагом приближаюсь к ней, едва не переходя на бег.

– Элина, времени мало, – крепко берёт меня лекарша за локоть и деликатно, но решительно выводит из столовой залы, – идём в Преподавательское крыло. Тебя ждёт Серебряный Змей.

Алик

Уже давно стемнело. Но белая холодная луна освещала плоскую заснеженную крышу одного из корпусов Академии так ярко, что не было нужды даже в слабых магических огнях.

Пока адепты и преподаватели ужинали, мы с Владыкой Хаоса неспешно ходили по той самой широкой крыше Оборотной Площадки, служившей чем-то вроде полигона для тех обитателей Академии, у кого были крылатые вторые Ипостаси.

Здесь идеально практиковать взлёты. И располагалась Оборотная Площадка ровно над столовой залой.

Мне казалось, будто я чувствую, как Элина в сопровождении Клариссы перемещается где-то там… в метрах подо мной, отделённая каменными перекрытиями и магическими пологами…

Впрочем, скорее всего, это мне лишь казалось…

Арон задержался в Академии Белого Стана намного дольше, чем планировал. Мы обсуждали тактику и риски, связанные с появлением Белого Гидеона – трёхголового Небесного Уравнителя, который грозил уничтожить сильнейших чёрных магов ради баланса Изначальных сил.

Под ударом в первую очередь оказались носители чистой чёрной искры. И у меня было много работы.

Но теперь Правитель собирался покинуть Белый Стан – оставлять дольше свою обожаемую Алису одну он не планировал.

Прохладный ветерок едва касался моей кожи. Я не поднимал магический полог – мне хотелось остыть…

Элина захватывала мои мысли против воли. Я был профессионалом своего дела, прошёл множество магических сражений, был правой рукой Арона на поле боя, на протяжении последних войн, и всё же…

Всё же я тратил немыслимое количество сил, чтобы удерживать концентрацию.

Мы с Владыкой Хаоса обсудили всё, что должны были. Я ждал, когда он обернётся крылатым Чёрным Змеем. И покинет меня.

Но время идёт. А Арон медлит.

Наконец, Владыка Хаоса изгибает в печальной усмешке губы. И заглядывает мне в глаза с каким-то странным выражением. Это сочувствие?!

– Арон, не пугай меня, – усмехаюсь я, обращаясь к Правителю запросто.

Без свидетелей мне это позволено. Я говорю с ним как в былые времена. Когда мы делили тяготы военных походов. Когда Арон ещё не надел терновую корону своего отца и не занял чёрный престол Моравии…

– Когда ты ей скажешь, Алик?

– Сегодня, – я тяжело выдыхаю. Против воли слишком шумно.