– Пока мы не вместе, ничего такого нам не положено, – принц молил всех своих заступников, только бы подействовало!

И девушка от него отступила!

– Хорошо, тогда мы подождем нашей свадьбы, – было видно, как тяжело ей далось такое решение, но желтизна из радужек пропала, сменившись темно-карим цветом, а зрачок принял привычную круглую форму.

Принц едва не сполз по стене от облегчения.

– Идемте лучше в картинную галерею, – предложил он, лишь бы оказаться подальше от сада с проклятой беседкой.

– Хорошо, – легко согласилась драконица, будто и не было никаких поползновений то ли изнасиловать, то ли сожрать.

Но все равно посматривала она на него так… плотоядно, что надо было срочно сменить тему и переключить ее внимание.

– А расскажите лучше вы о себе, – сказал он первое, что в голову пришло. – Наверное, вы уже много где бывали, успели облететь весь мир.

– Нет, меня считают маленькой и никуда не пускают, – пожаловалась девушка.

– А я думал, вы вполне взрослая, – удивился принц. Разве отпустили бы к ним ребенка?

– Если бы, мне еще и ста лет нет, – вздохнула драконица.

– А сколько есть? – насторожился принц. Вот и выяснит, какая у них разница в возрасте.

– Всего-то восемьдесят девять.

– Всего-то? – со смешком переспросил Арен. Он действительно думал, что больше, а так почти ровесница его бабки, десять лет как покойной.

– А вам? – поинтересовалась девушка.

– А мне двадцать пять, – Арен, конечно, любил женщин постарше… но не настолько же.

– Ой, вы, наверное, еще не половозрелый, да? – сочувственно произнесла драконица. – Поэтому не готовы к близости?

И, вроде, не самое лестное предположение, от которого в другой раз принц бы оскорбился, но не теперь. Теперь же младший брат короля всерьез подумывал согласиться с такой замечательной версией. Уж лучше быть неполовозрелым, чем женатым на этой огненной девице.

– Да, я пока не могу вступать с женщинами в связь, – буквально по слогам выдавил он из себя. Главное, чтобы она это никому не разболтала. Если пойдут слухи, Арен этого не вынесет. Драконы-то через неделю улетят, а ему здесь жить.

– О, а я-то думала… – драконица отмахнулась от собственных мыслей и сочувственно посмотрела на него. – Но я готова подождать, пока вы дорастете.

– Да ну, не стоит. Зачем тратить время на человека, когда вокруг вас, наверняка, целой стаей вьются потрясающие драконы, – и пусть пока что Арен наблюдал только зорко бдящих братьев, но она же все-таки принцесса и не может не пользоваться популярностью среди своих таких же!

– Нет, двадцать-тридцать лет – это не срок для дракона. Так что мы заберем вас в горы, там будет время и подрасти, и освоиться, – вдохновенно принялась расписывать перспективы девушка.

А Арен на этом окончательно скис. Осваиваться в горах он не собирался, но за двадцать тысяч брат отдаст его хоть демонам в преисподнюю. Может, сбежать, пока не поздно?

В картинной галерее принц как можно быстрее рассказал про всех своих родственников с портретов и, сославшись на дела, ретировался. Пусть драконица теперь и думала, что он неполовозрелый, но смотрела на него все равно так, что Арена захлестывали самые противоречивые эмоции. С одной стороны, сложно устоять против красивой девушки, с другой, как вспомнишь, кто она есть на самом деле, особенно эту ее чешую, так сразу все желание на корню пропадает. И правда начинаешь себя чувствовать неполовозрелым и не готовым к таким экспериментам.

Но драконьей принцессе, кажется, их прогулка понравилась, значит, хотя бы от брата нагоняй ждать не придется. Вот только драконица невзначай заметила, что не прочь завтра повторить, ведь в замке еще множество неизведанных уголков…