– А мы, простолюдины, просто не имеем значения, да?

Элси смотрела на Фелипе, и ее захлестывали воспоминания. И детские фантазии, которые она придумала себе три месяца назад. Он оказался лжецом.

– Напротив, вы все очень важны. Меня заверили, что все, кто был на борту, довольны жильем, – сказал он.

– Они, вероятно, не посмеют сказать иначе, опасаясь возмездия.

– Страх возмездия… – протянул Фелипе. – Их поселили в пятизвездочном отеле. Бесплатно. А сегодня вечером у них будет праздничный ужин.

– Ого! – язвительно сказала Элси. – Они будут праздновать твое существование. Когда я смогу вернуться в отель? Я не откажусь от бесплатного ужина.

Он пристально смотрел на нее, как кошка на мышь. Очень большая кошка уставилась на очень испуганную мышь, которая поняла, что сделала неверный шаг.

Он опять оглядел ее с головы до ног. Джинсы, укороченный хлопковый джемпер и массивные ботинки, которые она надевала во время поездок.

Она была невысокого роста и не могла смотреть ему прямо в глаза. Ее волосы были собраны в хвост, но пряди падали ей на лицо.

– Зачем ты притащил меня сюда? – выпалила она.

Фелипе стоял так неподвижно, что она затаила дыхание. Его глаза стали почти черными. Он ритмично постукивал пальцами по ноге, явно стараясь успокоиться.

– Ты не спросишь меня об Амалии? – произнес он.

Ей стало обидно, Элси втянула носом воздух. Она думала об Амалии каждый день с тех пор, как вынужденно покинула эту страну.

– Как она?

– Ты ушла от нее, даже не попрощавшись. Ты обещала вернуться и не вернулась.

– Конечно нет. Я не могла.

Она моргнула, чтобы не расплакаться. Ей все равно, кто он. Фелипе не имеет права ее судить. Ее осуждали слишком часто и неизменно делали виноватой. Но как он может обвинять ее в бессердечии, если это его рук дело? Она никогда не оставила бы Амалию, если бы не он.

– Почему ты ушла? – спросил он.

– Ты издеваешься надо мной? – Элси уставилась на него. – Ты приказал мне.

Фелипе стиснул зубы.

– Ты восприняла это как приказ покинуть страну? Ты же знаешь, я имел в виду, что ты должна была уйти в тот момент.

– Неужели? – с вызовом спросила она.

На его подбородке дрогнула жилка.

– Я имел в виду другое, и ты это знаешь.

– Нет. Потому что ты сделал все, чтобы я не вернулась. – Элси горько рассмеялась. – Ты довел дело до конца.

Он нахмурился:

– Что-что?

– Как я могла оставаться здесь, если меня уволили? Мне надо было работать. Не все рождаются во дворцах.

– Тебя уволили?

Она уставилась на него:

– Каждое твое решение влияет на жизнь других людей.

– Элси, насколько я знаю, ты просто исчезла. Ты не появилась, как обещала. Потом служба безопасности сообщила Амалии, что ты покинула страну.

Босс Элси узнал ее прошлое и секреты и тут же осудил ее. Не важно, что она уже усердно работала для него два месяца. Все ее усилия ничего не значили, как только в его уме возникло подозрение.

– Конечно. Из-за тебя я осталась без работы.

– Ты должна была прийти ко мне, – сказал Фелипе.

– Ага, и ты бы все починил. – Элси прищурилась, глядя на него. – Ты приказал бы моему боссу взять меня обратно? Или откупился бы от меня? – Она покачала головой. – Ты спрашивал о моих рекомендациях. Они нашли видео?

– Какое видео? – Он ущипнул себя за переносицу. – Поверь, я никому ничего не говорил.

– Не говорил? Конечно. Ты просто позволил своей команде сделать всю грязную работу за тебя.

– Послушай, Элси, я не знаю, о каком видео ты говоришь, и я не увольнял тебя. – Он вздохнул.

Фелипе был так настойчив, что она почти поверила ему.

– Что это за видео? – спросил он.

Элси замерла. Он действительно не знает?

– Забудь об этом, – отрезала она.