Искры 2: Испытание Веры Екатерина Ровская
1. ГЛАВА 1. Утро добрым не бывает или да здравствует Великая и Ужасная!
"Аша… Аша…….. Аша!"
Да чтоб вас подняло да прибабахнуло!
Кто-то кричал. Снова и снова. То издалека. То приближаясь. То истошно вопил казалось в самое ухо. Звал и звал. Женский голос был до отвращения настойчивым и до зубовного скрежета раздражающим. Я почти не понимала смысл слов, все эти крики воспринимались моим уставшим разумом как один сплошной, монотонный шум.
Да дайте же выспаться хоть раз, изверги!
"Аша.... Я почему то не могу к тебе пробиться!…… Аша… Аша, ты слышишь меня?......"
Твою же мать!
"Да чтоб все земные черти тебя драли! Первородный Огонь?!? Да ты издеваешься! Когда успела?!?.........Аша!.... Они близко.... Алтарь!… Будь готова!... "
Ага, там нас всех и поженят...
"Аша, будь верна себе, слышишь?!? Это главное! Только так………… Дэкс… его тетка…… Остров!.................
ПРОСНИИИИСЬ!"
Последний, какой-то даже отчаянный, крик сопровождался разрядом жгучей боли в районе солнечного сплетения. Перед глазами замелькали разноцветные переливчатые круги и я резко проснулась, сев на постели и дыша как загнанная лошадь.
Что это было, тварг меня задери?!?
О, уже ругаюсь как местная...
Оглянувшись, поняла, что лежу в своей палатке одна. Ну не совсем одна, с детьми. Вот только мужей, ни одного из троих, в поле зрения не наблюдается. Хотя точно помню, что уснули мы вместе. Поужинали хорошо так, не менее хорошо потом посидели. Мужья пошли меня провожать. Видимо чтобы в десяти шагах до своей палатки не потерялась. Я всю дорогу, все десять шагов ломала голову как поступить. Стоит ли приглашать ночевать всех троих. Обижать кого-то не хотелось, но и вчетвером как-то... Дилемма решилась сама собой. Точнее её решил Темка, дожидаясь меня в моей палатке и сладко заснув в процессе. Тревожить его никто не решился. Но и мужей я не отпустила. Я легла, обняв свернувшегося калачиком сына. Дэкс обнял меня со спины, уткнувшись носом в макушку. Тиан и Ра лежали позади Темки и смотрели на меня поверх его головы. Так и уснули.
И вот теперь...
Похоже еще совсем раннее утро.
Что именно меня разбудило?
Твою мать! Азали!
Кажется она хотела сообщить что-то важное, но никак не могла до меня добраться. Почему? Раньше у неё не было проблем с тем чтобы вытянуть меня куда ей надо...
Кажется было что-то про огонь... Первородный? Это не про наше ли улыбчивое пламя?
Стоп! О чем она там пыталась меня предупредить?!?
Кто близко? Какой ещё алтарь, мать вашу?!
Что-то про то, что я должна быть верна себе. И что это должно значить?!
Какая еще тетка Дэкса?!
Остров?!?!
Я нахмурилась, пытаясь понять по этим разрозненным обрывкам информации, что именно хотело донести до меня эксцентричное божество.
И тут же замерла от шока, услышав снаружи то, что слышать никак не могла.
МНОГОГОЛОСЫЙ ЖЕНСКИЙ СМЕХ!
СМЕХ?!
ЖЕНСКИЙ?!?!?
Подлетела на постели и стрелой метнулась к одежде. Наверное так быстро не одевались даже в армии. Спичка точно не успела бы прогореть.
Увидела как взъерошенный со сна Темка, сидя на постели, испуганно прижимает к себе спящую Малышку. Улыбнулась ему успокаивающе и приложила палец к губам. Кивнул. Умничка!
Кто бы знал чего мне это напускное спокойствие стоило!
Кинулась к выходу и налетела на как раз шагнувшего в проём ТимАса. Мячиком от него не отпружинила только потому, что успела вцепиться в его безрукавку и он придержал меня.
Запрокинув голову посмотрела в обеспокоенные как никогда светло-зелёные глаза:
-С детьми останься. Головой за них отвечаешь.
ТимАс поудобнее перехватил свою жуткую секиру и улыбнулся:
-Конечно, Госпожа. Осторожны будьте.
О детях я больше не переживала. Потому что была уверена... нет, не так! Я знала наверняка, что он умрет, но никто к моим детям не приблизится... По крайней мере пока он дышит.
Абсолютная преданность...
Кивнув ТимАсу, поспешно вылетела наружу.
Наш шатер стоял в отдалении. Крайним от дороги. Сама вчера на этом настояла. А голоса доносились с другого конца нашего лагеря, там близнецы на ночь вроде разместились.
-Глядите-ка, сёстры, кого я нашла! Сфинксы! Невероятно! Ещё и не инициированные! Вы представляете какую награду мы за них в совете получим?
Твою же мать!
Прода от 14 января.
СЁСТРЫ?!?
Я сбиваюсь с шага и замираю, за несколько мгновений выстраивая в голове цельную картину.
Сёстры…
Совет…
"Они близко!"
"Алтарь!"
А потом я понимаю, что именно должна делать.
Ну что, мой выход?
И улыбаясь, медленно накидываю на голову чудо-капюшон своей волшебной куртки.
И хорошо, что этой улыбки никто из своих не видит …
"Будь верна себе"? Так вроде? Это мы умеем!
Наверное по закону жанра мне следовало отсидеться где-нибудь в сторонке, переложив проблему на широкие мужские плечи. Но вот беда... Это мир женщин. Здесь всем заправляют они, а мужчины что-то вроде мебели. Да и я по жизни привыкла сама решать проблемы, ни за кого не прячась. И своих в обиду я не даю никому! А близнецы свои, они теперь часть моей семьи. Да и ими дело не закончится.
Я в буквальном смысле сейчас шла навстречу своей судьбе, но страха, как такового, свойственного обычному человеку в подобной ситуации, и не было. На меня вдруг снизошло какое-то странное, необъяснимое спокойствие. Словно кто-то шептал "Всё будет хорошо…"
Обязательно будет!
Тем более, что я уже не была человеком, и уж точно никогда не была обычной!
Шаг… Другой… И я медленно огибаю палатку, выходя на видное место.
Восторженные крики стихают один за другим - меня заметили. Но я не останавливаюсь, а спокойно скольжу навстречу нашим незваным гостям…
Мимо других палаток, мимо места наших вчерашних посиделок…
Брошенные прямо на землю мешки с припасами Тимаса, к которым он обычно так трепетно относится… Рассыпанные в беспорядке дрова… И всё еще не зажженный костер…
Непорядок…
Не прекращая своего безмолвного движения и даже не поворачивая головы, я лениво, словно походя, провожу раскрытой ладонью над отсыревшими поленьями.
Ну же! Пожалуйста! Отзовись!
И огонь, послушный моей воле, в установившейся абсолютной тишине с громким воем взметается ярким заревом вверх, лаская моя пальцы, ластясь словно послушный питомец, устремляясь за мной шлейфом ярких, сияющих искр.
А я, не замедляясь ни на мгновение и даже не сбиваясь с шага скольжу дальше. Словно сотворение мною только что огненное шоу не имело значения, да и усилий никаких не требовало, так, мимоходом сотворенная шалость.
Но нужно отдать должное. Выглядела эта "шалость" весьма эффектно.
Маленькая стройная фигурка с лицом, укрытым под непроницаемым капюшоном, безмолвно скользящая навстречу, а на заднем плане яркое бушующее зарево.
Моё появление было, мягко говоря, неожиданным и очень зрелищным. И, пока не избалованные земными спецэффектами местные пораженно получали свою дозу шокотерапии, я изучала расстановку сил.
Шестеро... Семеро молоденьких жриц, с разной степенью удивления на лицах. Ещё не утратили человеческие эмоции. Значит после первого или второго обряда, не больше... Храмовницы или Младшие жрицы. Хотя я склонялась к первому варианту. С ними их адские лошади и пятеро замученных парней с потухшими глазами. Из своих увидела только Рэма с Ромкой, стоящих возле входа в шатер. Бледные, но с гордо расправленными плечами. По бокам от них две жрицы. Остальные пятеро перед ними. Одна из жриц, самая наглая на вид, стоит в центре. Пальцами держит за подбородок Ромку, поворачивая его голову из стороны в сторону. Словно товар покупает! Почувствовала как огонь за моей спиной загудел особенно яростно, реагируя на усиливающийся жар в моей груди.
Шок и неверие на женских лицах…
-Отшельница?! Да быть не может!
-Но столько силы…!
-Еще ведь рано… не предупредили...
-Ты кто такая?
Старшая пришла в себя раньше остальных и теперь, играя желваками, тщетно пыталась всмотреться в непроницаемую тьму капюшона и увидеть моё лицо.
Ну-ну! Иной тебе в помощь.
-Хозяйка этих мальчиков, к которым ты имела неосторожность прикоснуться руками.
Старшая хмыкнула, натянув на лицо невозмутимо-циничную маску, но я даже отсюда чувствовала как колотится ее сердце. И понимала, что она пытается выиграть время чтобы понять кто я такая вообще и как себя со мной вести. Понять насколько я сильна… Найти слабые места...
Она медленно так провела пальцами по щеке Ромки:
-А знаешь ли ты, Хозяйка,- последнее слово было сказано с едкой иронией,- что луну назад Верховный совет вынес постановление о том, что все сфинксы отныне считаются существами вне закона и подлежат отлову и сдаче служительницам Храма? А тем, кто укрывает их грозит Алтарь?
Заметила как побледнели резко близнецы. А я молчу и слушаю. Интересно же. Страха по прежнему не было, вообще, зато появился азарт.
Меж тем жрица, видимо вдохновленная моим молчанием, продолжила, разглядывая при этом мой наряд:
-И знаешь ли ты, Хозяйка(море яда и иронии в голосе!), что бывает с теми, кто пытается обмануть или обвести вокруг пальца Храм? Где ты взяла их одежду? И наполненный огненной силой артефакт?! Зрелище было эффектным, но ты не подумала, что… Такая демонстрация должна была его полностью опустошить, а они невероятная редкость сейчас. Сильно сомневаюсь, что их у тебя было два…
Помедлив мгновение, она злобно выплюнула:
-Покажи лицо!
Я усмехнулась злорадно, но ответить не успела. Из соседнего шатра вышла ещё одна жрица, за которой вприпрыжку бежал Дарх. Вернее бежал он, судя по всему, не за самой жрицей, а за своей книженцией, которую та с довольным видом держала в руках.
