Я чувствовала себя как-то неловко. Просто сидеть, пока тетя хлопочет на кухне и накрывает на стол? Для меня это было как-то неестественно и непривычно. Но Элис выглядела такой счастливой, расставляя тарелки, раскладывая рядом с ними салфеточки и столовые приборы, что я решила не нарушать эту идиллию.

— Здравствуй, Кассандра, — послышался голос Боба за моей спиной. — Молодец, что зашла в гости.

— Добрый вечер, — улыбнулась ему. — Рада встрече!

— Я сейчас вымою руки и присоединюсь к вам, — с ребяческим задором он продемонстрировал нам ладони, запачканные землей, и направился в ванную комнату.

— Хорошо, дорогой, — расплывшись в улыбке, ответила ему Элис.

— Я смотрю, у вас с Бобом все отлично? — шепнула я, подмигнув тете.

— О да-а, — протянула она, — Я так счастлива, что готова прыгать до небес! Даже не думала, что мне еще посчастливиться встретить такого человека, — влюбленные глаза Элис только подтверждали ее слова.

— Я очень за вас рада!

— Спасибо, дорогая. Ну а ты как? Рассказывай.

— Да как, нормально, — пожала плечами. — Была у папы в гостях, сегодня только вернулась.

— Ой, ну и как он? Давно мы что-то с ним не общались, нужно будет позвонить ему.

— У них все хорошо. Крис совсем уже большой, болтает во всю, — радостно рассказывала я, но вдруг подумала, не взболтнула ли я лишнего, ведь для Элис дети — больная тема.

— Да, твой папа присылал мне его фотографии, такой забавный, — хихикнула она, и я успокоилась, не увидев перемен в ее настроении. — Ну а как у вас дела с тем парнем, что помогал тебе с переездом?

Тело невольно тряхнуло от этого вопроса, а сердце подпрыгнуло в груди.

— Да никак, расстались, — с искусственным равнодушием отмахнулась я.

— Очень жаль, — искренне ответила тетя. — Не расстраивайся только, ты ведь молодая, красивая, умная. У тебя еще все впереди!

— Я и не расстраиваюсь, — вновь слукавила я, фальшиво улыбнувшись. — Да, раз мы заговорили на эту тему, то у меня будет одна просьба к тебе.

— Какая? — удивленно спросила Элис, не улавливая связи.

— Если ты вдруг встретишь где-нибудь этого парня, ну, скажем, в цветочной лавке — не говори ему про меня ничего. Скажи, что я съехала от тебя, и больше мы не виделись и не общались. Хорошо?

— У вас что-то серьезное произошло? — в голосе тети мелькнула тревога.

— Нет, ничего такого. Просто не хочу, чтобы он что-то обо мне знал, — выкрутилась я.

— Ну, хорошо, — согласилась Элис. — Мне совершенно не сложно это сделать, если ты просишь.

— Спасибо большое, тетя.

Из ванной комнаты вернулся Боб, и мы приступили к ужину.

— Рассказывайте, — начала я беседу. — Как вам работается вместе? Да и как вообще дела в лавке?

— Все просто чудесно, — пропела Элис. — Боб убедил меня в том, что необходимо расширяться. И мы открыли второй магазин в самом центре города! Можешь в это поверить? Я была уверена, что в первое время после открытия нам придется затянуть пояса. Но как же я ошибалась. Я и представить не могла, что новый магазин будет приносить такую прибыль! Это невероятный успех, — восторгу Элис не было предела.

— Ух ты! Это очень здорово, вы большие молодцы! — похвалила их за старания и ошеломляющий успех. — И как называется новый магазин?

— Название то же, — ответил Боб. — Элис настаивала, чтобы он назывался «Цветы от Элис и Боба», — усмехнулся он. — Но это ведь нелепо звучит, согласна?

В ответ я лишь широко улыбнулась.

— Но название должно было остаться прежним, — продолжал он. — Это ведь, по сути, бренд. Имя, известное почти всему городу.

— С этим я абсолютно согласна, — подтвердила я.

— Вот, ты тоже это понимаешь, — подчеркнул Боб .— А Элис этого совершенно не хотела понимать. Хорошо, что мне удалось ее убедить, хоть это и было нелегко. Зато теперь моя Элис счастлива, — он взял ладонь тети и крепко поцеловал.