Алхор пожал плечами.

– Ты помнишь свою мать? – Хэлдэрэ вернулась к нему и села напротив. – Она – дочь Мары Мириан. То ли человек, то ли…

Глаза Алхора заледенели.

– Нет, я её не помню. Она умерла почти сразу после моего рождения.

Хэлдэрэ задумчиво смотрела куда-то в сторону.

– Мириан была беременна, когда стала Марой, – негромко начала она. – Каким образом её дочь вообще смогла родиться? Ведь тело Мириан должно было погибнуть… И дитя в утробе – тоже…

Алхор пожал плечами.

– Но если это произошло, то её дочь – уже не человек. Она росла в этом подобии тела, – Мара двумя пальцами сжала собственную кожу, как будто с брезгливостью. – Значит, твоя мать должна была быть сама демоном… Алхор, ты знаешь что-то, расскажи! – Хэлдэрэ возмущённо на него посмотрела. – Тебя воспитывал отец, неужели он ничего не знал о своей жене?!

Ухмылка кера стала кривой.

– Демонам, чтобы жить, нужна живая магия. Магия из живых её носителей – почему они и охотились с такой свирепостью за местными магами. Марам, как я понимаю, это не нужно – вы ведь какая-то смесь человека и демона. А моя мать – почти демон… Она не пожелала убивать. Вот и умерла, – он развёл руками с наигранным легкомыслием. – Разве это непонятно? А я выжил благодаря живой человеческой природе отца. Она помогла моему демоническому нутру закрепиться в этом мире. И убивать магов мне не надо. Я, признаться, вообще сомневался, что во мне эта Марская часть есть – живу и живу себе…

– Да, только сознание нечитаемое, да Камни на тебя не действуют! Ну, раньше не действовали…

Алхор вновь развёл руками.

– Сэахору не нравится то, что с тобой творится, – она посмотрела ему в глаза.

– Естественно, – фыркнул кер. – Мне бы на его месте тоже не понравилось. Я бы даже такого индивида убрал… Но сейчас, так уж получается, что я нужен, – он осклабился. – И, по иронии судьбы, гарант моей жизни на данный момент – захлопнувшаяся крышка. Эти самые Камни. Пока они запирают нас здесь, Сэахор ничего со мной не сделает. Не рискнёт. А я за это время покажу ему, насколько я полезен. Ну и не буду тыкать ему в нос своими новыми, хм, особенностями…

Мара с сомнением покачала головой и обхватила себя руками за плечи.

– Что же с Камнями? Почему они не погасли…

– Время покажет, – Алхор пожал плечами. – От момента крушения Лонмора прошло всего ничего. Может, магическая буря какая-то? – он взмахнул рукой в воздухе, изображая смерч. – Я бы подождал и не порол горячку.

– Скажи это Сэахору, – Хэлдэрэ болезненно скривилась.

Кер, лукаво улыбаясь, смотрел на неё.

– И всё же, Хэлдэрэ…

– Что?

– Покажи, как это было… Волосы… – он, прищурившись, чуть отодвинулся.

Мара сжала губы. Алхор смотрел на неё с улыбкой в глубине синих глаз.

– Сэахору повезло, он это видел, – усмехнулся он. – Да и Мхэлену тоже… Эх…

Хэлдэрэ мрачно на него покосилась. А потом вздохнула…

Граница её тела подёрнулась привычной уже для Алхора дымкой. Только сейчас она была зеленоватой… Пространство качнулось. Дымка опала. На кера вновь смотрели серые глаза. Только взгляд был опасливо-дикий, а лицо обрамляли плавные изгибы тёмных густых волос длиной до лопаток.

Кер, не скрывая изумления, смотрел на неё.

– Совсем другая… Хэлдэрэ, зачем ты спрятала эту красоту?!..

– Чтобы не наступить на те же грабли, – она резко встала и подошла к зеркалу.

Губы её изогнулись в болезненной усмешке.

– Я хотела, чтобы Сэахор забыл меня – такую. Я-Мара должна была стать другой. Чтобы ничто не напоминало…

– Не напоминало о вашей связи? – Алхор подошёл к ней и встал сзади.

Зеркальная гладь равнодушно отразила его образ за спиной Мары. Руки кера легли на талию Хэлдэрэ.