Помимо пропаганды диктатор опирался на своих бывших подельников по романтическому бандитскому прошлому из «группы 42». Лидер бандитов из «42» Мигель Анхель Паулино разъезжал со своими головорезами в красном «паккарде», получившем название «машина смерти». Позднее опорой власти Трухильо стал разветвленный аппарат тайной полиции СИМ (SIM – военная разведка). На последнем этапе диктатуры Трухильо военную разведку возглавил Джон Эббс Гарсия, сын американца-бухгалтера (немецкого происхождения) и доминиканки, родившийся в Санто-Доминго в 1924 году. Семья была обеспеченной: отец работал в министерстве финансов.

Сначала Джонни интересовался спортом и хотел стать спортивным репортером. Работал будущий «доминиканский Гиммлер» и в министерстве финансов, куда его устроил отец. В начале 50-х годов Эббс близко сошелся с младшим сводным братом диктатора Нене Трухильо, что и предопределило его судьбу. Одно время он подвизался в Олимпийском комитете Доминиканской республики (организованном в 1954 году), который тоже возглавлял один из Трухильо.

В 50-е годы Эббс работал сотрудником доминиканского посольства в Мексике, куда его направили для изучения полицейской работы. Там он начал собирать информацию о враждебно настроенных по отношению к Трухильо эмигрантах-доминиканцах. Кстати, в Мексику Эббса отправили после грандиозного скандала, когда он устроил пальбу из револьвера. В Мексике Эббс интересовался техническими аспектами сбора конфиденциальной информации. В 1956 году он вернулся на родину, и сводный брат диктатора Нене представил его Трухильо. Эта встреча стала началом молниеносной карьеры. В 1958 году Эббс стал начальником учрежденной в 1957-м военной разведки, получил звание полковника и создал аппарат из тысяч штатных и нештатных осведомителей из всех социальных слоев – от профессоров до чистильщиков обуви.

Эббс был увлеченным своей работой садистом-перфекционистом. Ставший впоследствии президентом Доминиканской республики Хоакин Балагер (принадлежавший после войны к узкому кругу соратников Трухильо) вспоминал, что однажды встретил Эббса в президентском дворце, страстно поглощенного чтением книги об истории пыток со времен древнего Китая до гитлеровской Германии. Эббс предложил Трухильо одеть сотрудников СИМ в униформу СС, однако это предложение было сочтено уж чересчур экстравагантным.

Джонни лично пытал арестованных, а его излюбленным методом казни было выбрасывание еще живого узника в Карибское море на съедение акулам[160]. Популярностью пользовалось также изнасилование жен и дочерей на глазах арестованных, а также помещение задержанных по шею в бочки с мочой. Охранка Трухильо специально тренировала собак на отрывание мужских половых органов.

При Эббсе доминиканская полиция пыталась ликвидировать оппонентов Трухильо за границей, в том числе и лидеров некоторых иностранных государства (например, президента Венесуэлы Бетанкура)[161].

Будучи диктатором, Трухильо старался поддерживать в стране видимость демократии, в основном с оглядкой на США. В 1938 году, отбыв два четырехлетних президентских срока, Трухильо не стал баллотироваться на новый период (ведь в США президенты избирались лишь на два четырехлетних периода). Президентом без всякой оппозиции был «избран» престарелый проамериканский политик Хасинто Бьенвенидо Пейнадо. Диктатор остался «всего лишь» генералиссимусом, однако все рычаги реальной власти по-прежнему находились в его руках. В 1940 году Пейнадо скончался, и его место занял столь же формальный вице-президент Тронкосо, «отбывший» президентский срок Пейнадо до 1942-го.