–– Чтобы занять трон, разумеется, –– отвечает Аскольд и бросает на меня взгляд, словно я глупая и не способна понять очевидных вещей. –– Я хочу власти.

–– Но каким способом? Ты же настоящее чудовище, ты ещё хуже, чем нынешний король Эйдэн. Тебе наплевать на страдания моего народа, и ты не думаешь о том, что тебе придётся нести разрушения и в столице, ведь король Эйдэн не сдастся без боя.

–– Твой народ и так страдает оттого, что на троне сейчас недостойный, –– спокойно отвечает Аскольд. –– Это война, красавица. Разве твой отец не поддерживает другого принца? Что будет, когда он объявит о своём желании потеснить брата? Неужели не задумывалась, что и в этом случае будет война? Я по-прежнему чудовище?

–– Дэймон достоин быть нашим королём. –– с уверенностью заявляю я. С Дэймоном я знакома лично и какое-то время наблюдала за тем, как он общается со своим народом и как он участлив.

–– И что же заставляет тебя думать, что я недостоин? Судишь меня лишь по тому, что слышала обо мне? –– нависает он надо мной.

–– Твои методы и твои люди. Вы жестоки. Ты абсолютно безразличен к страданиям народа, если уж собираешься править и готов ради своей цели..

–– Достаточно. –– перебивает он и выпрямляется –– От такой, как ты, я не ожидал ничего другого. Осуждение - удел слабых, красотка. Только сильные способны идти к своим целям, даже если это тяжёлый путь. –– говорит он и я чувствую укол боли оттого, что считает меня слабой. ––Ты никогда не сможешь понять меня, впрочем, совсем скоро ты вернёшься к своему отцу и продолжишь свою беспечную, счастливую жизнь, в окружении служанок, цветов и платьев.–– бьёт он меня словами –– ты ведь поэтому так испугалась? Что я испорчу тебе будущее, и ты больше не будешь достойной невестой.

–– Ты ничего обо мне не знаешь, чтобы судить.

–– Как и ты, –– парирует он и я сжимаю руки в кулаки, открываю рот, чтобы что-то сказать, но к нам присоединяется Айрон. Выглядит виноватым и как будто напуганным.

7. Я могу тебе помочь

–– Слушай, я виноват, –– сразу начинает Айрон и поднимает руки так, будто сдаётся, –– Просто выслушай, почему я вообще остался и ты поймёшь, что это было важно. Клянусь, я сказал ему, что девчонку нужно привести к тебе и без глупостей.

–– Без глупостей? –– насмешливо переспрашивает Аскольд. Мне вдруг становится интересно, что именно так рассердило его? Неповиновение кого-то из людей или? –– Мне наплевать, что именно тебя задержало. Я доверил тебе дело, и ты не справился. На выход, –– кивает Аскольд в сторону

–– Да брось! Ты даже не выслушал меня!

–– Говорить будем на улице, –– проходит вперёд и толкает Айрона, –– там же получишь по лицу за то, что не выполнил мой приказ. –– а затем поворачивается ко мне –– Оставайся здесь и будь добра, никуда не выходи, пока я не вернусь, –– добавляет с раздражением.

А затем оба покидают шатёр, оставляя меня одну.

Обнимаю себя руками и тяжело вздыхаю, прислушиваясь к шуму и крикам на улице. Голова болит, меня бьёт мелкая дрожь, а в груди давит и я, возможно, ещё не до конца пришла в себя от произошедшего. Кажется, только вчера я мечтала о том, чтобы изменилась моя жизнь, но кто бы знал, что мечты сбываются так скоро.

Закрываю глаза и думаю о своей семье, о моих сёстрах. В памяти снова всплывают воспоминания того, как сейчас выглядит мой дом и город. Вот так, в один момент, наш мир перевернулся с ног на голову.

Знаю, что отец не оставит меня здесь и будет делать всё возможное, чтобы забрать. Кажется, и сам Аскольд упомянул, что скоро я вернусь домой.

Значит, нападение на нас и попытка забрать меня действительно всего лишь провокация. Отец говорил, что принц Дэймон женился и после свадьбы укрепляет свои позиции, заручится поддержкой и попытается сместить своего брата. Какое-то время назад, отец упомянул, что правление короля Эйдэна трещит по швам, а улицы столице в огне недовольства народа. Совсем скоро наступит эра Дэймона. Достойного правителя, пусть и лишённого внутреннего зверя.