– А они действительно становятся все выше, пока мы идем? – неожиданно спросила Сенна.

– Ничего подобного. Это из-за лунного света. Обман зрения. Итак…

Финниан оттолкнулся и перелетел на следующий валун, расположенный совсем недалеко. И тут же, чтобы освободить на валуне место для Сенны, прыгнул дальше.

– Господи милосердный, помоги мне, – послышался голос девушки.

Финниан оглянулся как раз в тот момент, когда она прыгнула. На мгновение Сенна зависла над водой, согнув обе ноги, словно бежала по воздуху, а затем со вздохом приземлилась, уверенно поставив ноги на валун.

Стоя на камнях под лунным светом на середине бурной реки, они взглянули друг на друга, и Финниан утвердительно кивнул. А Сенна… Она вдруг улыбнулась – как будто это она подбадривала своего спутника, а не он ее.

Финниан улыбнулся и повернулся к следующему камню.

Так они и переправлялись через реку Банн – прыгая, скользя и перелетая с валуна на валун. И наконец добрались до предпоследнего. А этот предпоследний был не так уж высок, но находился слишком далеко, и для прыжка требовался разбег, а места для разбега не было.

– Прыгайте, Сенна. – Финниан взмахнул рукой и чуть посторонился, освобождая ей место на своем валуне. Когда же она перепрыгнула, он схватил ее за руку и привлек к себе.

И теперь в свете яркой луны отчетливо был виден самый последний валун, находившийся от них на расстоянии четырех футов. Валун этот был известен тем, что считался стражем реки. Взглянув на него, Сенна побледнела.

– Сможете перепрыгнуть? – спросил Финниан.

– Полагаю, что да. Хотя… Не знаю. Не уверена.

– Тогда я брошу вас туда. Договорились?

– Что?.. – Сенна разинула рот.

– Может, у вас есть другое предложение?

– Но я… – Она покачала головой. – Нет, другого нет.

– Тогда готовьтесь, милая. – Широко расставив ноги, Финниан пригнулся, взял Сенну одной рукой под мышку, а другую руку просунул меж ее ног. – Но не пытайтесь мне помочь, – предупредил он. – Не отталкивайтесь и даже не шевелитесь. От вас требуется только одно – приземлиться. Ясно?

– Ясно.

– Готова, дорогая?

– О Господи, я давно готова.

Собравшись с силами, Финниан приподнял девушку – и бросил ее через пенившийся поток.

Больно ударившись о камень, Сенна распростерлась на нем как мертвец. Ее руки и ноги гудели, колени были в синяках и ссадинах, и к горлу подкатывала тошнота. Несколько мгновений она лежала без движения, лежала, пытаясь отдышаться. Затем приподнялась на локтях и глянула через плечо. Финниан, сидевший на корточках, пристально смотрел на нее, беззвучно шевеля губами.

– Хороший бросок, – заметила Сенна. И попыталась улыбнуться.

Какое-то время они молча смотрели друг на друга, потом Финниан улыбнулся ей в ответ.

– Уйдите же с этого проклятого камня! – крикнул он.

Сенна сделала шаг в сторону.

– Совсем уйдите!

– Но я…

– Я хочу, чтобы вы были на земле, – проговорил он довольно резко, и сейчас впервые в его интонациях прозвучал намек на грубость. – На земле, ясно? Я хочу, чтобы вы были на земле, где вам ничто не угрожает.

Земля, где ей «ничто не угрожало», находилась примерно в пятнадцати футах ниже ее. Собственно, это была даже не земля, а вода – правда, мелкая, но все же бурлящая.

– Но земля… Она ужасно далеко, – пробормотала Сенна.

– И будет еще дальше, если я столкну вас с камня. Я не могу прыгнуть, пока вы стоите там, – двоим не хватит места. На дальней стороне есть зацепки и выступы. Воспользуйтесь ими. Идите же.

Подчинившись, Сенна поползла по наклонной шершавой поверхности валуна, используя многочисленные опоры для ног, о которых говорил Финниан, и не замечая, как спиральные завитки водорослей и каких-то корней царапали ее щеки.