Лика, с трудом встав, попыталась нагнать их, стараясь выглядеть грозно. Светловолосый, не ожидавший этого, с неистовой силой толкну её. Удар о землю пронзил голову острой болью. Мир закружился, и перед тем, как потерять сознание, Лика увидела ещё одного парня, борющегося за её рюкзак. «Чертовы мародеры», – промелькнуло в её голове, прежде чем она погрузилась в темноту.

Лика открыла глаза. «Умерла», – промелькнуло в голове. Мир плыл перед ней, словно марево над раскалённой землёй. Мгновение – и она ощутила лёгкий хлопок по щеке. Ещё хлопок. Потом ещё. Снова мир стал чётким.

Прямо перед ней склонилось лицо, красивое, как с обложки модного журнала. Высокие скулы, идеальный нос, губы, которые Лика инстинктивно захотела коснуться. Глаза… необыкновенного, переливчатого цвета: голубые с зеленоватыми, жёлтыми и синими вкраплениями. Целая галактика, завораживающая и манящая. Это был ангел, спустившийся с небес. Или, по крайней мере, так казалось Лике в этот момент.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил он, голос его был низким, бархатистым, как шепот ветерка в тропическом раю.

– Хорошо, – прошептала Лика, потирая затылок. Там пульсировала тупая боль.

– Болит? – он аккуратно дотронулся до её головы, и Лика почувствовала волну тепла, распространившуюся от его касания.

– Немного, – призналась она.

– Я забрал у этих негодяев твой рюкзак, – сказал он, слегка наклонившись, чтобы поднять его с земли. – Вот.

Парень был высоким, с атлетическим телосложением. Его движения были плавными, грациозными, полными скрытой силы.

– Спасибо! – прошептала Лика, пытаясь присесть. Голова ещё кружилась, но присутствие этого парня придавала ей силы.

– Меня зовут Яромир, – сказал он, улыбаясь. Улыбка преобразила его лицо, делая ещё более привлекательным.

– Я – Лика, – ответила она, вглядываясь в его глаза – вселенные.

Яромир. Имя звучало так же мощно и красиво, как и сам его обладатель. Лика почувствовала прилив надежды, которой не ожидала испытать в этом разрушенном, беспощадном мире. Но вопрос завис в воздухе: кто он такой на самом деле? И как он появился в этот момент?

– Тебе есть куда идти? – спросил Яромир, его голос был спокоен, но в нём слышалась забота.

– Нет, – Лика потрясла головой, чувствуя, как слезы подступают к глазам. – Я пришла из соседнего города. Мой отец пропал… А тут живёт моя тётка… Но её я тоже вряд ли найду. Всё пострадало…

– Ты понимаешь, что очень опасно молодой девушке одной в разрушенном городе, где ходят мародёры и люди, готовые убить ради пропитания? Прошло несколько дней, помощи нет. Это говорит о том, что территория разрушения колоссальная. И, либо помощь придёт не скоро, либо её вообще не будет.

– Как же так? – Лика расплакалась, голос её срывался от отчаяния.

– Ты видела хоть один самолет? – спросил Яромир, его взгляд был серьёзен.

– Нет, – прошептала Лика, вытирая слёзы.

– Военных, спасателей?

– Нет, – её голос был едва слышен.

– Никто не знает, каков масштаб разрушения, и не пытается узнать, – Яромир вздохнул. – Что же делать? Может, нужно объединяться в группы? Выживать общими силами, ждать помощи?

– Идея не плохая. Но у меня есть лучше, – Яромир улыбнулся таинственной улыбкой. – Предлагаю тебе отправиться со мной. У меня есть одно очень-очень тайное место, глубоко в тайге. Там просто райское убежище. Живёт там немного человек. Есть вода и пища. Там абсолютно безопасно.

Лика посмотрела на него с сомнением. Тайное место в тайге? Звучало слишком сказочно, слишком хорошо, чтобы быть правдой. Но других вариантов у нее не было. Отчаяние и надежда боролись в её душе. Она закрыла глаза и вздохнула.