– Это же наверно уже совсем поздно было? – спросила Валентина.

– Ну, солнышко уже садилось, но было еще светло. И потом, день был солнечный, небо без облаков, и, я запомнила, что совершенно безветренный. Я, когда шла по центральной аллее, даже листик не шелохнулся. У нас бывают на Южном Урале такие дни – настоящее бабье лето. И вокруг царила такая тишина и покой! Я еще тогда удивилась, что даже ворон не было слышно, а ведь они обычно всегда на кладбище галдят. Мне надо было дойти до главной часовенки, она стоит прямо посреди кладбища, и повернуть налево, на боковую дорожку. Вот когда я подошла к этой дорожке, все и случилось.

– Что? – ахнула Сабира. Она так внимательно слушала, что даже забыла про чай и баранки.

– Вдруг я почувствовало что-то неладное – меня обуял внезапный ужас. Я оглянулась и увидела, что вдоль дорожки возникла какая-то поземка из пыли и опавших листьев. Знаете, как маленький смерчик? Он явно приближался ко мне, и вдруг закружился вокруг моих ног. Он крутился все быстрее и быстрее, но выше колен не поднимался. А ведь ветра так и не было!

– Ужас какой! – воскликнула Валя.

– Я очень испугалась, – продолжала Таисья Кирилловна. Она была не робкого десятка, но по ее тону чувствовалось, что тогда ей стало действительно очень страшно. – Мне неожиданно вступило в ноги, они ослабели, и я не могла сделать и шагу. Листья продолжали крутиться вокруг меня, и образовалась воронка. Я просто рухнула на колени, не было сил даже руки поднять и перекреститься. И тут я вспомнила про часовню, я из последних сил поползла к ней и читала молитвы, все, какие приходили на ум, им меня когда-то маменька научила. Пока я ползла, воронка кружилась вокруг меня, она стала еще больше, и, знаете, я даже услышала какой-то шепот и смех. Смех меня больше всего напугал, он был еле слышный, но злорадный. До сих пор удивляюсь, как у меня хватило сил доползти до ступенек часовни. Дверь в нее была закрыта, но я заползла по ступенькам и прислонилась к закрытой двери. Прикрыла глаза и продолжала читать молитвы, здесь я уже смогла перекреститься. Через какое-то время гудение и шепот стихли, листья перестали кружиться, воронка исчезла. Как только все закончилось, и я смогла идти, сразу поспешила домой, никуда уже не пошла. Вот так вот.

– А откуда вы узнали, что это была чертячья свадьба? – спросила Сабира. Видно было, что Сабира слушала с неподдельным вниманием, и принимала всю эту историю близко к сердцу.

– А я на следующее утро сразу в наш храм побежала, к батюшке. Он мне и сказал, что я встретила чертячью свадьбу. Это бывает очень редко, и мало кому удавалось спастись от нее. Мне помогла только молитва и часовня, до которой я все-таки сумела добраться. Вы вот все в Бога не верите, молитв не знаете, а ведь пригодятся они вам в жизни, наверно, помяните мои слова, девоньки.

– Да, страшно даже слушать об этом, – поежилась Валя. – Не то, что самой видеть.

За столом наступило молчание, все задумались, заново переживая рассказ Таисьи Кирилловны.

– А правда, Таисья Кирилловна, что в некоторых домах домовые живут? – неожиданно спросила Сабира.

– Живут, но не в каждом, – пожала плечами бабушка Кати.

– А почему не в каждом? – заинтересовалась и Валентина.

– Они с кошками иногда не уживаются. Да и существа они редкие, но полезные, – объяснила Таисья Кирилловна.

– Ой, а ведь это правда, – тут же согласилась Валя. Видно было, что ее интересуют более обычные события. – У нас в доме ни одна кошка не приживается. Первая просто убежала и не вернулась, вторая заболела и ушла из дома, третий котенок вообще пропал, мы так и не поняли, куда он делся.