Готовясь к войне за мировое господство, Гитлер большое внимание уделял получению концессий на право разработки полезных ископаемых Среднего Востока. Еще в июне 1935 г. в Иран прибыл некий «горный научный сотрудник»,[115] целью визита которого было изучение возможностей участия немецких фирм в добыче иранских полезных ископаемых. В следующем 1936 г. в Иран в составе туристической группы направился отряд геологов, которым было поручено провести исследовательские работы в районе Чалуских гор и высочайшей вершины Эльбурса – Демавенда[116]. В этом же году иранское правительство заключило договор с германской стороной о найме трех немецких специалистов-геологов: Г. Аренса, Г. Лангера и А. Грюнберга. В их обязанности входило обследование месторождений Ирана и составление плана их разработки[117].
Гитлеровская Германия проявляла интерес к месторождениям каменного угля в Иране. Немецкими фирмами было поставлено оборудование для разработки близ Тегерана каменноугольных залежей Шемшека, которые дали миллионы тонн угля[118].
Но еще больше немцев интересовали сказочные нефтяные богатства Ирана. Перед началом Второй мировой войны ее запасы определялись в 229 млн т или 8 % всех ресурсов капиталистических стран[119]. Иранская нефть имела большое стратегическое значение: за счет нее снабжалась горючим авиация и военно-морской флот Великобритании. 60 % кораблей британского флота заправлялось продукцией иранской нефти. Черное золото полноводной рекой лилось в закрома англичан. За последние перед Второй мировой войной 25 лет они увеличили добычу нефти в 175 раз, достигнув в 1937 г. 10 300 тыс. т. В результате Иран вышел на четвертое место в мире по ее добыче[120].
Месторождения нефти в Иране характеризуются исключительно благоприятными условиями для ее добычи. Нефть здесь встречается в куполообразных резервуарах, принадлежащих к числу крупнейших в мире. Благоприятные геологические данные дают возможность располагать скважины со значительными интервалами по краям месторождений, что значительно удешевляет их эксплуатацию. Для иранских месторождений также характерно высокое гидростатическое давление, вызывающее фонтанирование скважин, а следовательно, снижение издержек по добыче нефти. За счет этого фактора и за счет нещадной эксплуатации местных рабочих себестоимость добытой нефти была в пять раз ниже, чем, например, нефти, добываемой в США.
Германо-иранские переговоры о поставках нефти начались еще в 1936 г. Обсуждение шло под углом зрения желательности развития ее добычи для того, чтобы увеличить возможности Ирана для закупки оборудования и других товаров в Германии[121]. В 1937 г. в ходе продолжившихся переговоров Я. Шахт поднял вопрос об эксплуатации естественных ресурсов и, прежде всего, нефтяных богатств Ирана с помощью специальных смешанных обществ с немецким кредитованием[122].
Если во многих отраслях экономики Ирана гитлеровцам удалось выйти на передовые позиции, то их планы по захвату нефти потерпели крах. Под предлогом составления геологической карты Ирана германским специалистам разрешили разъезжать по стране и вести учет иранских нефтяных ресурсов[123]. Фактически это было все, чего удалось добиться нацистам, так как они натолкнулись на решительное сопротивление АИНК – настоящей хозяйки иранской нефти, 52,5 % акций которой принадлежало британскому правительству[124]. Германские монополии убедились, что им не удалось поколебать могущество АИНК – этого «государства в государстве», чьи позиции накануне войны только укрепились. Другими словами, немцам дали всего лишь право прикоснуться к чужим богатствам, но не владеть ими. Поэтому закупки нефти германскими фирмами были крайне незначительны. Более того, если в 1935–1937 гг. вывоз нефти в Великобританию увеличился с 2443 до 2837 т, то ее вывоз в Германию снизился с 57 до 53 т