– На папу?

Она кивнула.

– Ты такая же. Вечно с мечтами в голове. Но, в отличие от него, ты не предашь меня, правда?

Её голос звучал спокойно, но я чувствовала, как внутри все сжимается.

– Нет, конечно…

– Тогда будь разумной.

Разумной. Стабильной. Предсказуемой.

Но я больше не хотела быть предсказуемой.

– Мам, – я осторожно взяла её за руку. – Это всего лишь лето. Я не делаю ничего ужасного. Я не сбегаю.

Она вздохнула, сжав мою ладонь.

– Саби…

Я ждала, что она снова начнет уговаривать, но этого не случилось. Она медленно кивнула.

– Хорошо.

– Правда?

– Да.

Я выдохнула.

– Спасибо…

– Но если с тобой хоть что-то случится, я тебя убью.

Я улыбнулась.

– Обещаю быть осторожной.

Когда я позвонила Джулии и сообщила, что мама разрешила, в трубке раздался такой крик, что у меня на секунду заложило уши.

– В аэропорт заказываем такси или возьмем машину? – спросила я, когда она наконец перестала визжать.

– Еще не знаю! Но, Саби, мы летим в Испанию!

Я смеялась вместе с ней.

Да, мы летим в Испанию.

И кто знает, что нас там ждет?

Утро было слишком тихим, слишком обычным, как будто ничего особенного не случилось. Как будто вчерашнего дня, когда мы прощались с институтом, не существовало.

Я медленно открыла глаза и потянулась. Комната была залита мягким светом – утреннее солнце пробивалось сквозь шторы, наполняя воздух золотистой дымкой. Я полежала еще пару минут, прислушиваясь к тишине квартиры, а потом все-таки встала, босиком подошла к окну и распахнула его.

В комнату ворвался сладкий запах весеннего утра – легкий, свежий, с примесью цветущей сирени и далекого аромата горячего кофе, который кто-то уже варил на кухне. Я вдохнула глубже, но внутри вместо привычной радости что-то неприятно сжалось.

«Вот и все», – подумала я.

Институт закончился. Больше не будет лекций, семинаров, пробежек по коридорам, бессонных ночей перед экзаменами, обедов в любимом кафе за углом, где мы с Джулией пересматривала фотографии перед публикацией в блоге.

Теперь была только неизвестность.

На подоконнике развалилась моя кошка Мята – пушистое белое облако с ленивым характером. Она приоткрыла один глаз и, убедившись, что я не собираюсь делать ничего интересного, снова засопела.

Я всегда знала, что однажды у меня появится кошка. Прямо чувствовала это где-то на подсознательном уровне. Но, если бы мне кто-то сказал, что я обзаведусь пушистым комком хаоса совершенно случайно, я бы только рассмеялась.

А потом в мою жизнь пришла Мята. Или, вернее, как в мою жизнь ворвалось пушистое безобразие в белом меху.

История началась с того, что я отправилась в ближайший торговый центр купить… тапочки. Да, именно тапочки. Дурацкие, милые тапочки с ушками, которые я собиралась носить дома. Я была уверена, что это будет самая обычная прогулка: зайти, купить, уйти. Но не тут-то было.

Как только я вышла из торгового центра, я услышала громкий визг где-то за мусорными баками.

Я не люблю мусорные баки. Более того, я стараюсь их избегать всеми возможными способами. Но визг повторился, и что-то внутри меня екнуло.

– Только не котенок, – пробормотала я. – Только не котенок.

Но, разумеется, это был котенок.

Я заглянула за контейнеры и увидела маленькое белое нечто, судорожно отбивающееся от куска картона, который злодейски напал на него и никак не хотел отлипать. Котенок фыркал, шипел и отчаянно пытался выкарабкаться из своей картонной тюрьмы.

– Ой, да ладно тебе, – присела я на корточки. – Ты серьезно думаешь, что картон сильнее тебя?

Котенок взглянул на меня, как на недалекого человека, который абсолютно не понимает степень трагедии.

Пришлось вмешаться. Я аккуратно вытащила его из-под коробки и тут же получила лапой по руке.