Если же вы приобрели программу на компакт– или DVD-диске, то дистрибутив программы может состоять из большого числа файлов и папок.

Об особенностях установки программ мы поговорим позже, а пока вернемся к вопросу, заданному в начале главки: где взять дистрибутивы программ? Ответ на этот вопрос зависит от того, какого типа программа нам нужна. Как видите, еще одна сложность, не учитывать которую никак нельзя, и вы сейчас поймете почему.

Дело в том, что компьютерные программы бывают платные, условно-бесплатные и бесплатные.

Нетрудно догадаться, что дистрибутив платной программы нужно купить. Как правило, такие программы продаются в коробках, в которые кроме компакт– или DVD-диска с дистрибутивом вкладываются описание программы и другая документация. Если каким-то образом раздобыть дистрибутив платной программы и попытаться поставить ее на компьютер, она работать не будет, так как при установке потребуется ввести серийный номер или другую уникальную информацию, которая для каждого экземпляра программы своя. Можно, конечно, поискать серийный номер нужной вам программы в Интернете, попросить его у друзей или взять с нелицензионного диска, но, во-первых, это нарушение закона, а во-вторых, вы рискуете заполучить целую кучу неприятностей. Ну, например, многие программы устроены так, что при попытке зарегистрировать через Интернет программу с пиратским серийным номером или получить обновление программа будет автоматически заблокирована и перестанет работать. Если же вы захотите приобрести легальный дистрибутив и поставить его поверх пиратского, честно купленная программа может просто не установиться, поскольку то, что делали пираты для взлома программы, знают только они, а, несмотря на репутацию «кру-у-у-утых хакеров», у взломщиков подчас довольно кривые руки.

Цены на программы очень и очень разные. Например, за разные версии программы The Bat! фирма RITLABS хочет от 25 до 35 долларов США, а известный редактор растровой графики Adobe Photoshop CS2 в онлайн-магазине фирмы Adobe Systems Incorporated стоит 649 долларов. Но, даже если вы и захотите честно приобрести понравившуюся программу, вас ждет множество проблем. Дело в том, что распространенные в западных странах схемы электронных платежей в России пока еще делают первые шаги, и, даже если у вас есть карта Visa или Mastercard, далеко не факт, что, заплатив деньги, вы получите свой дистрибутив в целости и сохранности.

Что же делать, спросите вы. Ну, вариантов решения проблемы несколько. Можно поискать официальных дилеров, занимающихся продажей нужной вам программы в России. Например, фирма RITLABS зарегистрирована в Молдавии, но на ее сайте вы можете найти список российских дилеров.

Если же официальных дилеров в России нет, лучше поискать другую программу с аналогичными возможностями, но бесплатную или на худой конец условно-бесплатную. Для профессионалов такой совет не годится, потому что часто им бывает нужна совершенно определенная программа, а вот для домашнего применения таких жестких ограничений не существует.

Дистрибутивы бесплатных программ (по-английски – freeware) можно без ограничений загружать с интернет-сайтов их разработчиков и вообще брать из любых доступных источников, например из файловых архивов домашних сетей, не забывая проверять их антивирусными программами. Например, интернет-браузеры