— Ничего, ты скоро к нам привыкнешь, — слышу голос Алана за спиной.

Мне сложно привыкнуть к его манере бесшумно появляться рядом со мной. Но мне действительно приятно с ним общаться, потому я и улыбаюсь.

— Очень на это надеюсь, — искренне говорю я.

— Хочешь сбежать? — догадывается сводный брат, а его глаза смотрят на меня непривычно серьезно. — Знаешь, в доме сейчас вряд ли найдется тихое местечко, чтобы пересидеть, пока гости разойдутся. Но неподалеку есть небольшое озеро. Там спокойно. А при полной луне и фонарик не нужен, все видно даже человеческому глазу.

— Звучит заманчиво, — говорю я.

— Тропинка за домом выведет прямо к нему, — кивает брат, — я бы с тобой пошел, но обязан быть тут.

— Обязан? — удивляюсь я.

— Да, пока нет Альфы, выполняю его обязанности, — пожимает Алан плечом.

— Значит, ваш самый сильный и страшный волк пропустит свадьбу Роберта и моей мамы?

— Не по своей воле, Ритка, — усмехается Алан и кивает, — беги, будет страшно — кричи, я услышу.

Мне пока не понятны законы двуликих, да и не самое подходящее время и место, чтобы расспрашивать Алана о них. Потому я предпочитаю сбежать туда, где тихо и спокойно. И потом, я верю брату. В случае опасности он моментально окажется рядом.

Мало кто из гостей обращает на меня внимание, ведь я всего лишь человек, и я незамеченной ступаю по той самой дорожке, о которой говорит брат. Когда мои глаза привыкают к полумраку, понимаю, что здесь не так уж и темно. Света полной луны хватает для того, чтобы я видела, куда ступаю. Все вокруг кажется мне волшебным и таинственным. Удивительное место. И я уверена, что оно станет для меня одним из самых любимых здесь, где все для меня чужое.

Тропинка упирается в удобную на вид, широкую скамью, и я с удовольствием опускаюсь на нее и сбрасываю опостылевшие туфли.

Подтянув колени к груди, усаживаюсь удобнее и смотрю на безмятежную гладь озера.

Оно и вправду небольшое. Пожалуй, я без труда смогу переплыть его всего за несколько минут. Я бы с радостью нырнула в воду, но понимаю, что эту тропинку может найти любой из гостей. А попасться на глаза волку, еще и мокрой, да без одежды — совсем не предел моих мечтаний.

Далеко не сразу я замечаю круги на воде в самом центре водоема. Внимательно слежу за ними взглядом. И вдруг на гладкой поверхности появляется чья-то макушка.

Замираю, не свожу взора. Уже собираюсь открыть рот и закричать. До особняка недалеко. И Алан, как и обещает, может очень быстро оказаться здесь и спасти меня.

Но я замолкаю, не издав ни звука. Вижу мужчину, который с каждым шагом вырастает из воды. Теперь в свете полной луны моим глазам виден мощный торс, широченные плечи, такие, что и не обхватить руками. И огромные руки. Почему-то я задерживаю дыхание, видя, как мужчина поднимает руки вверх и приглаживает волосы, одновременно стряхивая капли воды.

Понимаю, что прямо сейчас я должна встать и уйти. Вряд ли незнакомец надевает на себя купальный костюм, чтобы поплескаться в полнолуние.

Я оказываюсь права. Мужчина полностью обнажен. И с каждым шагом он приближается ко мне. А я не могу вымолвить ни слова. Точно под гипнозом я смотрю на этого человека… или не человека.

От него веет силой. А лунный свет словно отражается от плавных изгибов мужского тела.

Пока я, будто приколоченная к лавке, не смею пошевелиться, незнакомец уже подходит ко мне. Наклонив голову набок, он рассматривает меня. А я вспыхиваю смущением. Предпринимаю попытку встать, но тяжелый взгляд пресекает ее.

Мужчина тянет руку куда-то под лавку. Вижу в его ладони сверток, который оказывается шортами. Понимаю, что мои щеки горят от смущения. А вот мужчина, наоборот, вдруг улыбается и подмигивает мне.