Росбран проходит вальяжной походкой вперёд, обдавая окружающих своей головокружительной харизмой, дракон будто невзначай скользит взглядом по собравшимся. Виолла улыбается, когда их взгляды пересекаются, разумеется, “случайным” образом.

4. 4. Никогда не расслабляйся

Помимо того что он дракон, к тому же занимал место ректора в военной академии, конечно, не высший маг, как Эрдман, но тоже весомый статус.

— Смотри, а вот и она! — отвлекает Виоллу Шона.

Даже не слышала, как прозвучало имя вошедшей в приёмный зал рыжеволосой, с высоким бюстом, обтянутым атласной тканью, и неимоверно тонкой, как соломинка, талией, девушки. Её платье было настолько узким, что, пожалуй, служанка над корсажем Виоллы вероятно плохо потрудилась.

Ливия Блейз с приторной улыбкой на пухлых губах присоединилась к своим родственникам, конечно, она была в компании не одна, а со своим кузеном.

Каждый мускул тела Виоллы напрягается. Ливия Блейз претендовала на ёё место и всячески добивалась быть рядом с Эрдманом. Но её планы разрушились, ходят слухи, что именно из-за старшего Астера она поступила в академию на факультет боевой магии, что оказалось жёстко раскритиковано её родителями, но, несмотря ни на что, она успешно учится уже второй год.

Виолла опускает взгляд на её выпирающие полушария, и внутри щекочет неприятное чувство, Ливия действительно ближе к Эрдману, чем она, его законная жена.

— Я бы на твоём месте не расслаблялась, — шепчет Шона, смотря в ту же сторону. — Такие пассии просто так не отступают, — бросает неоднозначные намёки родительница.

Но разве Эрдман может мне изменить? На него совсем не похоже, в отличие от его брата…

— Мне всё равно, — отвечает девушка, сделав равнодушный вид.

Шона расправляет плечи и взмахивает веером, эксцентрично начинает обмахиваться им.

— Боюсь, с таким отношением ты, — склоняется к Виолле, — можешь его потерять.

Внутри толкается злость, Виолла упрямо поджимает губы, одна мысль о том, что Эрдман способен на клюнуть на другую, заставляет испытывать распирающий жар в груди. Ви не из ревнивых, никогда не страдала собственническими чувствами и не слыла эгоисткой, но слова родительницы оказались болезненными для неё.

— Значит, нам не быть вместе. Давай сменим разговор, — просит она.

Виолла не задумывалась раньше, что Ливия может продолжать иметь на дракона виды, может, она не так сильно влюблена в него, чтобы бороться с тем, кто попытается его увести? Он её муж, и они поклялись сохранять верность перед древними. Но всё же сомнения успело упасть зерном в почву, продолжая грызть весь оставшийся вечер.

Бал удался на славу. Грохот музыки, бесконечные танцы и веселые разговоры закрутили в водоворот. Ви любила подобные празднования и всегда чувствовала себя великолепно. В этом они похожи с Шоной, которая не отказывала себе ни в чём, ни в танцах, ни в глотке изысканного дорогого вина. Решив сделать перерыв, Ви прошла к фуршетному столу и взяла бокал пунша.

Голова кружится. Всё сверкает, и рябит перед глазами белоснежный мраморный зал с золотой лепниной, пышными нарядами, драгоценностями, магическими люстрами, звон бокалов ослепляет. Виолла решила подышать немного воздухом. Под грохот аккордов скользнула к колонне, скрываясь от любопытствующих глаз, выходя на один из балконов.

Закрыв двустворчатые стеклянные двери, она пересекает балкон. Свежий воздух колышет волосы, приятно холодит разгоряченную кожу. Виолла жадно вдыхает запах сладких роз, что оплетают каменные перила. Сад погружался в ночную прохладу, лишь только серебристый свет стволов дубравы освещал фонтаны, беседки и лабиринты троп. Красиво.