– Его надо было спасать.

– Кого? – опешил незнакомец.

– Террориста.

Воцарилась тишина.

– Почему? – поинтересовался после долгой паузы незнакомец.

– Если бы он погиб, оборвались бы все ниточки. Кто он такой, кто его послал – попробуй узнай. А это важно. И поэтому стоило рискнуть.

Все молчали. Дружинин понял, что крыть им нечем.

– Иди, – махнул рукой незнакомец и повернулся к Удалову: – И вы тоже свободны.

Они выпроваживали Удалова из его же собственного кабинета. Удалов поджал губы, но промолчал. Они вышли вдвоем, остановились в коридоре у окна. Удалов молча наблюдал за тем, как ветер раскачивает верхушки деревьев.

– А ведь не потому ты Шаповалу приказал этого парня из вагона вывести, что хотел на организаторов выйти, – неожиданно сказал он.

– Да, – подумав, подтвердил Дружинин. – Просто жалко его стало. Совсем еще пацан.

Удалов оторвался наконец от созерцания пейзажа за окном и посмотрел на собеседника.

– Я так и понял, – сказал он.

В его голосе не было осуждения. Только сейчас Дружинин понял, почему там, за столом, при ребятах, командир повторил ему дважды: «Сегодня ты все сделал правильно». Эта троица, наверное, уже тогда сидела в удаловском кабинете, и он хотел предупредить Дружинина, подготовить его к неприятному разговору.

– Не пойму, чего они в меня вцепились, – признался Дружинин.

– Просто злость свою срывали.

– А злятся-то они на что?

– Я их и сам никак не пойму, Андрюша, – медленно сказал Удалов. – Мне показалось, что они совсем на другое рассчитывали.

– На что?

– Что мы там, в метро, этого пацана застрелим.

Дружинин недоверчиво взглянул на командира.

– Да, – подтвердил Удалов. – Похоже, что живой он им ни к чему. Потому и психуют.

Через пару дней Удалов вызвал Дружинина к себе в кабинет.

– Куда ты обычно в отпуск ездишь, Андрей?

– Никуда.

Дружинин даже удивился вопросу командира. В «Антитерроре» не было отпусков в привычном понимании этого слова. Бойцы не покидали территории базы ни в выходные дни, ни в праздники. Раз в год каждого из них отвозили в закрытый пансионат в Подмосковье – это и был отпуск.

– У тебя есть родственники?

– Я детдомовский, – напомнил Дружинин.

– Да, я знаю. Но разве вообще никого нет?

– Сестра.

– Она не в Москве живет?

– Под Самарой.

– Давно ее не видел?

– Год.

– У нее есть семья?

– Нет.

– Может, съездишь, навестишь ее?

Дружинин даже опешил.

– А что случилось? – спросил он после долгой паузы.

– Ничего. Просто съезди к ней, поживи месяцок.

– Нет, что-то случилось, – почти с уверенностью сказал Дружинин.

Удалов вздохнул.

– Надо, чтобы ты уехал с базы, Андрей. Хотя бы на время.

– Из-за того случая в метро, да? – догадался Дружинин.

– Да.

Удалов смахнул со стола невидимую пылинку.

– Ничего серьезного, но будет лучше, если ты исчезнешь на время.

Подумал и добавил:

– И еще своего дружка, Шаповала, захвати с собой.

Шаповал, услышав о внезапно свалившемся на них отпуске, нисколько не расстроился.

– Заслужили, Андрюха. Так что имеем право.

– Это не награда, – буркнул Дружинин. – Что-то вроде почетной ссылки.

– Не все ли равно, как это называется? Вырвемся наконец-то. Где твоя сестренка живет?

– Под Самарой.

– Отлично! – обрадовался Шаповал. – Там Волга, рыбалка и прочие прелести.

Удалов лично отвез их на вокзал и посадил на первый уходящий поезд.

– Отдыхайте, – напутствовал он «отпускников». – Через месяц вас жду.

– Как папаша родной, – заметил Шаповал, когда поезд тронулся. – Печется о нас.

– Холит и лелеет, – усмехнулся Дружинин.

– Ты думаешь, это все серьезно? – озаботился вдруг Шаповал.

– Что именно?

– То, из-за чего командир нам отпуск устроил.

– Не знаю.

– Странные они люди.