Симеон Новый Богослов – византийский религиозный писатель и философ, живший в X–XI вв. Идеалом жизни в Боге святой полагал монашество и аскезу. Большое внимание в своих трудах Симеон Новый Богослов уделял взаимоотношениям духовных наставников и их учеников. Оставил свой след святой и в истории развития греческого языка, как смелый реформатор метрики стиха, сближавший язык поэзии с живой речью.
«Кто хочет идти за Мною, отвергнись себя и возьми Крест свой и следуй за Мною» (Мк. 8, 34). За Господом крестоносцем нельзя идти без креста; и все, идущие за Ним, непременно идут с крестом. Что же такое этот крест? «Всякого рода неудобства, тяготы и прискорбности, налегающие и извне, и на пути добросовестного исполнения заповедей Господних в жизни по духу Его предписаний и требований. Такой крест так сращен с христианином, что, где христианин, там и крест этот, а где нет этого креста, там нет и христианина».
«Всесторонняя льготность и жизнь в утехах не к лицу христианину истинному. Задача его – себя очистить и исправить. Он как больной, которому надо делать то прижигания, то отрезания, а этому как быть без боли? Он хочет вырваться из плена врага сильного, а этому как быть без борьбы и ран? Он должен идти наперекор всем окружающим его порядкам, а это как выдержать без неудобства и стеснения? Радуйся же, чувствуя на себе крест, ибо это знак, что ты идешь вслед Господу, путем спасения, в рай. Потерпи немного. Вот-вот конец и венцы»!
Феофан Затворник (Говоров Георгий Васильевич) – российский епископ, живший в XIX в. Последние двадцать лет жизни провел в затворе. Оставил огромное наследие богословских и публицистических текстов. Основной идеей его проповедей было достижение духовного и нравственного совершенства.
«Крест – трофей против бесов, оружие против греха, меч, которым Христос пронзил змия; крест – изволение Отца, слава Единородного, веселие Духа, украшение ангелов, утверждение церкви, похвала Павла, твердыня святых, свет всей вселенной. Как в доме, объятом тьмою, кто-нибудь, зажегши светильник и поставив его на возвышении, прогоняет тьму, так и Христос во вселенной, объятой мраком, водрузив крест, как бы некоторый светильник, и подняв его высоко, рассеял весь мрак на земле. И как светильник содержит свет вверху на своей вершине, так и крест вверху на своей вершине имел сияющее Солнце правды. Увидев Его пригвожденным, мир вострепетал, земля заколебалась, камни распались».
Святой Иоанн Златоуст жил в IV в. Оставив богатство и суету мира, святой в юности удалился в монастырь. Свое имя Златоуст получил потому, что был наделен прекрасным даром оратора; его проповеди буквально завораживали слушателей, укрепляя их в христианской вере и вселяя надежду на спасение в их души. По просьбе одной из бедных женщин, которая по невежеству ума своего не могла постичь всю красоту изречений святого, он упростил свою речь, и его примеры и образы стали понятны и доходчивы для каждого, кому доводилось услышать его. Когда, будучи патриархом Константинопольским, Иоанн своим благочестием навлек на себя гнев императрицы, она уговорила императора арестовать Иоанна и изгнать из страны. Народ, узнав об этом, взбунтовался, в это же время произошло землетрясение, едва не разрушившее императорский дворец. Испуганная императрица сама вернула Иоанну его пост. До нас дошло множество произведений святого, составленных им сборников проповедей и молитв. Также именно Иоанн Златоуст установил тот порядок божественной литургии, который соблюдается в православных храмах и по сей день.
«Христос принял крестные муки ради нашего примирения с Богом. Чего это Ему стоило? Он, Бог по природе, принял на Себя ограниченную человеческую природу, сокрушенную грехом и потому немощную и подверженную многим болезням. Он, Безгрешный, принял на Себя грехи, немощи и болезни всего человечества. Муки Спасителя были такие, каких никогда никто не испытывал ни во времени, ни в вечности. Что стоила крестная жертва Богу Отцу? Он отдал на смерть Своего Сына: «Дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Ин. 3,16). А Бог не нуждался ни в чем, ибо единственно по любви Своей Он создал вселенную и разумных тварей в ней, дав свободную волю и закон жизни. Мы нуждаемся в избавлении от греха и вечных мучений по причине отступления нашего от Бога и заповедей Его. От нас требуется только покаяние, которое возвращает нас к Богу и очищает нашу совесть от мертвых дел. Не будем же неблагодарными, примиримся и мы с Богом».