Мой спаситель вдруг остановился. Путь ему преградил тот самый тип с улыбкой, который предлагал оставить меня гореть заживо.

– Что ты делаешь?

– Уношу ее отсюда, – голос был низкий бархатный. Теплый словно летний вечер.

– Никто не имеет права прерывать ритуал боги Игнис!

– А я и не прерываю. Можете продолжать.

Ткань зашелестела по сторонам, шепоточки сложились в рокот, но никто не решился вступиться за меня.

– Игнис перенесла эту девушку сюда, – спокойно заметил мой спаситель. – Богиня выбрала ее, ты сам сказал. Если бы Игнис нужна была жертва, девушка была бы уже мертва. Она достаточно долго пролежала на алтаре. Если бы пламенем управляла богиня, не выжил бы никто.

Все молчали. Только пламя продолжало реветь за спиной моего спасителя.

– Ей нужен лекарь…

– Избранная богиней Игнис ни за что не покинет замок! – перебил улыбчивый. – Здесь средоточие сил Игнис. Здесь ее жрицы и самые верные адепты.

На это спаситель промолчал.

– В лазарете у нас наверняка отыщется свободная койка.

Сделав шаг в сторону, мой спаситель направился к огромной двустворчатой двери. Но пока он не успел отойти далеко, я услышала шипение улыбчивого:

– Если Игнис призвала ее в качестве жертвы, девушка все равно умрет.

3. 3

Просыпалась я медленно. Сознание выплывало из темноты. Еще продолжали вспыхивать обрывки снов: голубой океан, теплый песок на пляже. Я шла по нему босиком. Вот только песок был горячий. Очень! Он жег ступни все сильнее. Обволакивал ноги. Песчинки, казалось, ввинчивались в кожу через поры. Затем я вдруг уже шла по раскаленным углям. И вот эти угли загорелись, а языки пламени вспыхнули ярче тысячи солнц…

– А-а-а!

Одновременно с криком я села и распахнула глаза.

Сердце колотилось как у загнанного кролика.

Кровать была узкая и жесткая. Но постель чистая. Ткань еще похрустывала под моими судорожно сжатыми пальцами.

От воспоминания об огне во сне я поежилась.

Но где я?

Рядом стояла совершенно такая же кровать. Дальше – еще одна. И еще. Каменные стены угрожающими объятиями убегали в разные стороны. Помещение было длинное и просторное. Высокие потолки терялись в мутных тенях. Незанавешенные еще окна превратились в зеркала из-за ночной мглы, а света от нескольких канделябров было явно недостаточно.

– Чего орешь?

Я вздрогнула. Нервы шалили. Вот бы сейчас действительно к морю, а не вот это все…

Я вдруг разом вспомнила ритуал, сектантов в красно-коричневых балахонах, огонь. Море огня!!! И ожоги…

– А!

Вскрикнув, я вытянула перед собой руки. Я ожидала увидеть, как кожа клочьями сползала с обгоревшей плоти, или бинты, пропитавшиеся желтым гноем. Но ничего подобного не было!

Руки находились в относительном порядке. Зарубцевавшиеся шрамы выглядели так, словно в пожар я попала год назад, а вовсе не только что!

Но наличие шрамов означало и то, что все случившееся не было сном…

– Прекрати орать. Переполошишь сестер. Набегут со своими мерзкими микстурами. Тебе вольют и мне за компанию. А я свою норму на сегодня выпил.

Продолжая держать руки на весу, я огляделась. Вдоль противоположной стенки шел второй ряд кроватей. Стояли они там реже. Все из-за наличия высоких окон.

На одной кровати, метрах в пяти от меня сидел лохматый парень. Глаза его слезились, огромный нос натерт до красноты. Одет парень был в полосатую бело-оранжевую пижаму.

Я тут же охнула, схватила тощее одеяло за край и натянула до подбородка.

Парень молчал и рассматривал меня. Интересно, один из сектантов или их очередная похищенная жертва?

Но он молчал, а информацию получить было нужно.

– Привет!

Парень кивнул.

–Где это мы? – осторожно спросила я, вдруг его приставили следить за мной.