И мальчик исчез.

На Александра навалилась такая усталость, как будто он не разговаривал, а вагоны разгружал. Молодой человек с трудом доплелся до кровати, рухнул на подушку и сразу же заснул.

К девяти утра Виктория пришла в магазин. Вот уже два месяца она работала продавцом в брендовом магазине «Calvin Klein» в ТЦ «Охотный ряд». Конечно, работа была не по специальности, но девушке нравилась. Да и компания Анны – старой подруги – добавляла позитива. Девушки дружили с детства, и возможность побыть вместе была им только в радость.

После года напряженной работы юристом в недавно обанкротившейся строительной компании труд продавщицы воспринимался как развлечение.

Аккуратно разложив товар в торговом зале, девушки решили, что могут позволить себе подкрепиться, и уединились в служебном помещении на чай с конфетами.

– Вика, рассказывай скорей, что позавчера произошло. Умираю от любопытства, – сказала Анна.

– Да нечего рассказывать, – отмахнулась Виктория. – Ты была абсолютно права, когда говорила про тихий омут, в котором черти водятся. Я все-таки решилась и сказала Виталику, что мы друг другу не подходим, и нам лучше расстаться. Что тут началось! Как он психанул! Я и раньше знала, что он очень чувствительный, но чтобы так терять контроль! Ужас, короче! Сначала он то на полной скорости бросал руль, то начинал стучать кулаком по нему, потом стал кричать, что мне будет очень плохо, если я не передумаю. В конце концов, заявил, что сделает все, чтобы ни один парень больше ко мне даже близко не подошел. Наконец, выдал: «Ты еще об этом пожалеешь!», затормозил так резко, что я чуть лицом в стекло не вписалась, и потребовал, чтобы я «выметалась из машины». Я и «вымелась». А он уехал.

– Ужас какой! – у подружки округлились глаза. – Вот же гад! И долго ты ждала автобуса?

– Да я часа полтора шла пешком по трассе. Такое ощущение, что на том краю мира автобусы вообще не ходят. А хуже всего, что и мобильник не ловил. Представляешь, как я испугалась?

– И как ты домой добралась?

– Мимо случайно проезжал очаровательный принц на белом коне. А принцам полагается спасать попавших в беду прекрасных девушек, – засмеялась Виктория.

– Ой, с этого момента поподробнее, – заинтересовалась подруга.

Выяснив все детали происшедшего, Анна сделала очевидный вывод:

– Правильно бабушка говорит: «Нет худа без добра!» И когда ты покажешь мне твоего принца?

– Не знаю, – вздохнула Вика. – Может, и никогда. Вряд ли я ему понравилась.

– Ты в зеркало на себя давно смотрела?! – возмутилась подруга. – Да такого быть не может по определению! Сколько мы с тобой знакомы, ни разу я не встречала ни одного представителя мужского пола, который бы остался к тебе равнодушен!

– Попадаются и досадные исключения, – засмеялась Виктория.

Покупателей было много, так что полдня пролетели незаметно.

Виктория как раз заканчивала обедать, когда зазвонил телефон. На экране высветилось имя Алекса. Не желая показывать даже подруге, насколько этот звонок важен для нее, девушка ушла в подсобку.

– Привет, красавица! Что поделываешь?

– Привет! Заканчиваю обедать, – отозвалась Вика.

– Везет! А я даже не знаю, когда мне посчастливится добраться до столовой. Еле выкроил минутку тебе позвонить. Вечером я к тебе заеду, – сказал Алекс. – Этой ночью со мной произошло нечто странное. Порой мне кажется, что я просто схожу с ума. Мне очень нужно с тобой пообщаться.

– Что случилось? – воскликнула девушка.

– Подробности потом. Это не телефонный разговор. Да и времени сейчас нет… Кстати, чуть не забыл. Как обстоят дела на «профессиональном фронте»? Какая специальность тебя интересует?