– Вот стою, жду, хочу с вами поделиться опытом.

Лёша присел на лавочку, усадив к себе на колени Наташу.

– В какой области, парень?

– Как в какой? В любовной. Я сегодня сделал вывод, что нельзя торопиться с практической её составляющей. Я обманным путём поцеловал при расставании свою дикую козочку, и вот итог: моя щека до сих пор горит от её нежной ручки.

– Сочувствую, парень. Будь завтра подипломатичнее, поласковее, и тебе откроются врата блаженства.

Наташа улыбнулась.

– Хочу тебе, братишка, напомнить, что девушка любит ушами. И если слова парня всколыхнут её душу она, возможно, позволит ему прикоснуться до некоторых своих запретных мест.

– Спасибо за науку, сестричка. Завтра запою соловьём.

– Смотри только не фальшивь, обман мы сразу чувствуем.

– У меня планы серьёзные. Я беру пример с вас.

Лёша покрепче прижал к себе Наташу.

– Мы этим летом едем в город поступать учиться. Давай с нами.

– Я решил поступать в военное училище, но после службы в армии.

Лёша качнул головой.

– Серьёзное решение. Но я рад за тебя. Сейчас, когда вся Европа полыхает в войне, нашей армии нужны преданные и умные командиры. Германия может и на нас напасть.

Семён дёрнул плечом.

– Я думаю, побоится. Там ведь тоже не дураки, и понимают, что нас не победить.

Лёша махнул рукой на запад.

– Там народ попал под гипноз кучки маньяков, возомнивших себя властелинами мира.

– Но у нас с Германией заключён договор о ненападении.

– Договор – это всего лишь бумажка. Ладно, не будем о войне. Дай Бог, её не будет.

– Дай Бог, дай Бог, – Семён помахал влюблённым рукой и ушёл в дом.

Наташа освободилась из объятий Лёши и поцеловала его в щёчку

– Мне тоже пора, и мне пора взяться за ум и достойно закончить школу. Наступают напряжённые деньки, – перед входом в дом девушка обернулась. – А если война?

Парень подошёл к Наташе и обнял её.

– Тогда будем биться насмерть, но эту нашу красоту, нашу родину никому не отдадим, и тебя я никому не отдам.

В деревне напряжённая пора – весна, лето, осень. Весной – посевная. Летом – заготовка кормов и жатва. Осенью – посев озимых, уборка корнеплодов и льна. Сельские жители эти главные основы жизни впитали в кровь с материнским молоком и с потом, а поэтому воспринимали их как смену дня и ночи.

Когда пришёл июнь, Михайлов отбил косу и пошёл косить траву сначала для колхоза, а потом и для своей коровы.

Однажды, когда почти не было ночи, Егор вышел на свою делянку, посмотрел на светлый восток, полопатил косу и начал ловко и умело косить, срезая траву возле самой земли. Было около четырёх часов утра. На своей делянке с косой появился и Смирнов Сашка. Егор помахал соседу рукой, тот ответил взаимностью, и вскоре уже две косы запели свои ни с чем несравнимые песни с припевами, возникающие от соприкосновения точильного бруска с закалённым железом.

У Егора прокосы получались ровные, широкие. Звук от его косы разлетался по всей округе. Но вдруг к песне косы стали добавляться тревожные тяжёлые звуки, доносящиеся из-за горизонта «бух», «бух», «бух»… Егор и Сашка замерли. Потом они, не сговариваясь, подошли друг к другу, и Михайлов сказал: