Нападением на Польшу ознаменовалось начало Второй мировой войны. Поражения польской армии, пассивность Англии и Франции и налаживающиеся дружеские отношения с И. Сталиным вдохновляли Гитлера к дальнейшим захватам. Аппетит его не знал границ. «Не провинции, а геополитические категории, не национальные меньшинства, а контингенты, не поражение, а уничтожение противника, не союзники, а сателлиты, не перемещение границ, а перетасовка государств всего земного шара, не мирный договор, а смертный приговор – такими должны быть цели мировой войны», – нагло заявлял фюрер германской нации[248].

Начавшаяся Вторая мировая война поставила Реза-шаха перед задачей, от решения которой зависела дальнейшая судьба Ирана: вступить в войну на стороне одной из воевавших сторон или же занять нейтральную позицию. Выбор был сделан 4 сентября, когда иранское правительство заявило о своем нейтралитете и сообщило, что будет защищать его силой оружия[249]. Вслед за этим было опубликовано обращение министра внутренних дел ко всем иранским подданным, а также проживавшим в Иране иностранцам, в котором под угрозой наказания предлагалось воздержаться от всякого рода действий, противоречащих принципу нейтралитета[250].

С начала Второй мировой войны заканчивается второй – «экспансионистский» и начинается третий – «реорганизационный» этап в иранской политике гитлеровской Германии на Среднем Востоке. Суть его заключалась в том, чтобы приспособиться к условиям военного времени и не потерять доступа к иранскому сырью, сохранить крепкие позиции, которые удалось завоевать ранее.

Позиция, занятая иранским правительством, была на руку Гитлеру, так как она оставляла возможность для дальнейшего развития германо-иранской торговли и тем самым позволяла держать Иран в орбите своего влияния. Вступление Ирана в войну на стороне фашистских государств на ее начальном этапе противоречило интересам Германии, так как его территория стала бы театром военных действий и поставки иранского сырья в Третий рейх могли прекратиться. Поэтому в нотах от 6 и 11 сентября 1939 г. новый германский посланник в Тегеране Э. Эттель сообщил Министерству иностранных дел Ирана об удовлетворении германского правительства фактом принятия Ираном позиции нейтралитета[251].

Вторая мировая война внесла серьезные коррективы в развитие германо-иранских торгово-экономических отношений. Иранские товары, отправленные в Германию через Персидский залив, оказались блокированными англичанами. Товары, закупленные иранскими купцами в Германии, также не дошли до места назначения. Правительство Ирана было вынуждено через своего посла в Лондоне заявить протест против решения английского правительства о задержании и конфискации товаров[252], а в иранской печати появились многочисленные статьи, отражавшие панику, создавшуюся в стране. Особенно активно на страницах газет выступили купцы, что было не характерно для иранской действительности. «Мы считаем, что решения союзников противоречат всякой логике», – возмущенно писал 30 ноября 1939 г. иранский официоз «Эттелаат»[253].

Кроме задержки грузов англичане приняли еще ряд мер по вытеснению Германии с иранского рынка. Они стали перебивать германские закупки в Иране. Хлопок немецкие фирмы закупали в среднем по 50–60 фунтов стерлингов за тонну, англичане же стали предлагать по 90 фунтов стерлингов, немцы покупали шерсть по цене 14 тыс. риалов за тонну, англичане предложили более высокую цену. Под давлением Лондона Шахиншахский банк прекратил кредитование купцов, ведущих операции с немцами, и, напротив, предоставил кредиты купцам, вывозящим товары через юг в Англию. Такую же позицию занял и Оттоманский банк