Вопрос о создании авиалинии вновь был поднят в 1936 г. 7 июля 1936 г. самолет «Юнкерс-52» доставил немецкую воздушную миссию в Тегеран, где состоялось обсуждение проблемы организации авиасообщения с высокопоставленными иранскими чиновниками. В этот же день в одной из местных газет появилась статья, в которой прославлялась мощь германского воздушного флота[100].

Не ограничиваясь встречей с иранским руководством, прибывшие в Иран немцы явились вместе с германским посланником в Тегеране Г. Смендом в афганское посольство. Там они сообщили афганскому послу Шир Ахмад-хану, что Германия предлагает организовать воздушную линию из Кабула через Тегеран – Стамбул в Берлин и обратно с тем, чтобы путешествие по этой линии продолжалось четыре дня. Посол с восхищением отнесся к этому предложению и дал ответ, что «Афганистан благодарит Германию за инициативу, которая, будучи осуществлена, явилась бы замечательным подарком афганцам»[101].

Затем германская миссия направилась в Кабул. В Афганистане германские летчики пробыли почти три недели, совершив за это время полеты во все пограничные районы страны[102].

Полеты 1936 г. имели цель выяснить в предварительном порядке метеорологические и другие условия для создания авиалинии. Еженедельные полеты начались в следующем 1937 г. В течение осени два больших трехмоторных «Юнкерса-52» фирмы «Люфтганза» совершали регулярные полеты из Берлина в Кабул[103]. Отметим, что «Юнкерс-52» был чисто гражданской машиной. Он мог перевозить 2 т на расстояние 800 км. Этот самолет отличали простота, надежность и дешевизна в эксплуатации – весьма важные характеристики для работы в районах, расположенных вдали от развитой сети аэродромов, заводов и ремонтных мастерских. Самолет был цельнометаллическим – фирма «Юнкерс» деревом никогда не пользовалась. Металлическая машина могла эксплуатироваться в любом климате – от холодного севера до жаркого юга. Даже не требовались специальные ангары – «Юнкерс-52» можно было хранить под открытым небом.

В ходе подготовительных мероприятий не обошлось без инцидентов. В августе 1937 г. была потеряна связь с двумя германскими самолетами, совершавшими полеты вдоль афгано-китайской границы. Вскоре стало известно, что один самолет потерпел крушение, а другой сделал вынужденную посадку в китайской провинции Синьцзян из-за неполадок в моторе. Один пилот был арестован китайскими властями и только через месяц, в сентябре, смог вернуться в Кабул. Как позже стало известно, оба самолета занимались аэрофотосъемкой местности[104].

К этому времени в Тегеране, Керманшахе и Мешхеде были построены современные аэродромы. Советский иранист М.В. Попов, оценивая значение создания авиалинии, отмечал, что «Иран, имея очень слабую авиацию, не нуждался в таких аэродромах»[105]. Вряд ли можно согласиться с такими выводами, так как для Ирана организация авиалинии имела немаловажное значение. Эта страна наряду с Афганистаном стала бы узловым пунктом воздушных линий в Азии и получила высокоразвитую инфраструктуру авиасообщений. Поэтому неудивительно, что большинство иранских руководителей выступали за создание такой авиалинии, видя в этом возможность установления прочной связи с внешним миром.

В 1938 г. гитлеровская Германия предложила организовать авиалинию Берлин – Кабул всем заинтересованным правительствам. Если правительство Турции отклонило предложение Германии об открытии воздушного сообщения по линии Берлин – Стамбул – Тегеран – Кабул, то правительства Ирана и Афганистана сразу же его приняли, в результате чего 1 апреля 1938 г. германская компания «Люфтганза» открыла воздушную линию Берлин – Афины – остров Родос – Дамаск – Багдад – Тегеран – Мешхед – Кабул. В июле 1939 г. компания открыла трассу на Бангкок, проходившую над иранским побережьем Персидского залива. Впоследствии воздушное сообщение предполагалось расширить через Синьцзян на Восточный Китай и Японию