Странный пришелец-сканер сказал, что у меня чего-то там не хватает в организме, и для меня это очень хорошо. Вот маму когда-то забрали и она так и не вернулась назад, как и другие. А это значит только то, что я им всё-таки не подхожу.

С этими мыслями я открываю дверь в нашу комнату, уже заранее ожидая увидеть раскрасневшееся заплаканное лицо, но вижу то о чём могла только мечтать.

-Мама..?

Я так и замираю прямо в дверях. Мама сидит за подобием нашего кухонного стола и молча улыбается.

-Мам, так ты жива...?

Слёзы подступают к горлу, подбородок трясётся и, не в силах больше сдерживаться, я бросаюсь маме на шею.

Тёплые, такие родные и мягкие руки, обвивают меня и прижимают к себе, пока я захожусь в тихих рыданиях.

-Но как...? - Кое-как спрашиваю сквозь слёзы и сжимаю пальцами ткань её любимой рубашки на плече.

-Они отпустили мимо, - вот так просто отвечает женщина подарившая мне жизнь.

-Мама! - Выбираюсь из её объятий и заглядываю в лицо, будто желая убедиться в том, что и правда его вижу.

Мама всегда так молодо выглядела, что частенько её путали с моей старшей сестрой. Сейчас же у неё появилось очень много морщинок, а между бровей выросла небольшая галочка.

- Я так скучала! - Всхлипываю и никак не могу поверить в это чудо.

-Я тоже, - уголки её губ изгибаются, она поднимает руку к моему лицу и стирает слезинку, быстро бегущую по щеке к шее.

-А Мэри? - Вытягиваю голову, чтобы заглянуть в комнату, хотя если бы сестра была дома, то наверняка сидела, не отлипая от мамы, еще дня два. - Она еще не знает? Где она?

Мама смотрит на меня с нежностью и проводит рукой по волосам, совсем как в детстве, когда умилялась тому, что я делаю.

-Малыш, Мэри забрали, теперь здесь будем жить только мы вдвоём.

От радости не остаётся и следа. Мир в душе, который я нашла пять минут назад, рушится прямо на глазах за долю секунды.

-Как забрали? - Почти кричу, хватая маму за руки и сжимаю их. - Когда?!

Мама чуть склоняет голову и продолжает смотреть на меня с таким же непоколебимым спокойствием и безмятежно улыбаться, будто её накачали чем-то.

-Она вызвалась пойти вместо тебя. И её забрали.

Спокойно отвечает она, глядя в мои полные ужаса глаза, и добавляет:

-Хочешь есть? Нам на сегодня выделили двойную порцию еды за благотворное сотрудничество.

Нет...Нет...! Всё не так! Не может этого быть!

Моя маленькая сестрёнка, которую я хотела защитить от всего мира, пожертвовала собой и своим телом ради меня...Человек, который боится даже когда у неё берут кровь.

Еще мама явно не в себе. С ней точно что-то не так. Почему она так радуется, будто произошло что-то хорошее?!

-Мам, я пойду к ним, попрошу обмен, - еле поднимаюсь на ноги и отшатываюсь к стене, потому что ноги резко становятся как желе, - мам, нужно найти кого-нибудь из пришельцев и попросить обмен.

-Николь, моя малышка, - мама поднимается на ноги и подходит к двери, закрывая её своим телом, - ты никуда не уйдёшь...Мы теперь будем жить вдвоём. Я ведь сказала.

-Мам.., - мой голос понижается, а внутри возникает неприятное предчувствие, - Мэрс там точно не выживет, они сломают её. Тебя я тоже им больше не отдам. Отойди от двери, мне нужно идти.

-Нам ведь так хорошо вдвоём, разве нет? - Морщинки на её лице приходят в движение и она разводит руки в стороны, приглашая меня в свои объятия, но я остаюсь на месте.

-Мам, не знаю, что они с тобой сделали..., - в глотке всё дико пересохло и мне не хватает воздуха, - но мне это не нравится! Просто отойди от двери и всё, я не хочу тебя оттаскивать силой. Мне очень нужно идти.

-Милая, тебе не нужно никуда идти. Ты уже пришла туда, куда было нужно.