Секретарша и сама волновалась за начальство, поэтому со вздохом призналась, что герцог был недавно ранен, и очень тяжело. Даррэй с трудом усидел на месте, пришлось одним глотком допить горячий чай из чашки, чтобы не выдать охвативших эмоций.

— Задание его величества! — секретарь говорила шепотом, важно подняв палец. Эта дама питала невероятное почтение к королевской семье. Маркиз кивал. — Что-то этакое, касающееся королевской семьи… Наш герцог сам отправился на переговоры, раздобыл все нужное и важное, да только помешал кому-то! Уходить пришлось налегке, без охраны, и до дворца добраться не получилось!

Тут эссина Лиера перешла на сдавленный шепот, склонившись к маркизу совсем близко:

— Ваш дядя был ранен в живот! Сами понимаете, как это опасно! Поэтому он запутал преследователей и скрылся в трущобах! Тот, кто пытался его убить, не посмел зайти в тот район!

Тут эссина Лиера сделала очень многозначительное лицо, и Даррэй понял, что речь идет о Нижнем городе. Том самом, где он следил сегодня за дядюшкой.

— Как же ему удалось спастись? — абсолютно искренне, но шепотом воскликнул Глен.

— Наш герцог невероятно удачлив! — блестя глазами после третьего или четвертого глоточка ликера, сказала секретарь. — Он умудрился свалиться с крыши прямо под ноги целителю!

Даррэй непритворно ахнул, отмечая про себя, что даже секретарь Мрака не знает, что целитель на самом деле целительница.

— Да-да! Наш Мрак любимец Тьмы! — эссина с чувством отпила еще глоточек ликера и поведала маркизу, что герцога исцелили и даже проводили до границы трущоб, и вот теперь глава Тайной службы иногда просит ее раздобыть редких трав, зелий или инструментов, чтобы подарить тому самому лекарю — в благодарность.

— Так я не понял, — Даррэй сделал вид, что захмелел, — когда все это случилось? Дядюшка ни на день не прерывал свой график!

— Ой, ну вы же знаете герцога, — легонько взмахнула рукой секретарь, — он и полумертвый на службу приползет, только бы все работало, как заклинание у магистра! А случилось это все еще весной, вы тогда экзамен сдавали, выпускной!

Маркиз вспомнил. Ну да, почти неделю он не выходил из комнат — готовился, повторял, копил силу. Дядюшка традиционно появлялся за завтраком, они обсуждали кое-какие дела, но…

— Так уже почти два месяца прошло, — небрежно сказал он, — наверняка дяде ничего уже не угрожает.

— Да, лекарь очень внимательно следит за его здоровьем, — покивала эссина, — даже травки передает для заваривания, зелья…

Глендон не верил своим ушам. Герцог Мрак пьет травяной чай? Употребляет зелья, приготовленные не лично им? Кажется, эта девица опоила дядюшку приворотом! А может, и артефакт какой-то использовала! Что она задумала? Погубить герцога или стать герцогиней? В любом случае оставлять все это так нельзя!

Поблагодарив эссину Лиеру за чай и компанию, маркиз помчался к себе — следовало разработать план по выведению одной Светлой на чистую воду!

8. Глава 7

Глава 7

Для начала Даррэй вызвал к себе парочку толковых подчиненных и отправил их следить за лекаркой. Если Светлая применила магию на крови или что-то из родовых техник, полезно будет иметь на магичку компромат. Да и просто — пусть будет под присмотром.

Затем Глендон вызвал специалиста по приворотам — был в конторе такой, и поставил перед ним задачу — определить, какой приворот наложен на герцога. Старик не удивился — в свете брачной охоты на Мрака он только ждал момента, когда его призовут. Правда, раздобыть кровь, слюну и волос дядюшки у маркиза не получилось, но зато удалось раздобыть отпечаток ладони на документе и бокал после вина.