– Н-е-е-е, никак не могу, мне бы срочно в Ханкалу или хотя бы в Аргун, а там разберусь.

– С чем ты разберешься? С тобой все нормально? – посмотрел он на меня как-то подозрительно.

– Более чем, спасибо. Дай лучше связь, машину вызвать, – прижимая рукой непонятно для чего и так наглухо застегнутый карман с полученной от Казимира посылкой, внутренним чутьем осознавая, что у меня в руках такая информация, что сейчас каждая минута на вес золота.

Оказавшись в относительной безопасности, я стал беспричинно суетиться, дергаться, усугубляя и без того очевидный образ подвинувшегося разумом. В голове было какое-то опустошение, я односложно отвечал на его вопросы и в то же время бормотал всякую чепуху, мысленно убегая куда-то далеко-далеко от злополучного перекрестка.

Вдруг как-то резко стало отпускать нервное напряжение после пережитого за эти неполных два часа. А вместе со стрессом стали покидать и физические силы, как будто из меня вытащили батарейку. Навалилась неимоверная тяжесть. Я еле передвигал ноги, тащась в хвосте группы инженерной разведки, проклиная нерасторопность выехавших за мной Долгова с собровцем. А перед глазами навязчиво стояли, возвращая в совсем недалекое прошлое, бурые, в некоторых местах блестящие от еще не запекшейся крови солдатские берцы с разорванной шнуровкой и поменявшие цвет с бело-зеленого на пугающе черно-бордовый кровавые, заляпанные грязью камуфляжные штаны бойца группы инженерной разведки Сереги. Его душераздирающий крик, истошный вопль, пронизывающий до мозга костей.

– Боже! Почему они? Сопливые пацаны, некоторые даже толком не потискавшие девчонок, становятся седовласыми ветеранами, вычеркнув из жизни самые полноценные, самые бесшабашные и счастливые годы – время проб и ошибок, время мечтаний и исполнения желаний.

Убоповский «жигуленок», появился неожиданно, как, в принципе, и все в этой жизни, чего очень сильно ждешь, подгоняешь, нервничаешь, торопишь, а появляется совсем внезапно.

Долгов, сильно удивившийся, что вместо утреннего совещания он находит меня Бог знает где в полуобморочном состоянии, да еще через посыльного от вояк. Он не скрывал своего недовольства по поводу полного неведения планов своего руководителя, чьим заместителем он является по службе и другом по жизни.

Я что-то лепетал ему в оправдание, скрывая даже от него истинную цель своего появления в столь ранний час на дороге в лесу под Джалкой. В то же время я жадно искал взглядом старлея, чтобы от всей души сказать ему и его бойцам человеческое спасибо.

А старлей, наверное, и не выпускал меня из виду. Увидев рядом со мной убоповцев, он сам подошел, протянул руку и, когда рукопожатие не смогло уже передавать тех чувств, которые мы испытывали друг к другу, не разжимая руки, он рванул меня к себе и, похлопывая по спине, сжал в стальных мужских объятиях.

Долгов, не скрывая своего раздражения, грубо прервал наше прощание:

– Там Шаравин ужом вьется, отмазывая тебя. Генерал Хотин просто рвет и мечет: где начальник ОБОП?!

– А он-то откуда узнал?

– Посыльный воин сначала в штаб прибежал, а в штабе есть твои «доброжелатели», которые не преминули заложить тебя по полной программе со всеми прилагающимися в таких случаях своими интерпретациями.

– Вот за это я и не люблю ментов, – встрял в наш разговор старлей, – хотя, чего греха таить, и в наших штабах подонков хватает.

– Не от профессии, а от человека зависит подлючесть его натуры, – вступился за правоохранителей Долгов. – А хороших ментов все равно гораздо больше, как, в принципе, и в войсках нормальных пацанов.

– А у меня из головы этот парень не выходит, солдатик твой раненый, которого мы вытащили с дороги, – находясь еще в каком-то ступоре и не успевая за ходом разговора, пробормотал я.