— Света?

— Он ведь не откажется, да? — упавшим тоном произнесла Света. — Не откажется от меня перед богами, что бы я ни делала?

На этот раз во взгляде Ираиды появилось понимание.

— Ты чудила все это время, чтобы вывести Дария из себя? Нет, милая, боюсь, что нет. Здесь не принято спорить с могущественными богами. При всей нелюбви к тебе Дария он возьмет тебя в жены. И у вас, с благословения богов, в ближайшие сроки появятся дети. Привыкай к этой мысли, детка. Ничего не изменить.

Света тяжело сглотнула. Свадьба. Ей предстоит свадьба. Этот урод от нее не откажется.

— У вас бывают девичники? — хмуро спросила Света. — Нет? Судя по взгляду, нет. Ираида, вы ведь не откажетесь повеселиться? Напоследок…

Ее собеседница покачала головой.

— Ты снова что-то задумала.

— Всего лишь хочу немного повеселиться перед тем, как выйду замуж, — горько ответила Света. — Ничего противозаконного, поверьте. В моем мире в цивилизованных странах это обычная практика. Ну так что, устроим девичник?

В глазах Ираиды появился интерес. Она кивнула. Что ж… Значит, этот день принадлежит Свете. И пусть завтра ей будет плохо, сегодня она повеселится от души.

И будь что будет.

Дарий принимал послов. Гномы и орки прислали своих существ с верительными грамотами. Нужно было сидеть неподвижно на троне, слушать велеречивые заявления и иногда кивать в подтверждение того или иного заявления. Скука смертная. Но это необходимо. И общаться с послами следует именно императору, никак не министрам. И потому Дарий уже больше часа слушал, как посол от гномов, небольшой, с длинной седой бородой, одетый в ярко-зеленый камзол с золотым шитьем по подолу, рассыпается в обещании вечной дружбы.

Обещаниям Дарий не верил ни на секунду. Дай гномам волю — легко обманут и будут уверять, что именно так все и должно быть. Что значит, на бумаге зафиксирован иной вариант развития действий? Да быть того не может. Явно кто-то ошибся, но уж точно не они.

Все это уже было знакомо Дарию за время его правления. Все это он проходил не один раз.

После гномов выступят орки. Они тоже начнут уверять в исключительной доброжелательности своей расы. И плевать, что они частенько нападали на приграничные села оборотней. Это наемники! Государственные лица тут не при чем!

Потом, когда официальная часть завершится, Дарию нужно будет пригласить почетных гостей к столу и там, за рюмками алкоголя, решить все те вопросы, которые не были решены министрами обоих государств. Конечно же, в пользу оборотней.

Четкая последовательность действий. Никаких отклонений ни в одну сторону. Все ясно и понятно.

Дарий привык. Он знал, как именно и в какой ситуации следует себя вести.

И поэтому, когда внезапно в зал вплыла и стала звучать все громче непонятная нежная и при этом грустная музыка, Дарий не придал ей значения, продолжая внимательно слушать посла.

Но музыка не утихала. Посол запнулся и вопросительно посмотрел на Дария, как бы уточняя, что делать в подобной ситуации.

— Я не знаю, что это… — начал было Дарий и сразу же замолчал.

Знает. Прекрасно знает. И не только что, но и кто. Истинная! Чтоб ее волки сожрали!

Что она опять творит во дворце Дария?!

Рывком поднявшись с трона, Дарий приказал дворцу: открой портал туда, где находится моя истинная.

Миг — и перед Дарием мерцающая арка портала.

Шаг, второй, третий… И вот уже Дарий у открытых дверей гостиной своей истинной. Именно оттуда доносились шутки, смех, женские голоса… И музыка!

15. Глава 15

На девичник народ отбирала Ираида. Она позвала самых прогрессивных придворных дам, в том числе и фрейлин Ленки. Ну и ее саму, куда уж деваться. Вообще-то, Свете тоже следовало набрать себе фрейлин. Раз уж придется оставаться в этом мире. Все-таки будущая императрица. Надо соответствовать титулу. Но прямо сейчас, на девичнике, она решила об этом не думать. Вот выйдет замуж, станет императрицей. Тогда… Тогда можно и дальше придворных третировать. А пока — небольшой «творческий» перерыв.