Иные. Зов Арианской империи света Den Evans

Редактор-корректор Александра Климова

Автор иллюстраций Den Evans

© Den Evans, 2025

ISBN 978-5-0067-2122-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Опять этот сон. Пещера, я и маленький дракончик бегает рядом. Как в пещере без источников света всё прекрасно видно? Понятия не имею. Пространство будто мерцает само по себе. Да и к чему тут логика? Это ведь сон… Я беру дракошу на руки, он ластится, как котёнок, но затем пугается того, что сзади меня, и убегает вглубь пещеры. Я пытался и бежать за ним, и непрерывно оборачиваться, в желании увидеть то, чего зверёк так боится, но всё тщетно. Каждый раз я не успеваю за ним. А потом нечто невидимое крепко обнимает и тащит в противоположную сторону, подальше от дракончика. На этом моменте я всегда просыпаюсь. Пойду на кухню, чай попью…

Именно после этого сна я чувствую себя таким измученным, будто вообще не спал. На всю квартиру чувствуется запах малины, наш любимый чай. С детства как-то повелось, что мы в основном только этот чай и пьём, и знаете что? Заменить или попробовать что-то другое попросту не хочется. Да и зачем? Мама всегда заваривает его сама, из трав, которые она привезла когда-то из Шри-Ланки. Ей часто приходится уезжать туда по работе. Она вроде как главный переводчик какой-то там фирмы, не знаю подробностей, всё равно эти словечки на их языке не выговорю.

– Ну что, сегодня поймал свою ящерицу?

– Нет! Он такой, такой… Просто бесит. Нет, чтоб по-человечески сказать: «Ой, там сзади тебя тварюга гадкая, бежим!» Нет, он сначала помурлыкает, а потом как драпанёт… Ощущение, что этот странный сон начинает чаще сниться, ей-богу.

– Ой, да ладно тебе, знал бы ты, что снилось мне, когда я на переводчика только училась, ууу… Твоя ящерица ещё «цветочки». Ты просто волнуешься перед поступлением, вот и всё.

Может, она и права. Практически всё лето я то и делаю, что переживаю… Сначала экзамены, потом подача документов, затем внутренний экзамен, просто «ааа», ужас. Так, ладно, сегодня не так жарко на улице, да и облачно, солнце не так палит.

– Мам, тебе в магазин не надо, случайно?

– А что ты, прогуляться вместо меня хочешь?

– Ну да. Может, к Роме загляну по пути, вместе погуляем и в магазин сходим заодно.

– Ладно, только хоть шорты напяль, и иди. А я пока список напишу, что купить.

– А что, в труселях нельзя что ли?

– Не, ну тебе, конечно, можно, только Ромка, боюсь, не оценит.

– Ой, ладно, всё, я пошёл.

Подходя к своей комнате, я всё никак не мог понять, почему так бока болят? И голова тоже побаливает. Голова, ладно, не в первый раз с утра трещит, но вот бок… Где я успел так удариться? Может, во сне упал с кровати, поднялся и лёг обратно? Надо бы в ванную сходить, там зеркало большое.

Зайдя в ванную, я с трудом снял футболку. Уж слишком сильно болели бока. Повернувшись спиной к зеркалу, от увиденного у меня пробежали мурашки по всему телу… Именно в тех местах, за которые что-то хватало меня во сне, появились синяки, по форме напоминающие пальцы или когти. Маме я решил не говорить, зная, как она любит паниковать, а вот к Роме сегодня обязательно зайду. Он у нас любитель всяких таких сверхъестественных явлений.

Я живенько переоделся и направился на кухню, попутно печатая Роме.

– Так, держи список, и вот карточка. Смотри, не потеряй.

– Ага. Я договорился с Ромкой, что зайду к нему и подожду, пока он что-то доделает в ноутбуке, а потом в магазин.

– Хорошо, только давайте всё-таки скоренько как-то, мне сахар нужен, последний вон, в кастрюлю сыплю.

– Окей.

С Ромой мы как раз живём рядом, минуты две-три идти от силы. Зайдя в подъезд, я направился к лифту, но там висела надпись: «Лифт не работает». Придётся на пятый этаж пешком идти. По итогу задача оказалась не из лёгких… Поднимаясь всё выше, бока болели ну уж очень сильно. Как сквозь сон меня может что-то тронуть? А самый страшный вопрос, на который я не знаю ответа, что это вообще меня так хватает?

Зайдя к Роме, я увидел, что дома никого больше не было. Он сразу заметил, что я как-то медленно снимаю обувь.

– Что, уже с лестницы упал, пока поднимался?

– Если бы… Помнишь, я тебе о сне с дракончиком рассказывал?

– Рассказывал, и не один раз. Что, продолжение появилось?

– Ну, в какой-то степени да…

Сняв футболку, я повернулся к Роме спиной. Он, кажется, не удивился? Ну да, просто молча потрогал синяки, а затем усадил меня в кресло.

– Алекс, а напомни-ка, как давно тебе снится этот сон?

Это был сложный вопрос. Забавно, но я не мог вспомнить, когда вообще видел какой-либо другой сон, и видел ли я вообще что-то другое в сновидениях. Так странно.

– Да как-то не знаю даже. Слушай, может, я лунатик и упал во сне? Вот и синяки.

– Ну, если ты упал на чью-то огромную лапу, то возможно… И если бы ты где-то так ударился наяву, то явно запомнил бы, где и обо что. Что же тебя так цапает во сне-то, хоть в астрал выходи и смотри ночью за тобой.

– Ты мне лучше скажи, как от этой ерунды избавиться. Не хочется, знаешь ли, НЕ проснуться от того, что «Бабайка» утащил меня во сне.

– Так, дай подумать… Помимо дракончика, пещеры, этих, назовём пока, «лап-хватунов», есть какие-нибудь детали? Что угодно. Любая мелочь важна.

Да о каких подробностях я могу упомнить? Пещера как пещера, тёмная, влажная. Хотя не прям тёмная, там освещения нет, но я всё прекрасно вижу.

– Не, не то. Это скорее всего, потому что у тебя шторы ночью открыты, вот и фонари слепят, и сквозь сон хоть какой-то свет да попадает.

– А что ещё может быть такого… Голова после этого сна иногда побаливает, но это я мог просто что-то там передавить, пока лежал неподвижно, не знаю.

– А голова где болит? Затылок, лоб?

– Ой, да вот тут и тут, с двух сторон, – ответил я Роме и указал на голову пальцем в левую и правую стороны.

Рома пощупал мою голову, но ничего не сказал.

– Ну, иногда запах чая ощущается прям резко, внезапно. Помню, как благодаря этому запаху осознавал пару раз, что я во сне, но меня всё равно хватали.

– Так это чаем от тебя постоянно пахнет? А я голову ломал, каким таким ты гелем для душа пользуешься. А что за чай? И да, ты, наверное, ударился головой когда-то, у тебя два синячка по бокам, может они и болят.

– Возможно… за лето я и правда несколько раз бился головой, случайно конечно. А что за чай? Да смесь трав из Шри-Ланки, мама каждый раз привозит с поездок. Я тебе не говорил?

– Говорил, но я как-то, не придавал этому значения… Хм, а пошли на кухню, я кофе выпью и пойдём, тебе, кстати, сделать?

– Не, спасибо, я не пью кофе.

– Давай хотя бы чай попьёшь?

– Да не, не хочу.

На кухне мы просидели минуты две в тишине. Рома о чём-то думал, почёсывая свои рыжие кудряшки, а меня от запаха кофеина начало воротить. Он что, самый дешёвый кофеин покупает?

– Слушай, ты кофе где покупаешь, в магазине «Низший сорт»? Почему он пахнет так, будто сделан из отходов?

– Это самый обычный кофе… Алекс, а ты когда-нибудь пил кофе вообще?

– Не, да и мама всегда говорит, что вредно его пить.

После моих слов Рома немного призадумался, молча достал из шкафчика банку с кофе и открыл её.

– А попробуй описать запах кофеина, на что он похож для тебя? Вот прям вдохни хорошенько из банки.

Такое задание показалось мне довольно-таки странным, но Рома сам по себе такой, необычный человек, верит во всякие паранормальные явления, так что удивление было не сильным. Я вдохнул кофе, и в нос ударил резкий неприятный запах, напоминающий чем-то перегной. Я тут же убрал лицо подальше от банки и скривил его – брр ужасный запах…

– Алекс, дома ты только этот чай и пьешь?

– Ну да. Зачем покупать чай в магазине, когда дома есть бесплатный?

– А тебе не кажется странным, что запах кофеина тебя настолько сильно отталкивает? Да и готов поспорить, что ты никогда других чаев и не пробовал с самого детства, не то что кофеина. Вот это тебе странным не кажется? А ещё вот, держи.

Рома достал из шкафчика коробочку чая с надписью «Клубника и малина».

– А этот чай тебе как на запах, так же пахнет? Или может быть вообще не имеет запаха для тебя?

Чай и правда не имел абсолютно никакого запаха. По телу снова пробежали мурашки. В голову прям ударило молнией… Клянусь, я минуту точно просидел, усердно вспоминая хоть какой-нибудь другой напиток, и не мог вспомнить, пил ли я когда-либо что-то иное. В садик я не ходил, обучался на дому с мамой, а в школе я не замечал такой ерунды. Чай как чай, но по факту он был просто сладким и безвкусным, но я думал это просто школьный чай такой. А в магазинах, кафе что? Мне просто не хотелось ничего другого. С Ромой погулять выйти – так он кофе только дома пьёт, а так чтоб в кафе – раз в сто лет если только, а у меня нет желания что-либо заказывать. На улицу выхожу, чтобы гулять и дышать свежим воздухом, а не тратить деньги на кафе всякие. Я что, подсел на чай? Что мама в него добавляет? Сразу столько вопросов появились…

Ладно, мы вышли в магазин, наконец-то. По дороге придумали вот такую схему: не говорить маме о ссадинах, и добыть для Ромы немного этого чая из банки. Не знаю, как он будет листья эти проверять, но всё же. Но вот что делать во сне, так и не придумали, мне всё ещё страшно засыпать…

– Как думаешь, я поступлю на переводчика?

– Да не переживай ты так, Алекс! Поступишь, никуда ты не денешься.