В Кресте Господнем – сущность всего Евангелия (Ин. 3, 16). Здесь учение о Святой Троице: Отец приносит в жертву Сына, чтобы ниспослать нам Святого Духа. Здесь явлены все совершенства Божии: бесконечная любовь, бесконечная святость и правосудие. Если для примирения человека с Богом приносится такая жертва, Крест Христов являет нам бесконечную премудрость, могущество и все другие Божии совершенства. Крест дает нам учение о человеке, о высоком достоинстве нашей природы – образа Божия, и о бездне падения нашего, если для нашего спасения нужна была такая Жертва. Крест свидетельствует о бессмертии человеческой души и о Страшном суде: тогда явится знамение Сына Человеческого на небе (Мф. 24, 30). Крест учит нас любви. Христос показал, как надо исполнять заповедь о любви к ближнему: «Заповедь новую даю вам, да любите друг друга; как Я возлюбил вас, так и вы да любите друг друга» (Ин. 13, 34). Он сказал о Себе: «Я есмь путь и истина и жизнь» (Ин. 14, 6). И на Кресте показал нам этот путь. Возьмем же крест свой и последуем за ним.

Макарий, митрополит Московский, – Святой Отец Русской Православной церкви, живший в XV в. Еще в юности святой решил посвятить свою жизнь служению Господу и принял монашеский обет. Был высоко почитаем современниками как благочестивый служитель Божий и талантливый наставник. Занимая высокий пост в церковной иерархии, Макарий не был деспотичным и грозным властителем, а, напротив, поражал современников своей кротостью и любовью к ближним. Был ревностным распространителем христианской веры среди языческих народов карелов и води.

«Христос, чтобы привести нас к Богу, однажды пострадал за грехи наши, праведник за неправедных, быв умерщвлен по плоти, но ожив духом, Которым Он и находящимся в темнице духам, сошед, проповедал» (I Петр 8, 19). Что было предметом проповеди в аде? – Спасение. Для Победителя смерти разрушение адовых твердынь было, без сомнения, делом важнейшим из всех Его дел.

Христос воскрес и умертвил смерть. Почему люди по-прежнему умирают? До Христа телесная смерть еще больше, чем при жизни, отдаляла человеческую душу от Бога. Христос вочеловечился и приобщился человеческим страданиям и смерти, сошел во ад – бездну богооставленности и Своим Божеством заполнил ее. И эта смерть (смерть вечная) навсегда упразднена. Теперь, умирая (смертью временной – успение), мы не отдаляемся, но приближаемся к Богу.

Архиепископ Иннокентий (Иван Алексеевич Борисов) – российский православный проповедник, живший в XIX в. в Петербурге, позже в Харькове. Преподаватель в учебных заведениях, талантливый писатель, основатель просветительского журнала «Воскресное чтение». За свое красноречие получил прозвище «русский Златоуст».

Один из паломников спросил старца Паисия о крестах на домашних коврах, на которые мы часто наступаем. Старец сказал: «Знайте, что эти ковры и дорожки, имеющие изображения крестов, изготовляют специально враги Церкви с той целью, чтобы христиане попирали ногами честной крест и обтрепывали понемногу свое благоговение, говоря «Э, это ничего!». Вы обращайте внимание, когда покупаете ковер, дабы не было на нем крестов. Даже говорите добрым способом торговцам, по какой причине вы не берете ковер, чтобы и они, в свою очередь, не закупали ковры, имеющие кресты. И если они будут остерегаться и не станут закупать, тогда и изготовители ковров, видя, что они не продаются, будут вынуждены не изготавливать более таких ковров».

Однажды старец, едва державшийся на ногах, встал с постели, подошел к иконам и с каким-то особенным благоговением перекрестился. Потом, обратившись к нам, сказал: