Во дворе были свои порядки. Главный хулиган (но не драчун) был Мишка Маякин, по кличке Махра, старший сын из многодетной семьи. Он руководил ребятней: посылал за бутербродами для себя или кого-либо, определяемого по свои критериям, улаживал споры, учил играть в футбол, изредка давал подзатыльники. Воровал (как потом выяснилось) не в своем районе. Чтобы не попасть за решетку, ушел в армию, где попал в какую-то техногенную аварию и вернулся почти лысым. Колоритной семейкой были родители и дети «пожарного начальника», который долго служил в Германии, а его дочь и сын так и родились там. У них была самая большая квартира в доме, а в каждой комнате с коврами на полу и стенах стоял приемник «Грюндик», в «горках» сверкал и пел хрусталь. Хозяйка же этого царства была директором мебельного магазина, дама приметная, с украинским говорком и в обильных дорогих украшениях. Младшенький сын, ровесник Александра, был капризным, но в целом нормальным парнем. Следует отметить, что каких-то проблем в отношениях жителей дома не наблюдалось. Люди, вышедшие из войны, имели свою структуру ценностей: не завидовали, сохраняли достоинство, трудились. Пожарная же часть часто выделяла «Студебеккер» для поездок семей за город «по грибы-ягоды». Для детворы это был настоящий праздник.

Другой статьей жизни и развлечений детей нашего двора была «болтанка» по району, прилегающему к зоопарку. В его окрестностях всегда было оживленно. То в одном переулке, то в другом, возникали импровизированные рынки. Торговали всем: инвалиды войны запчастями для велосипедов, грациозные дамы-одеждой, бельем явно неотечественного производства, мужчины в шляпах и очках-книгами, часами и так далее. Мальчишкам района было интересно толкаться средь этого гомонящего разноличья. Милиция периодически разгоняла рынок, который через пару дней возрождался в соседнем закоулке. Дело в том, что где-то здесь сложным образом проходила какая-то административная граница то ли районов, то ли зон ответственности ведомств, а соответственно и меры принимались разными организациями. Следует отметить, что эта форма торговли исчезла сама собой с окончанием второй волны выселения инвалидов войны с улиц городов. Колоритными явлениями в округе были: зоопарк, с возможностью безбилетного проникновения и развесным мороженым из алюминиевых бидонов в деревянных бочках со льдом, кинотеатр с утренними сеансами, семечки, рассказы бывалых пацанов в скверике за станцией метро, иногда мастерское «музицирование» разномастных исполнителей… Досягаемость «Серебряного Бора» с его водными достопримечательностями вносила отдельную статью в уклад жизни района. Так проходило детство и отрочество. У Александра определились два друга. Один, Вовка-Владимир, сын пожарного начальника, другой – Костя Гармаш, из семьи каких-то инженеров – испытателей, большую часть года живший с бабушкой и теткой. С окончанием школы «тройка» распалась. Костя поступил в военное училище, Александр – в университет, а Владимир уехал в Минск, поступив в Институт народного хозяйства. Правда такому его шагу предшествовал отъезд матери, а затем и отца (к этому времени он вышел в отставку) на Украину к престарелым родителям. Сестра же уже успела выйти замуж. Побежали годы учебы вперемешку с атрибутами того времени таких как, стройотряд и картошка, туризм по крымскому побережью, КВН и прочее.

Спустя годы неожиданная встреча Александра и Константина, произошла на полигоне вовремя больших учений стран Варшавского договора. Александр после окончания университета служил «двухгодичником» в артиллерийской бригаде большой мощности. Костя был уже старшим лейтенантом, а известен среди сослуживцев как Киля де Гармаш, виртуозный исполнитель под гитару песен собственного и не только сочинения. Сутки артбригада в динамике учений располагалась рядом с ракетной бригадой (видимо по ошибке «стратегов») и друзья детства сумели наговориться и даже нарушить регламент поведения на учениях. Константин искренне обрадовался другу детства, а после второй рюмки рассказал ему нынешнюю жизненную ситуацию. А дело было так. Накануне летом, группа молодых офицеров после дежурства плыли по небольшой речушке, примыкающей к месту дислокации ракетной бригады, на ими же отремонтированном катере. Выглядело это совсем по-детски: пляски с песнями на палубе под гитару, а на флагштоке черный пиратский «роджер». Оно бы и ничего, но в тот самый момент по мосту проезжал секретарь ЦК, который и узрел в театрализованном представлении невесть что. Последовал звонок в «главПур» того времени. Комиссия прилетела на следующий день, а через неделю в служебном деле Кили де Гармаша расположился выговор на полтора листа. Только предстоящие учения спасли Костю от увольнения – он считался первоклассным специалистом, да и вмешались командиры различных уровней: «А кто будет воевать?». Командир же ракетной бригады принял собственные меры. Он вызвал Константина и приказал: «Женись!», затем пригласил телефонистку Светлану, испросил ее согласия взять в мужья оболтуса. Девушка, подумав, согласилась. Следует сказать, что они тайно симпатизировали друг другу. Света была дочерью местного директора школы, весьма привлекательная блондинка, но насмешливо-волевая, да и остра на язык. Она не уезжала из деревни из-за здоровья отца. Командир тут же отвез их в райцентр и зарегистрировал брак. На утро была объявлена тревога.