Второе. Мы и правительство недооценили этих ггайдов! – Вехлер приподнял бровь, но кивнул. За все совместные миссии он ни разу не слышал, чтобы Альрий так выражался. Ну все когда-то бывает впервые. Так говорят люди. Сам Вехлер только недавно ругался подобным же образом. И тоже первый раз в жизни. – Они решили не атаковать Малику напрямую. Ей подготовили подставу. Если труп найдут раньше, чем мы отыщем убийцу – все попытаются свалить на Малику. Мотив налицо! Они плохо расстались с бывшим. И хотя лет прошло прилично, она могла затаить обиду. Просто ждать подходящего случая. Доказать невиновность Малики можно, и, конечно же, это было бы сделано. Но заняло бы очень много времени. Тем более, что по галактической сети уже пустили слухи. Мол, мужик пропал неспроста. А эти бредни о том, что Малике пришлось шантажом убеждать правительство, чтобы Каттара не взяли работать на станцию? Все это появилось в сети за последнюю ночь. Мы хорошо это знаем. Значит, они готовились – и создали идеальную подставу.

Это был четкий, проработанный план. Бросить тень на Малику, подложить здесь труп… Если бы не землетрясение, она, как всегда, пошла бы сегодня на жилу и первой обнаружила тело. Сообщила о нем – и все, подозрение в ее адрес обеспечено!

Те, кто задумал всю эту гадость, не хотели убрать Малику со станции. Они хотели временно ее отстранить, возможно, путем ареста. Им нужно какое-то время хозяйничать здесь. Для чего еще предстоит выяснить. Ведь, когда Малика вернется, пропажи минералов зафиксируют. Как и возможные повреждения жилы от несанкционированной их добычи. Тут что-то другое. И я пока  не понимаю, что именно. Но главное сейчас не в этом. Сейчас самое главное поставить им палки в колеса на самом старте. Чтобы с разгону, да в канаву. Так сказать – сели в лужу.

– Мы их переиграем! – уверенно выпалил Вехлер. – Должны! И не таких побеждали!

– Да. Но не стоит их недооценивать. Ты уже сделал главное – спрятал тело. Теперь о нем знает только тот, кто убил и притащил Каттара сюда и мы. Первые не станут звонить в колокола – слишком будет выглядеть подозрительно. Пока они для нас – тени, маски на чужом карнавале. Но стоит лишь им зашевелиться с информацией, малейшими вопросами, подковырками – пусть даже в сети, сразу станет все ясно. Поэтому они будут тихариться. И придется на сцену выйти тому, кто единственный, может найти тело и исправить положение.

– Лазутчику на станции! – Вехлер всегда ловил на лету. Поэтому Альрий и выбрал его в напарники в обход более опытных и мощных физически вальтархов.

– Да. И это наш шанс вычислить предателя. А затем, дернув за этот конец, попытаться и весь клубок интриг раскрутить в свою пользу. Остается один вопрос, – Альрий задумчиво потер виски. – Скажем ли мы Малике, что нашли тело? Или же нет?

– Я бы не сказал, – быстро отозвался Вехлер. – Начнет волноваться. Переживать. А то и вовсе – расстроится. Все же они были женаты без малого век! Для людей это очень много, Альрий. Я бы поберег ее нервы.

– Она слишком умна, чтобы не понять, что мы что-то скрываем… – задумчиво протянул Альрий. – Это надо обмозговать получше.

– Да когда мозговать-то? У нас скоро встреча! Мы должны ей все рассказать или рассказать только часть правды!

– Какой еще правды? – послышался от дверей голос, от которого у Альрия мурашки побежали по телу и вдруг стало тепло в животе. Приятные, на грани болезненности и удовольствия спазмы потянулись от солнечного сплетения и ухнули ниже.

Малика.

Но почему она пришла на целых полчаса раньше оговоренного?

Альрий обернулся к исследовательнице. И просто не смог ничего сказать. Так и смотрел, пожирал ее взглядом. Упивался ее близостью и тем, какая же она… Какая… Альрий был воином и не умел красиво выражать эмоции, мысли. Поэтому это глупое выражение «Ну какая же она…» так и застряло в голове.