А ещё было непонятно, чем заняться. Велев обустраиваться, Тео вернулся к прерванному обсуждению, а в чём заключалась это самое обустройство, Мира понятия не имела. Вещей у неё не было, сувениров тоже, ничего, что можно расставить на столе и хоть как-то убить время. Была только она сама. Поэтому она уселась на стул и стала ждать, когда начальник освободится и хоть что-то ей поручит.

Тот освобождаться не спешил – обсуждение вышло на новый виток. Оди, схватив ручку, принялся что-то чиркать на бумаге с криками: «Нет! Вот так это будет работать, а не как вы мне говорите!» Йен столь же бурно возражал, Тео тоже порой вставлял своё веское слово.

Время шло.

– Вот, – внезапно послышалось над ухом. На стол перед Мирой лёг металлический кругляш на шнурке, гладкую поверхность которого испещряли какие-то символы, – Мира обернулась. – Это тебе, за Джен, – произнёс Ульф. – Она несколько раз спасла мне жизнь и ребят часто выручала. Это оберег, я нашёл его в одном из миров. У санслужбы зубами выгрыз, хотел ей подарить, да не успел. В общем, теперь он твой.

– Спасибо, – сказала Мира.

Кивнув, Ульф отправился обратно.

Мира посмотрела ему вслед, а затем осторожно взяла подарок в руки. Тот оказался тёплым, должно быть, лежал в кармане. Или висел на шее. Обычный кусочек металла, единственной магией которого была наивная вера в защиту, которой наделил его сам Ульф. И всё-таки на душе почему-то стало легче. Мира уселась поудобнее и принялась ждать дальше.

Спор продолжался, становясь всё ожесточённее… и вдруг оборвался – увидев сообщение на коммуникаторе, Тео велел продолжать без него и вышел. Лицо его выглядело бесстрастным, но скачок нервного напряжения Мира сразу же уловила. Взгляд, брошенный невзначай, подтвердил догадку – только одна причина могла заставить его прервать важный разговор и так напрячься.

«Ну вот и всё», – подумала Мира, глядя ему вслед.

Вернулся Тео нескоро, мрачный и усталый. Остановился в дверях, окинул взглядом рабочий зал и, увидев, что Оди уже ушёл, махнул Мире рукой и произнёс:

– Идём.

Мира вышла в коридор вслед за Тео.

Какое-то время они шли молча, потом она не выдержала и спросила:

– Куда мы идём?

– В архив. Не знаю, чего от тебя хотят наверху, но я убедил их, что в нашем отделе ты нужнее. Поэтому все нераскрытые дела теперь твои. Есть приоритетное.

Мира почувствовала себя странно – то, что произошло, было слишком невероятно.

– А почему мы идём в архив? – рискнула спросить она. – Разве к этому делу нет доступа из отдела?

– К этому – нет.

– А почему? – совсем расхрабрилась она.

Тео глянул искоса.

– Понятия не имею.

Помимо ходьбы по коридорам пришлось проехаться и на лифте – архив находился несколькими этажами ниже. За массивной дверью обнаружились уходящие вдаль ряды стеллажей, заставленные контейнерами.

По спине Миры пробежал холодок.

– Это что, вещи пропавших?

– Нет.

Вдаваться в подробности Тео не стал, повернул направо, и вскоре Мира увидела ещё одну дверь, снабжённую такой серьёзной защитой, что она больше походила на сейф. Когда Тео открыл её, Мира поняла, что это не сейф, а склеп – изнутри повеяло смертью и безнадёжностью.

Тео вошёл первым, и Мира с тяжёлым сердцем последовала за ним. Здесь тоже находились стеллажи, только контейнеры были наглухо запечатаны.

Найдя нужный, Тео поставил его на стол и, вскрыв, откинул крышку. Внутри оказались допотопная пластиковая папка и нечто, похожее на брелок.

– Мне что, придётся работать здесь? – стараясь скрыть панику, спросила Мира.

Тео посмотрел на неё изучающе. То, что ей здесь не нравится, он понял ещё у порога. Он и сам чувствовал себя не в своей тарелке, а от мысли, что придётся перенести сюда вещи Джен, становилось совсем тяжко.