Учителю фраза не понравилась, но спорить он не стал. Предложил пригласить гостей к чаю. Света и пригласила — поклонилась в пояс и нараспев произнесла:

— Прошу к столу, гости дорогие.

Учитель впал в ступор.

Дарий быстрым шагом шел по направлению к спальне истинной. Им надо было поговорить, причем срочно! Он, император, не позволит своей будущей жене даже появляться на кухне! А уж тем более — вставать к плите, словно какой-то прислуге! Для этого существуют повара! Мало, что ли, они получают?!

С такими мыслями Дарий решительно преодолевал зал за залом. Наконец-то он вошел в крыло, выделенное для жилья членов императорского рода. До спальни истинной он добрался быстро, хотел уже постучать, как положено благовоспитанному мужчине, но услышал голоса.

Как назло, дверь оказалась неплотно закрыта. И Дарий не смог побороть искушение — приник к ней ухом, желая подслушать, кто и о чем там говорит.

По идее, в спальне аристократа могли присутствовать только члены его семьи. Значит, и тут должен был быть кто-то очень близкий.

Дарий не ошибся: в комнате говорили бабушка, сестра и сама истинная.

— В следующий раз будем учиться готовить сырники.

— Это?..

— Что-то типа оладий, только с начинкой из творога. Увидите.

— Хорошо, брат не знает. Он уже психанул бы.

Смешок.

— Ой, боюсь я его психов, ага. Не хочет есть иномирную еду — так его никто и не заставляет.

Вздох — точно от Леонидии.

— Ты такая храбрая.

— Это ты трусиха. Ираида, ну я же права? Ленка от каждого звука вздрагивает. Вечно боится, как бы что ни случилось. Да что случиться-то может, тем более с принцессой?

— Леонидия привыкла так жить, Света, — услышал Дарий спокойный, чуть насмешливый голос бабушки. — Ей так легче — за нее все решают старшие родственники, не надо принимать на себя ответственность за свои поступки. Так живут многие аристократки в нашей империи.

— Кошмар, — проворчала истинная. — Инфантильные дурехи. Нет чтобы выглянуть из своей раковины, посмотреть на свет божий.

У Дария не получилось услышать этот разговор до конца — внезапно покачнувшись, он не смог удержать равновесие, надавил посильнее на дверь, та качнулась вперед… И Дарий с руганью упал на пол, прямо в комнате истинной.

Разговор, конечно же, затих, в помещении воцарилась полная, ничем не нарушаемая тишина. Дарий осознал, что произошло, и начал покрываться пятнами от стыда. Как же он мог так опозориться?!

13. Глава 13

Света никогда не считала себя суперповаром и что-нибудь экзотичное приготовить в жизни не сумела бы. А вот сварить борщ, построгать оливье, пожарить оладушки — это не вопрос. С таким меню Света легко справилась бы. Что, собственно, она и продемонстрировала на кухне двум аристократкам и шокированному шеф-повару.

Последний, правда, несмотря на то что пребывал в шоке, внимательно следил за всеми движениями Светы. И она не сомневалась, что профессиональная память у него впоследствии сработает как надо. А потому готовила не спеша. Некуда торопиться. Никто из тех, кто находился на кухне, голоден не был.

Хотя довольно скоро поплывшие по комнате запахи сделали свое дело. И животы по очереди рассказали своим хозяевам, что их пора бы покормить.

Потому и ели приготовленное с аппетитом. И если та же Ираида без трепета подносила ложку ко рту, то Ленка, трусиха, краснела чуть ли не каждую минуту. И почему, блин? Потому что ела не в обеденном зале, а на кухне, на виду у повара!

Что здесь такого, Свете было не понять. Не дано, да. Увы и ах.

Потом, уже в спальне, где она болтала вместе с обеими женщинами, Света, не стесняясь, заявила: