Продвижение христиан вперед и захват Толедского эмирата королем Кастилии в 1085 году побудили нескольких эмиров обратиться в Северную Африку, чтобы найти там поддержку у альморавидов, племени непримиримых мусульман, только что выбравшему Марракеш своей столицей. В 1086 году альморавиды высадились в Испании, разбили христианскую армию и взяли андалузские эмираты под свою власть.
В течение трех веков истории христиане и мусульмане поделили между собой территорию полуострова на почти равные части. Аль-Андалус испытывал серьезную угрозу христианской экспансии, но при этом оказался в руках суровых воинов, прибывших с севера Африки и принесших с собой строгие религиозные правила. Христианская Испания, со своей стороны, подвергалась активному давлению со стороны папства, которое желало ее возвращения в лоно Римской церкви несмотря на то, что ее просторы привлекли к себе многочисленных жителей других регионов Европы.
Территория, разделенная на несколько частей
В течение четырех столетий, которые традиционно считаются концом Средневековья, наступление христиан на мусульман было не так значительно, как могло ожидаться после успехов, имевших место в XI веке. Альморавиды быстро утратили свою агрессивность и были заменены на юге полуострова другим религиозным братством, пришедшим с севера Африки, Альмохадами, которые обосновались там начиная с 1147 года и повели жесткую политику в отношении христианских королей и принцев.
Во второй половине XIII века король Гранады, последнего бастиона аль-Андалуса, снова обратился за помощью к марокканцам-маринидам и генуэзцам. Гранадское королевство во второй половине XIV века и начале XV века находилось в расцвете, чем воспользовались его короли, чтобы заложить дворец Альгамбра (в переводе с арабского это означает «Красный замок») и окружить себя поэтами, воспевавшими этот «земной рай». Но соперничество между знатными семьями королевства и многочисленными потомками эмиров повлекло за собой ослабление Гранады, которая после долгой осады сдалась Католическим королям 2 января 1492 года.
Но это все будет значительно позже, а пока Кастилия и Леон, объединившиеся в 1037 году, были разъединены в течение почти 70 лет (в период с 1157 по 1230 год) и лишь после этого вновь достигли объединения, которое обеспечило им превосходство над другими королевствами Пиренейского полуострова. После победы при Лас-Навасе-де-Толоса 16 июля 1212 года короли Фердинанд (Фернандо) III и Альфонсо X Кастильский присоединили к их королевству бо́льшую часть Андалусии. В 1369 году смерть короля Педро I Жестокого, сына Альфонсо XI Кастильского и Марии Португальской, от руки своего единокровного брата Энрике (незаконнорожденного сына Альфонсо XI и его любовницы Леонор де Гусман) возвела на Кастильский трон новую династию Трастамара.
Как только король Энрике вошел в спальню, где находился дон Педро, то сказал: «Где этот сын еврейской шлюхи, что называет себя королем Кастилии?» Дон Педро, который был таким же смелым, как и жестоким, выступил вперед и сказал: «Так же как ты сын шлюхи, я – сын Альфонсо». Сказав это, он схватил своими руками короля Энрике и начал с ним бороться, и, будучи сильнее, он подмял его под себя на обарду, или, как ее называют по-французски, на шелковое стеганое покрывало или одеяло. Схватившись рукой за кинжал, он бы непременно его убил, если бы не присутствовавший здесь виконт де Рокаберти, который, схватив дона Педро за ногу, перевернул его, благодаря чему король Энрике оказался наверху. Он немедленно извлек свой длинный кинжал, который носил за поясом, и вонзил его в тело дона Педро. Сопровождавшие короля люди вошли в шатер и помогли ему покончить с доном <…> Те, кто убили его, оставили тело три дня без погребения, что очень печально с точки зрения гуманности.