Выходя из автобуса, Ирина глотнула свежего воздуха и повела девочку в неизвестном направлении. Куда идти? У кого спросить? Проходя мимо небольшого дома, заприметила мужчину, копошащегося у забора. Ира поторопилась к нему, чтобы разузнать, где проживает Дмитрий Го́дин.

– Здравствуйте, – подошла сзади и смущённо спросила. – Не подскажете…

В эту самую минуту из дома вышла молодая женщина лет двадцати пяти. Она держала в руках огромную кружку, накрытую салфеткой, и широко улыбалась.

– Митюш, попей свеженького молочка. Устал, поди.

Мужчина выпрямил спину и повернулся.

– Митя-а, – Ирку будто ударили обухом по голове. – Бабу новую завёл…

Мужчина уставился на обомлевшую жену. Ни один мускул не дрогнул на его серьёзном лице. Улыбнуться и расцвести заставил счастливый крик дочери.

– Па-ап-ка-а! – Валюшка отпустила руку матери и подпрыгнула.

Митя подхватил дочь в воздухе, прижал к груди и зарылся лицом в её жиденькие волосёнки.

– Валечка, Валюшенька, – проговорил вслух, зажмурив глаза. – Я так скучал.

– Почему ты не приезжал так долго? – отклонилась девочка. Её светлые брови сошлись у переносицы, глаза сузились, лицо приобрело угрожающий облик.

– Занят был, – Митя поставил девочку на ноги. – Работы много.

– По чужим койкам прыгать, – съязвила Ирина, поставив одну руку на бок. – Вот, для чего ты вырвался из семейного гнезда.

– Добрый день, – к забору подошла хозяйка дома и протянула мужчине кружку. – Пока свежее.

– А ты кто? – Ирину выворачивало от мысли, что муж успел пристроиться к молодухе.

– Я Ира, – девушка улыбалась во все тридцать два зуба.

Ирина-жена уже успела оценить стройную фигуру и густые курчавые волосы соперницы. Набрав побольше воздуха, завопила:

– Вот, значит, как! Ещё одну Ирку пригрел! А я-то думаю, где он там! Как здоровье! Не зачах без семьи?!

– Извините, – потенциальная пассия перестала улыбаться. – О чём вы?

– Ты бы рот прикрыла! – разошлась Иринка. – Поди, не в курсе, что он женатый?!

Митя от злости нечаянно пролил молоко на траву. Повесив кружку на остриё доски, приказал жене замолчать.

– Что ты несёшь? Приехала тут, навела шороху. Послушай сначала, а потом и рот разевай.

– Посмотрите на него, люди добрые! – развела руками Ира, подняв крик на всю округу. – Сбежал и рад! У него семеро по лавкам, а он и ухом не ведёт! Валька отца заждалася, а ему хоть бы хны!

– Ира, – сквозь зубы произнёс мужчина. – Я работаю здесь, понимаешь?

– Знаю я, каким местом работаешь! – не умолкала женщина. – Известным местом! Как все кобели, чёрт бы вас побрал!

Митя подошёл к жене вплотную и строго сказал:

– Если не замолчишь, пойдём в сельсовет и разведёмся.

– Ага, сейчас! Чтобы с молодухой по сенцам скакать?! Не бывать этому!

– Извините, – молодая женщина, слушая склочную незнакомку, сделала шаг назад на всякий случай. А вдруг она кинется и вцепится в волосы? – Митя, завтра доделаешь. Иди домой.

– Я тебе пойду! Я так пойду! – Ирина схватила за руку мужа. – Под суд у меня все пойдёте, прошмандовки белобрысые! Ишь ты, чужого мужика привадила, ещё в дом тащит!

– Да какой дом?! – чаша терпения по имени Митя треснула. – Это не мой дом! Хватит посёлок будоражить! Я живу совсем на другой улице!

– А? – с хрипотцой в голосе заговорила жена. – Где?

Митя повернулся к хозяйке и извинился.

– Ты права, Ира, лучше завтра. Прости, Христа ради, – взяв дочь и жену за руки, повёл в свою хату. – Ну и дурная же ты баба, Ирка. Одни скандалы на уме. Испоганила мне халтуру. Эх, не успел доделать, уже б оплату получил.

– Оплату? За забор? – волоча ноги, Ира пыталась понять, кто та баба и куда муж её тащит.