– Ну что? Села на скамейку возле ворот, посидела, успокоилась, ужас немного отступил, но в дом я войти все еще не могла.

– И долго ты сидела? – спросила Катерина.

– А пока родители не вернулись. Так и сидела. Хорошо, что тепло было, я же почти раздетая выскочила.

– Это тебя, милушка, домовой гнал, чем-то ты его растревожила или рассердила, – уверенно сказала Таисья Кирилловна. – Может, он из-за кошек сердился.

– Точно, ведь этих кошек я все время в дом притаскивала. Она пропадет, а я нового котенка притащу. А как последний котенок пропал, так домовой и успокоился, – вспомнила Валентина.

– Что ж ты его не обматерила-то? – засмеялась Сабира.

– Домового нельзя просто так материть! – строго сказала бабушка Наташи. – Только если он сильно докучает. А то он обидится и уйдет, а дому без домового плохо.

Немного помолчав, Сабира сказала:

– А интересно тут у вас живется. Я-то думала, что жить в маленьком городке скучно. Я родилась и всю жизнь прожила в Свердловске, кладбища у нас рядом с домом нет, а вы мало того, что рядом с ним живете, так мимо вас еще и часто похоронные процессии ходят с оркестром. Вы, наверно, к этому уже привыкли?

– Да мы этого уже и не замечаем, – отмахнулась Таисья Кирилловна. – Катя, а помнишь свое красное платье в горох? – неожиданно спросила она у внучки.

– Да, помню. Это было мое самое любимое и красивое платье в детстве, – вспомнила Катя. – Платье для поминок.

– Ой, как это платье для поминок? – удивилась Сабира.

– А это у нас было в порядке вещей, – засмеялась Валентина. – У нас у каждой девчонки такое платье для поминок было.

– Здесь похороны часто бывают, городок-то у нас не очень большой, и всех хоронят на этом кладбище, – начала рассказывать Таисья Кирилловна. – Похоронные процессии по улицам – для нас обычное дело. Она проходит по всем улицам городка, вместе с ней идет духовой оркестр.

– Да, я видела такие процессии несколько раз, – заметила Сабира. – Народу всегда очень много идет, бросают на дорогу еловые ветки, цветы. Один раз я даже испугалась, когда услышала этот оркестр, он у вас очень громкий, особенно когда они в тарелки бьют.

– Народу много, потому что все в городке друг друга знают, и у нас принято провожать в последний путь людей всем миром, – пояснила бабушка Кати.

– Зато по этим литаврам можно узнать, когда процессия зайдет на кладбище, – вставила Катерина.

– А зачем вам узнавать, когда она туда зайдет? – спросила Сабира.

– А к этому моменту дети рассаживаются на ограду кладбища, – снова начала рассказывать Таисья Кирилловна. – И Катерина моя в детстве тоже все туда бегала.

– Зачем? Что она там делала-то?

– У нас принято на поминки в первую очередь приглашать детей. Считается, что они лучше всего поминают душеньку человеческую, детский помин самый дорогой. Для детей накрывают отдельные столы, и там стоит самое лучшее угощение, – продолжила бабушка Кати. – Дети туда все и бегали, и Катерина моя повадилась.

– А платье-то причем? – не поняла Сабира.

– Как при чем? Идти туда надо было в самом лучшем своем наряде. Вот Катерина насмотрелась на других, и попросила нас сшить ей красивое платье. Мы сшили ей штапельное красное платье в крупный белый горох, с широким поясом и бантом, оно было длинное, почти в пол, как она хотела, и с глубокими складками. Ей хотелось именно длинное платье, потому что родители ей всегда шили коротенькие платьица, она ведь у нас городская, сюда только на каникулы всегда приезжала. Вот она в этом платье по поминкам и бегала. До тех пор пока в отпуск неожиданно ее родители не приехали, – усмехнулась Таисья Кирилловна.