– Вы хорошо показали себя на прошлом экзамене, раздобыв самые редкие экземпляры в лесу. А зелье приготовили настолько качественно, что не каждый зельевар такое вытянет. Я не упоминаю о привязке фамильяра и других ваших достижений. Слишком Вы стали заметны.

– А если я не смогу, – решила уточнить, чтобы все стало предельно ясно.

– Вас спишут со счетов и решать, что это случайность, – пожал плечами ректор. – И лучше так и сделать, но если зелье получится, Вы можете высоко подняться.

– Что ведьме абсолютно не нужно, – проворчал лис.

- Вам разрешено изучить состав зелья два раза. Вам заранее сообщат, когда будет доставлен состав.

– Меня отчислят, если я не сделаю его? – спросила напрямую.

– Да. Свободны, Лазарс.

***

Как же быстро меняются приоритеты: утром думала лишь о том, как стыдно перед магистром Стоулишем, а теперь стояла напротив него на полигоне замерев и попросту не замечала его пристальный взгляд. Спасибо зелью правды. Провал грозит отчислением, а идти мне без профессии некуда.

– Ника, Вы снова не сформировали правильно, – донесся голос магистра как из-под толщи воды. – С Вами все в порядке?

Оказалось, Стоулиш трясет меня за плечи. А последний мой снаряд разнёс мишень.

– Ей досталось зелье правды, – отозвалась рядом Лина. А мы оказывается не мишени обстреливали, а старались накинуть щит на ближайшего к нам человека.

Нужно поговорить с мастером иначе у меня настанет перегруз мозга.

Этим я и занялась – сразу после занятия отправилась в город к лавочнику, предварительно доверив Ксафа Ларе.

Как обычно, в будний день в лавке зельевара было шумно и суетливо. Покупательница у прилавка красочно описывала симптомы обычной простуды, но подбирала слова так, словно погибала. Даже лавочник уже попросту подпер голову рукой и клевал носом. Зато двое в очереди активно поддакивали больной. Хорошо, что хоть горло не давала посмотреть.

– Так это эпидемия? – воскликнула я, изображая шок. – Мы все заразимся?

– С чего Вы взяли? – опешила покупательница.

– Вы описываете так, словно это очень заразная и неизлечимая болезнь.

– Да нет же, это обычная простуда, – тут же сдулась собеседница. – Лекарь утром подтвердил.

– Значит Вам нравится состояние, в котором Вы находитесь?

– Я еле на ногах стою, – гаркнула она мужским басом.

– Так начните лечение как можно быстрее, – протянула ей флакончик. – Две монеты. Чем раньше начнете, тем скорее придете в норму.

– Думаешь?!

– Несомненно, приходите еще, – прокричала я вслед даме, которая явно не собиралась падать в обморок. Вслед ей послышались четыре громких выдоха.

– Что бы я без тебя делал, – похлопал меня по плечу мастер, принимая заказ у следующего посетителя.

– Слушали бы и дальше о простуде, – улыбнулась я и отправилась за чаем.

Хоть в лавке я не появлялась несколько недель, все оставалось на прежних местах: и атмосфера, и запах. Черный чай, две ложки сахара.

– Захвати еще одну чашку с черным, – крикнул лавочник. Кого там снова принесло? Ходят тут всякие. С мастером поговорить не дают.

– Я помогу, – послышалось над ухом. Чьи-то руки забрали со стола две чашки и скрылись за шторкой.

Подхватив оставшуюся чашку для мастера, я тоже поторопилась на выход.

– Я Вам, наверное, помешала, – проговорила лавочнику, приближаясь к столу и меняя чашки в соответствии с просьбами.

– Это я скорее не вовремя, – послышалось сбоку.

В поле моего зрения попал демон.

– И Вы здесь, магистр? – как можно беззлобнее поприветствовала я.

– Какое зелье досталось? – мастеру не терпелось узнать о распределении. – Когда я учился на зельевара, тоже было нечто подобное. Выпало зелье от выпадения волос. У других учеников были зелья ускорения роста ногтей, зелье очищения котлов, зелье-подкормка для растений. А у тебя что?