– Вадим Андреевич! – крикнул я и толкнул дверь. – Это уж, знаете, ни в какие…

Я не договорил. Сердце, опьянённое восторгом предстоящего сражения, подпрыгнуло и начало стучать часто-часто. Передо мной стоял чувак, которому я навалял недавно в парке у «Орбиты». В руке он держал ствол, направленный на меня.

– Тише, мыши, – ухмыльнулся он, – кот на крыше.

Начитанный какой. Он поманил меня рукой, а сам сделал маленький шаг назад. Сзади меня с лестницы донеслись быстрые шаги. Я оглянулся. Здоровенный амбал, подскочив, подтолкнул меня в спину, направляя вглубь квартиры.

Я прошёл и он тоже. И тут же захлопнул дверь.

– Ну, давай сюда, – ухмыльнулся кент, побитый мной. – Проходьте, гости дорогие. Сирота уж заждался.

Амбал пихнул меня в спину и в этот миг в дверь постучали. Бандосы прямо подпрыгнули.

– Это кто? – зашептал один из них.

– Я никого не жду, – пожал я плечами, соображая, кого могло принести в этот час.

– Тихо! – приложил палец к губам урка.

Звонок раздался снова. И в ту же секунду из-за двери донёсся голос:

– Александр Петрович, откройте, пожалуйста.

Сердце похолодело. Снова зазвенел звонок. Настя! Какого хрена тебе надо было!!!

– Я на одну минуточку, Андрей Петрович. Пожалуйста. Я вас видела. Ну, как вы шли и побежала за вами, да не догнала. Так что, откроете? Мне просто сказать вам надо…

– Даже не вздумай, – одними губами прошептал бандос и кивнул амбалу. – Открывай…

6. Я начал жизнь в трущобах городских

Ну, вряд ли бы они стали стрелять, правда ведь? Правда, конечно. Поэтому…

– Настя, пошла вон! – заорал я. – Беги!

Заорал и с разворота врубил стоявшему у двери весьма крупному бармалею в ухо. Тот как раз дёрнул головой, оборачиваясь на мой крик. Он хрюкнул и влетел в дверь, дополнительно шарахнувшись головой. Я тут же схватил его за ворот и дёрнул назад. Он раскинул руки и всей своей весьма впечатляющей тушей впечатался в вешалку. Хватаясь руками за что придётся и обрывая одежду – пальто и куртки – он сполз вниз и медленно замотал головой.

Готовченко.

– К чему задаром пропадать, ударил первым я тогда… – усмехнулся я. – Так что ли в песне поётся?

В тот же момент на меня бросилось двое. Не восемь, конечно, но всё-таки. Правда… прихожая была не такой уж и широкой, и они тупо застряли. Запнулись за сползшего товарища и начали толкаться, как в немом фильме Чарли Чаплина. При других обстоятельствах можно было бы даже посмеяться, но сейчас стоило поторопиться. Я развернулся к двери, потянулся к замку и тут, же получив тычок в спину, налетел на дверь.

На плечах повисла тяжесть и…

– Да пусть откроет! – приказал чувак с пушкой. – Девку хватайте сразу!

Но я, как раз собирался этому воспрепятствовать, поэтому пришлось импровизировать. Как только хватка злодеев чуть ослабла, я вставил ключ в замок, повернул и… сломал.

– Твою мать… – пожал я плечами и показал оставшуюся в руке головку. – Ключ сломался.

Чувак, отправленный мной в космический полёт уже очухался и поднялся на ноги. Выглядел он не очень, ухо покраснело и распухло. Это было видно даже в не слишком хорошо освещённой прихожей.

– Настя, уходи быстро! – снова крикнул я через дверь. – Позвони в милицию! Бегом! Тут ограбление!

Бармалей с горящим ухом потянулся ко мне из-за спин своих дружков. Выглядело, это точно как в кино про зомби. Ходячие, бляха, мертвецы.

– Вышибайте двери! – нервно распорядился главарь. – Да уберите вы его в сторону!

Не дожидаясь того, чем кончится дело, он рванул в гостиную, и я услышал, как открылось окно.

– Бабу держи! – крикнул он.

Блин… Во дворе ещё кто-то был. Хорошо спрятались, я когда шёл не заметил. Ну ладно. Нужно было переходить к торговле. В смысле, продавать жизнь, как можно дороже. Пылающее Ухо никак не успокаивался и, раздвигая подельничков, тянулся ко мне. Он грубо толкнул одного из них, подался вперёд и… нарвался на прямой короткий удар в пятак. Раздался хруст и стон.