Она еще что-то шутит по этому поводу, вряд ли понимая, на какую болезненную мозоль мне наступила.

— Просто день был напряженный, - придумываю самую нелепую отмазку своей бессонницы, когда Ирина пытается вернуть меня в постель. - Я скоро, ложись.

— Солнце, если что-то случилось и нужно поговорить, - она встает на цыпочки и целует меня куда-то в шею, - я всегда рядом. И меня можно даже разбудить. Один разговор по душам не превратит меня в царевну-лягушку.

Обычно мы стараемся избегать разных «теплых» разговоров и любых тем, которые могут нас сблизить. Никому из нас это не нужно, потому что много лет назад мы притянулись друг к другу чтобы залечить боль от общей потери, а не для создания долгоиграющих отношений. Мы нашли друг в друге удобный вариант решения своих проблем, и даже спустя годы он не утратил своей актуальности. Но иногда, в дни, когда проводим вместе целый день и ночь, случаются вот такие приступы тепла, и к ним я тоже отношусь спокойно.

Сегодня почему-то ее попытка быть рядом наталкивает на идиотские мысли о том, что пора остепениться. В моем окружении только немой ни разу не сказал о том, что странно столько лет носить траур по погибшей жене, и что если бы я подумал об этом раньше, то уже мог быть мужем какой-нибудь хорошей женщины и отцом крепкого малыша.

Мысль о детях неприятно скребет по сердцу. Когда моя жена узнала о своих проблемах по-женски, из-за которых не могла забеременеть, я совершенно искренне убеждал ее в том, что на этом жизнь не заканчивается, что мы сможем быть счастливыми и без детей, что жизнь не сводится только к продолжению рода. Прошло много лет, и вот я думаю, что случись этот разговор сейчас - я вряд ли убедил бы в этом даже самого себя.

Я зачем-то еще раз проверяю телефон, хотя вряд ли Ви вдруг написала бы мне посреди ночи. Зато вверху, над всеми входящими, маячит СМС от Дианы Лебо - она написала его около восьми вечера, но в это время я ужинал с Ириной и особо не вчитывался. Перечитываю сейчас. Там она спрашивает, на какой стадии мой «переговорный процесс с протеже» и есть ли какие-то результаты, потому что в следующем месяце у нее есть двое желающих на аренду. Как оказалось, сообщений от нее несколько, и, долистав вверх, натыкаюсь на ее фото на фоне размалеванной какой-то пестрой дичью стены. Она подстриглась с момента нашей встречи - и ее волосы стали еще более насыщенного апельсинового цвета. Спрашивает, как мне ее новый стиль.

Отвечать в половине четвертого ночи я, конечно, не буду.

Но мысленно делаю зарубку дать задание секретарше послать Диане цветы с карточкой и моими в ней извинениями. В конце концов, нам еще работать вместе, и с моей стороны очень невежливо игнорировать подобные знаки внимания.

И задача номер два - все-таки встретиться с Ви и решить с ней вопрос по выставке.

Но на этот раз точно на нейтральной территории, днем и там, где рядом будут другие люди.

21. Глава двадцать первая: Эвелина

Глава двадцать первая: Эвелина

— Ты должна ему позвонить, - говорит Ира, сотрясая меня за плечо, словно собирается использовать его в качестве маятника для раскачки мироздания. – В наше время эмансипации и равных возможностей нужно избавляться от глупых стереотипов о том, что инициативу должен проявлять мужчина. Так можно досидеться до бабкиных бородавок и с удивлением узнать, что все нормальные мужики уже либо чьи-то мужья, отцы и деды, либо в могиле.

— Господи, - я закатываю глаза, пытаясь не рассмеяться.

Ира на секунду замолкает, делает напряженное лицо, пытаясь понять, что же не так в сказанной фразе, и я, воспользовавшись моментом, отодвигаюсь от нее, перебираясь на Катину сторону стола.