Вадим пошёл гулять по городу, на ходу думается легче. Так и вышло, на глаза попалось объявление о том, что требуется грузчик, телефон и адрес прилагались. Это и был выход из сложившегося тупикового положения.

В продуктовом магазине на него смотрели насторожённо.

– Где были, чем занимались?

Вадим объяснил в двух словах и показал справку об освобождении.

– А что, по специальности не берут?

– Если бы брали, не пришёл, а жить на что-то надо.

– Пьёте?

– Уже нет.

– Хорошо, мы берём вас на испытательный срок. Но если что, сами понимаете, проблемы нам не нужны.

– Согласен.

Так хирург стал грузчиком. Как говорится, и на том спасибо.

Вставал рано, ложился поздно. Поначалу болели мышцы рук и ног с непривычки, потом втянулся. Сперва ездил на базу, там Вадим загружал машину по накладной под присмотром экспедитора, а после в магазине разгружал.

Без выходных, но это не пугало, главное – был при деле. Так прошёл первый испытательный срок, а потом ещё полгода. Участковый заходил два раза в неделю и с удивлением отмечал, что бывший зэка Бекетов стал на путь исправления и не является уже угрозой для социума.

– Где работаешь, кем?

– А в магазине грузчиком.

– Что дома не бываешь?

– Выхожу рано, прихожу поздно.

– По трудовой али как?

– По трудовой.

– Справка с места работы нужна.

– Хорошо, на днях зайду.

В магазине объяснил причину, для чего берёт справку.

– Сам-то как?

– Нормально, чувствую, что возвращается вкус к жизни, и она входит в прежнее русло.

Увидев справку с места работы, участковый ухмыльнулся.

– Был хирургом, а стал грузчиком. Не низковато?

– Нормально, это тоже профессия.

– Не буду спорить, работаешь – хорошо, главное, что осознал и исправляешься.

Так прошло ещё два года. В магазине, когда узнали, что у Вадима есть высшее образование, стали больше доверять, назначили экспедитором. Владелец видел, что в содеянном Вадим раскаялся и искупил свой грех сполна.

– Ты нормальный, извини, что не сразу это понял.

– Да ладно, прошлое.

И всё же прошлое не отступало, пару раз встречал старых знакомых. На их вопросы отвечал, что работает грузчиком и с прошлым завязал.

– Да, лепила, всё правильно, так и надо.

Но однажды произошёл случай, который в корне изменил его жизнь. Ему выпал шанс снова заняться любимым делом.

В тот день, как, впрочем, и во все другие, людей было не много. Стояла духота, кондиционер работал слабо, и Вадим решил выйти покурить на улицу.

– Будь недалеко, – попросила продавщица Лена, – и на вот, возьми бутылку холодной газировки с шоколадкой.

Вадим замялся.

– Бери-бери, в счёт зарплаты.

– А разве так можно?

– Шеф возражать не будет.

– Спасибо.

Открыв бутылку воды, Вадим вышел на улицу, а там вроде ничего такого. Пятеро гасили одного, это было подло. Не мешкая, он ринулся к дерущимся.

– Не многовато на одного?

– Не лезь не в свое дело, вали отсюда.

– Не, ребята, не за того меня принимаете. Я не фраер.

– Тока не гони, шо ты блатной.

– Гонят говно по трубам и прочая, а ща, ребята, вы отваливаете, и базара нет.

Эти слова разъярили нападавших, и они переключили своё внимание на Вадима.

Проходившие мимо видели угрозу в лице пятерых одному.

– Кто-нибудь, вызовите милицию, они же убьют его. Всё, что раньше Вадим познал на зоне, применил.

Отбив пару ребер и сломав одному из нападавших нос, дал понять, что его так просто не взять. Этот удар ещё на нем отзовётся. Но в данный момент так и надо было поступить. Правда бывает и с кулаками. Если ты прав, тогда до конца, несмотря ни на что.

Кто-то из прохожих достал мобильник и стал снимать эту драку на камеру. Видео попало в интернет и стало самым просматриваемым на протяжении двух недель.