4 мая 1916 года в Санто-Доминго был высажен отряд морской пехоты США численностью около 150 человек, который захватил таможню и занял оборону вокруг дипломатической миссии США. Так как конгресс формально отстранил от должности Хименеса (которого США формально еще признавали президентом, но которого не было в столице), американцам выразил протест председатель Верховного суда Федерико Энрикес де Карвахаль[74], исполнявший обязанности главы государства: «Это посягательство на нашу территорию и ничем не спровоцированное оскорбление суверенитета доминиканского народа»[75].

Американцы, разглагольствуя о своем нейтралитете и стремлении к установлению порядка, явно поддерживали Хименеса, который наступал на столицу. Отряд морской пехоты США вышел к американской дипмиссии в арьергарде хименистов. В Вашингтоне полагали, что при поддержке стоявших на рейде Санто-Доминго боевых кораблей ВМС США Хименес быстро разобьет Ариаса, и тогда ему уже можно будет продиктовать любые условия.

Но этот сценарий не сработал. Уже 6 мая 1916 года Рассел сообщил, что Хименес не в состоянии взять столицу, так как у него кончились боеприпасы. При этом Хименес якобы попросил Рассела, чтобы столицу захватили американские войска. Но если бы дело было только в боеприпасах, американцы легко могли бы предоставить их Хименесу. Видимо, народ был отнюдь не на стороне низложенного президента, и Рассел просто заставил Хименеса «попросить» о прямой военной помощи.

В тот же день, 6 мая американцы направили два эсминца к северным портам Доминиканской республики, в частности в Пуэрто-Плату. В распоряжение главкома американскими оккупационными силами на Гаити адмирала Капертона поступили соответствующие силы ВМС.

Но Хименес, в последний момент решив, что не стоит пытаться удерживать власть с помощью американских штыков, того же 6 мая подал в отставку. Американская интервенция была на грани срыва. Рассел признавал, что ситуация в столице нормальная и доминиканский парламент в соответствии с конституцией должен избрать нового временного президента и подготовить проведение выборов главы государства[76]. В США об отставке Хименеса стало известно примерно в 9 вечера. В 7 часов утра 7 мая Рассел отправил в Вашингтон депешу, в которой вынужден был сообщить, что причиной этого шага стало нежелание Хименеса брать на себя ответственность за «человеческие жертвы и разрушительные последствия, которые возникнут в результате захвата города» американцами, и что «в последний момент» Хименес отказался от военной помощи США.

При этом Рассел дал госдепартаменту более чем странный совет: «Это не конец, а начало неприятностей, и я решительно советую пока оставить силы (американские) там, где они находятся сейчас»[77].

Ответ, полученный в тот же день Расселом от госсекретаря Лансинга, был вообще почти абсурдным с точки зрения элементарной логики. Нехотя признав, что желательно избежать кровопролития, Лансинг одновременно повторял указание всеми силами содействовать сохранению президентского поста за… Хименесом, так как импичмент в его отношении был якобы незаконным. Госсекретарь сообщал о посылке Капертону новых подразделений морской пехоты[78]. Получалось, что американцы хотели видеть Хименеса президентом даже против его собственной воли.

Рассел проявлял чудеса дипломатической изобретательности и откровенной наглости. Он заявил Ариасу, что американцы признают состоявший к тому времени из четырех человек кабинет министров Хименеса в качестве законной власти даже без самого Хименеса, хотя кабинет назначался президентом и не имел никаких самостоятельных полномочий. Посланник всего-навсего тянул время: на тот момент в доминиканской столице было всего 500 морских пехотинцев США, и Рассел опасался, что они просто не смогут установить реальный контроль над Санто-Доминго. Глава дипмиссии требовал срочной присылки целого полка морской пехоты.